Merkur se često može vidjeti u jutarnjim ili večernjim satima - u ovom trenutku čini se da je sjajna zvijezda na nebu u sumrak. U davna vremena čak su vjerovali da su to dvije različite zvijezde - narodi koji su tada naselili Zemlju dali su tim "zvijezdama" dva imena - Horus i Svjetlo, Roginea i Buddha, Hermes i Apolon.
Opće informacije
Merkur je planet najbliži zvijezdi Sunčevog sustava. Najmanji je od cijele "obitelji", ali ima vrlo veliku gustoću. Gotovo 80% ukupne mase objekta pada na jezgru. Promjer Merkura je gotovo 5 tisuća kilometara.
Merkur se rotira brže od drugih planeta. To se događa tako da ne napusti svoju orbitu. Godina Merkura ima samo 88 zemaljskih dana. U isto vrijeme, planet se za to vrijeme okreće oko sebe samo jedan i pol puta. Dakle, dan Merkura jednak je 59 zemaljskih dana. Od izlaska do zalaska sunca prolazi 179 zemaljskih dana.
Unatoč činjenici da je planet prilično svijetao, a promjer Merkura omogućava da bude vidljiv sa Zemlje, ne viđamo ga tako često. To se događa jer je Merkur preblizu Suncu. Vidi ga ovakvogmoguće je samo u trenutku kada se udaljava od zvijezde na najveću udaljenost.
Promjer Merkura je nešto veći od Mjeseca, ali je njegova gustoća mnogo veća. Moguće je da je gustoća centra 8900 kilograma po kubnom metru. To sugerira da se jezgra sastoji od željeza. Štoviše, u ovom slučaju, jezgra, koja ima radijus od 1800 km, iznosi ¾ polumjera planeta.
Zapravo, promjer Merkura omogućuje nekim znanstvenicima od 19. stoljeća da ustvrde da je ovaj planet prethodno bio satelit Venere, koji je izgubljen kao posljedica katastrofe. Moguće je da je ova katastrofa bila sudar s drugim planetom, zbog čega je Merkur ne samo završio u svojoj sadašnjoj orbiti, već je i pretrpio mnoge štete koje se danas vide na slikama planeta.
površina
Vidjeti površinu Merkura postalo je moguće 1974., kada je Mariner 10 u prolazu poslao fotografije. Pokazalo se da je površina crvenog planeta vrlo slična našem mjesecu. "Zemlja" Merkura prošarana je stijenama i kraterima, uključujući i one u obliku divergentnih zraka. Ti su krateri nastali u sudarima s mnogim meteoritima. Stijene su nastale u vrijeme kada se jezgra planeta skupljala, zvlačeći i koru.
Budući da je Merkur planet, ne može emitirati svjetlost. Promatramo je kao zvijezdu samo zato što površina planeta ima dobru refleksivnost - reflektirana svjetlost vidljiva je sa Zemljened.
Atmosfera
Neki znakovi sugeriraju da Merkur ima atmosferu. Ali puno je više - tisuću puta - ispražnjena od zemaljske. Ne dopušta održavanje topline ili zaštitu planeta od prekomjernog zagrijavanja. Zato postoji ogromna razlika između dnevnih i noćnih temperatura na planeti.
Gotovo uvjetna atmosfera Merkura sastoji se od helija, vodika, ugljičnog dioksida, neona i argona, kisika. Blizina svjetiljka sugerira utjecaj sunčevog vjetra na planet. To povećava vjerojatnost da će planet razviti električno polje dvostruko jače od Zemljinog, a u isto vrijeme i mnogo stabilnije.
temperatura
S obzirom na gotovo potpunu odsutnost atmosfere planeta, površina se tijekom dana zagrijava, a noću značajno hladi. Hemisfera okrenuta prema Suncu zagrijava se do 440 stupnjeva Celzija. U isto vrijeme, noćna hemisfera, nesposobna zadržati toplinu bez atmosfere, hladi se na -180 stupnjeva.
Promjer
Promjer Merkura je 4878 kilometara. Ovo je gotovo 2,5 puta manje od našeg planeta, ali 1,5 puta veće od Mjeseca. Dugo se vjerovalo da se promjer Merkura u kilometrima ne mijenja. Međutim, nedavne studije i podaci koje je prenijela letjelica sugeriraju da je njezina veličina promjenjiva. Novi podaci omogućili su astrofizičarima da otkriju da su se u posljednje 4 milijarde godina prilagodile količine planeta. Promjer planeta Merkura za to se vrijeme smanjio za 14 kilometara. Vanjska ljuska planeta je pravednasamo jedna ploča, za razliku od Zemlje, gdje se površina sastoji od nekoliko ploča.
Kao rezultat hlađenja i naknadnog skupljanja kore, promjer planeta Merkura je značajno smanjen. Štoviše, ovo smanjenje je mnogo značajnije nego što se pod istim uvjetima događa na Mjesecu ili Marsu. Podaci koje prenosi svemirska letjelica Messenger omogućuju proučavanje evolucije planeta. Možda uskoro čekamo nove senzacije.
Prognoze
Naravno, nitko ne može dati točan scenarij za budućnost. Dovoljno je realna samo pretpostavka da bi se daljnjim hlađenjem planeta promjer Merkura mogao još više smanjiti.
Međutim, postoji i verzija prema kojoj će se u dalekoj budućnosti sudariti planeti našeg sustava. Merkur će ili pasti u Sunce ili će se zabiti u Veneru. To se, međutim, neće dogoditi tek za milijarde godina.
Znanstvenici iz Francuske stvorili su model ponašanja Sunčevog sustava u sljedećih 5 milijardi godina. Na temelju dostupnih podataka zaključuje se da će se za 3,5 milijardi godina orbite planeta presijecati, izazivajući sudar. U takvom modelu, gotovo svi planeti se mogu približiti Zemlji na opasnoj udaljenosti, osim Merkura, koji će najvjerojatnije pasti u Sunce.
Ali ipak, većina znanstvenika priznaje da je vjerojatnost takve budućnosti samo 1%. Ovaj model samo pokazuje da je to u principu moguće. Osim toga, 3,5 milijardi godina je prilično značajno vrijeme, a u to vrijeme će čovječanstvo vjerojatno bitinije važno što i što će se sudariti.
