Katarina II Aleksejevna vladala je od 1762. do 1796. godine. Pokušala je nastaviti tečaj kojim je išao Petar I. Ali u isto vrijeme željela je slijediti i uvjete Novog doba. Tijekom njezine vladavine provedeno je nekoliko dubokih upravnih reformi i područje carstva značajno se proširilo. Carica je imala um i sposobnosti velikog državnika.
Cilj vladavine Katarine II
Zakonodavna registracija prava pojedinih posjeda - ciljevi koje si je postavila Katarina II. Politika prosvijećenog apsolutizma, ukratko, društveni je sustav kada monarh shvaća da je povjerenik carstva, dok posjedi dobrovoljno shvaćaju svoju odgovornost prema vladajućem monarhu. Katarina Velika htjela je da se zajednica između monarha i društva ostvari ne prisilom, već dobrovoljnom sviješću o svojim pravima i obvezama. U to je vrijeme potaknut razvoj obrazovanja, trgovačkih i industrijskih djelatnosti, te znanosti. U tom je razdoblju rođeno i novinarstvo. Francuski prosvjetitelji - Diderot, Voltaire - bili su oni čiji su radovi vodili Katarinu II. Politika prosvijećenog apsolutizmasažeto u nastavku.
Što je "prosvijećeni apsolutizam"?
Politiku prosvijećenog apsolutizma usvojile su brojne europske države (Pruska, Švedska, Portugal, Austrija, Danska, Španjolska itd.). Bit politike prosvijećenog apsolutizma je pokušaj monarha da pažljivo promijeni svoje stanje u skladu s promijenjenim uvjetima života. To je bilo potrebno kako ne bi došlo do revolucije.
Ideološka osnova prosvijećenog apsolutizma bile su dvije stvari:
- Filozofija prosvjetiteljstva.
- kršćanska doktrina.
S takvom politikom trebalo je smanjiti državnu intervenciju u gospodarstvu, ažuriranje i kodificiranje zakona, te zakonsku formalizaciju ostavine. Također, crkva je morala poslušati državu, cenzura je privremeno oslabljena, potaknuto je izdavanje knjiga i obrazovanje.
Reforma Senata
Jedna od prvih reformi Katarine II bila je reforma Senata. Dekretom od 15. prosinca 1763. izmijenjene su ovlasti i ustroj Senata. Sada su mu oduzete zakonodavne ovlasti. Sada je obavljao samo funkciju kontrole i ostao najviše sudbeno tijelo.
Strukturne promjene podijelile su Senat na 6 odjela. Svaki od njih imao je strogo definiranu nadležnost. Time se povećala učinkovitost njezina rada kao središnje vlasti. Ali u isto vrijeme, Senat je postao instrument u rukama vlasti. Morao je poslušati caricu.
Provizija na zalihama
Godine 1767. sastala se Katarina VelikaInstalirana provizija. Njegova je svrha bila pokazati jedinstvo monarha i podanika. Za formiranje povjerenstva održani su izbori iz redova posjeda koji nisu uključivali seljake u privatnom vlasništvu. Kao rezultat toga, komisija je imala 572 zastupnika: plemstvo, državne institucije, seljaci i kozaci. U zadaće povjerenstva spadalo je sastavljanje zakonika, a zamijenjen je i Katedralni zakonik iz 1649. godine. Osim toga, bilo je potrebno razviti mjere za kmetove kako bi im olakšali život. Ali to je dovelo do podjele u komisiji. Svaka skupina zastupnika branila je svoje interese. Sporovi su se nastavili toliko dugo da je Katarina Velika ozbiljno razmišljala o zaustavljanju rada sazvanih poslanika. Komisija je radila godinu i pol dana i raspuštena je početkom rusko-turskog rata.
Letter of Letters
Sredinom 70-ih i ranih 90-ih, Katarina II provela je velike reforme. Razlog za ove reforme bio je ustanak Pugačova. Stoga je postalo potrebno ojačati monarhijsku vlast. Povećala se moć lokalne uprave, povećao se broj pokrajina, ukinut je Zaporoški Sič, u Ukrajinu se počelo širiti kmetstvo, povećala se moć zemljoposjednika nad seljacima. Na čelu pokrajine bio je guverner koji je bio odgovoran za sve. Opće vlade ujedinile su nekoliko provincija.
Povelja dodijeljena gradovima od 1775. proširila je njihova prava na samoupravu. Također je oslobodila trgovce od regrutacije i biračkog poreza. Počelo se razvijati poduzetništvo. Gradonačelnik je presudiogradovima, a policijski kapetan, kojeg je birala plemićka skupština, upravljao je županijama.
Svako imanje sada je imalo svoju posebnu sudsku instituciju. Središnje vlasti su fokus prebacile na lokalne institucije. Problemi i problemi rješavani su mnogo brže.
Godine 1785. Pismo pritužbe postalo je potvrda o slobodnim ljudima plemstva, koju je uveo Petar III. Plemići su sada bili izuzeti od tjelesnog kažnjavanja i oduzimanja imovine. Osim toga, mogli bi stvoriti tijela samouprave.
Druge reforme
Provedene su brojne druge reforme kada se provodila politika prosvijećenog apsolutizma. Tablica prikazuje druge jednako važne Caričine reforme.
| godina | Reforma | Rezultat |
| 1764 | Sekularizacija crkvene imovine | Crkvena imovina postala je državna. |
| 1764 | Hetmanstvo i elementi autonomije u Ukrajini su eliminirani | |
| 1785 | Urbana reforma | |
| 1782 | reforma policije | Uvedena je "Povelja dekanata, odnosno policajca". Stanovništvo je počelo biti pod policijskom i crkveno-moralnom kontrolom. |
| 1769 | Financijska reforma | uvedene novčanice - papirnati novac. Otvorene su plemenite i trgovačke banke. |
| 1786 | Obrazovna reforma | Pojavio se sustav obrazovnih institucija. |
| 1775 | Uvođenje slobodnog poduzeća |
New Deal nije zaživio
Politika prosvijećenog apsolutizma u Rusiji nije dugo trajala. Nakon revolucije u Francuskoj 1789., carica je odlučila promijeniti svoj politički kurs. Cenzura knjiga i novina počela je rasti.
Katarina II pretvorila je Rusko Carstvo u autoritativnu, moćnu svjetsku silu. Plemstvo je postalo povlašteni posjed, proširila su se prava plemića u samoupravi. Stvoreni su povoljni uvjeti za nastavak gospodarskog razvoja zemlje. Sve je to uspjela Katarina II. Politika prosvijećenog apsolutizma, ukratko, u Rusiji je očuvala i ojačala apsolutnu monarhiju, kao i kmetstvo. Glavne ideje Diderota i Voltairea nikada se nisu uhvatile: oblici vladavine nisu ukinuti, a ljudi nisu postali jednaki. Dapače, razlika između klasa samo se pojačavala. U zemlji je procvjetala korupcija. Stanovništvo se nije ustručavalo davati veliko mito. Do čega je dovela politika koju je vodila Katarina II, politika prosvijećenog apsolutizma? Ukratko, to se može opisati na sljedeći način: cijeli je financijski sustav propao i, kao rezultat toga, teška ekonomska kriza.
