Kada se uzme u obzir zakon Drevne Indije, Manuovi zakoni su prvo što primijeti. Ova zbirka je najpoznatiji i javno dostupan spomenik drevne indijske pravne kulture. Uživao je autoritet i u antici i u srednjem vijeku. Prema legendama Hindusa, njegov autor je rodonačelnik ljudi - Manu.
Povijest stvaranja
Zapravo, Manuovi zakoni nisu tako stari. Tijekom 6.-5. stoljeća prije Krista u Indiji je nastajalo sve više novih velikih država s robovlasničkim sustavom. Razvile su se moći, došlo je do promjena i u ideologiji i u plemenskim institucijama. A uobičajeno usmeno pravo koje je postojalo prije toga više nije moglo odgovarati stupnju razvoja država, nije moglo zadovoljiti njihove potrebe. Zatim su postojale dharmasutre - zbirke pisanih pravila, koja su se temeljila na Vedama. Prvi spomen Manuove dharmasutre datira iz 9. stoljeća prije Krista. Suvremeni istraživači došli su do zaključka da su Manuovi zakoni, kakvi su do nas došli, nastali u 2. stoljeću pr. Istodobno, prema istaknutom znanstveniku sanskrta G. Buhleru, određena dharmasutra i, koja je bila temelj zbirke, nije preživjela do našeg vremena.
Drevni indijski zakoni Manua
Tekst Manuovih zakona sastoji se od dvanaest poglavlja. Zbirka se sastoji od 2685 članaka, koji su dvostihovi.
Samo poglavlja VIII i IX sadrže izravno pravne norme, ostatak objašnjava kastinski sustav Drevne Indije. Ona je ovdje u prvom planu. Prema Manuovim zakonima, u staroj Indiji postojala je klasna podjela društva. Ljudi se dijele na brahmane, kšatrije, vaišje, šudre i nedodirljive.
Manuovi zakoni imaju određenu logiku predstavljanja materijala, ali podjela prava na grane još nije predviđena. Također, pravna pravila u zbirci vrlo su usko isprepletena s vjerskim postulatima.
Zakoni posvećuju veliku pažnju zaštiti vlasništva nad pokretninom. Dakle, postoje pravila koja uređuju ugovor o darovanju, kupoprodaji, zajmu i ostalo. Tu su i jamstva za ispunjenje obveza – zalog i jamstvo. Ugovor o kreditu je već detaljno razrađen, ali još uvijek nije pravno pismen. Ova činjenica svjedoči o visokoj razini i procvatu lihvarstva.
Manuovi zakoni preziru najamni rad i podržavaju ropstvo.
Što se tiče obiteljskih odnosa, ovdje je žena u podređenom položaju, poligamija je dopuštena, a miješanje varna je zabranjeno.
Dharma sutre bile su više skup pravila, učenja i preporuka nego stvarno zakonodavstvo. U takvoj zbirci kao što su Manuovi zakoni postoji prilično zanimljiva osnovai filozofsko značenje. Mnoge su preporuke postale temeljna pravila koja su se koristila u proučavanju ratne taktike i razvoju strategija. Na primjer, dužnost je vladara, prema Manuovim zakonima, bila da bude hrabar u borbi, da uvijek štiti svoje podanike, da svaki dan bude spreman za rat. Također, kralj je morao sakriti svoje tajne, ali moći otkriti slabosti neprijatelja.
