Članak govori o tome tko je otkrio fenomen radioaktivnosti, kada se dogodio i pod kojim okolnostima.
Radioaktivnost
Suvremeni svijet i industrija vjerojatno neće moći bez nuklearne energije. Nuklearni reaktori napajaju podmornice, opskrbljuju strujom cijele gradove, a posebni izvori energije temeljeni na radioaktivnom raspadu instalirani su na umjetnim satelitima i robotima koji proučavaju druge planete.
Radioaktivnost je otkrivena na samom kraju 19. stoljeća. Međutim, kao i mnoga druga važna otkrića u raznim područjima znanosti. No, tko je od znanstvenika prvi otkrio fenomen radioaktivnosti i kako se to dogodilo? O tome ćemo govoriti u ovom članku.
Otvaranje
Ovaj vrlo važan događaj za znanost dogodio se 1896. godine, a napravio ga je A. Becquerel dok je proučavao moguću vezu između luminiscencije i nedavno otkrivenih tzv. x-zraka.
Prema memoarima samog Becquerela, dobio je ideju da je, možda, bilo koja luminiscencija popraćena i X-zrakama? Kako bi provjerio svoje nagađanje, upotrijebio je nekolikokemijskih spojeva, uključujući jednu od soli urana, koja je svijetlila u mraku. Zatim je, držeći je pod sunčevim zrakama, znanstvenik zamotao sol u tamni papir i stavio je u ormar na fotografskoj ploči, koja je, zauzvrat, također bila zapakirana u neprozirni omot. Kasnije, pokazavši ga, Becquerel je zamijenio točnu sliku komada soli. No, budući da luminiscencija nije mogla nadvladati papir, to znači da je rendgensko zračenje osvijetlilo ploču. Sada znamo tko je prvi otkrio fenomen radioaktivnosti. Istina, sam znanstvenik još nije u potpunosti razumio koje je otkriće napravio. Ali prvo o svemu.
Sastanak Akademije znanosti
Nešto kasnije iste godine, na jednom od sastanaka na Akademiji znanosti u Parizu, Becquerel je napravio izvješće "O zračenju proizvedenom fosforescencijom." Ali nakon nekog vremena, trebalo je izvršiti prilagodbe njegovoj teoriji i zaključcima. Dakle, tijekom jednog od eksperimenata, ne čekajući lijepo i sunčano vrijeme, znanstvenik je na fotografsku ploču stavio spoj urana, koji nije bio ozračen svjetlom. Ipak, njegova se jasna struktura i dalje odražavala na zapisu.
Drugog ožujka iste godine Becquerel je na sastanku Akademije znanosti predstavio novi rad u kojem se govorilo o zračenju koje emitiraju fosforescentna tijela. Sada znamo koji je znanstvenik otkrio fenomen radioaktivnosti.
Daljnji eksperimenti
Daljnje istraživanje fenomenaradioaktivnosti, Becquerel je isprobao mnoge tvari, uključujući metalni uran. I svaki put su tragovi uvijek ostajali na fotografskoj ploči. I postavljanjem metalnog križa između izvora zračenja i ploče, znanstvenik je dobio, kako bi sada rekli, svoju rendgensku sliku. Tako smo riješili pitanje tko je otkrio fenomen radioaktivnosti.
Tada je postalo jasno da je Becquerel otkrio potpuno novu vrstu nevidljivih zraka koje mogu proći kroz bilo koji objekt, ali u isto vrijeme to nisu bile X-zrake.
Ustanovljeno je i da intenzitet radioaktivnog zračenja ovisi o količini samog urana u kemijskim pripravcima, a ne o njihovoj vrsti. Upravo je Becquerel podijelio svoja znanstvena dostignuća i teorije sa supružnicima Pierreom i Marie Curie, koji su naknadno ustanovili radioaktivnost koju emitira torij i otkrili dva potpuno nova elementa, kasnije nazvana polonij i radij. A kada analiziraju pitanje “tko je otkrio fenomen radioaktivnosti”, mnogi često pogrešno pripisuju tu zaslugu Curijevima.
Utjecaj na žive organizme
Kada je postalo poznato da svi spojevi urana emitiraju radioaktivno zračenje, Becquerel se postupno vratio proučavanju fosfora. No uspio je napraviti još jedno važno otkriće – učinak radioaktivnih zraka na biološke organizme. Dakle, Becquerel nije bio samo prvi koji je otkrio fenomen radioaktivnosti, već i onaj koji je ustanovio njezin učinak na živa bića.
Za jedno od predavanja, onposudio radioaktivni materijal od Curijevih i stavio ga u džep. Nakon predavanja, vraćajući ga vlasnicima, znanstvenica je primijetila jako crvenilo kože koje je imalo oblik epruvete. Pierre Curie, nakon što je saslušao svoja nagađanja, odlučio se na eksperiment – deset sati je nosio epruvetu s radijem privezanu za ruku. I na kraju je dobio teški čir koji nije zacijelio nekoliko mjeseci.
Tako smo riješili pitanje koji je znanstvenik prvi otkrio fenomen radioaktivnosti. Tako je otkriven utjecaj radioaktivnosti na biološke organizme. No, usprkos tome, Curijevi su, usput, nastavili proučavati radijacijske materijale, a Marie Curie je umrla upravo od radijacijske bolesti. Njezine osobne stvari još uvijek se čuvaju u posebnom trezoru obloženom olovom, jer je doza zračenja koju su nakupili prije gotovo stotinu godina još uvijek preopasna.
