Postoji bezbroj knjiga napisanih o Abrahamu Lincolnu. Biografi i povjesničari dugo su podijelili područja proučavanja: Lincolnova pravna karijera, njegovo predsjedništvo, njegove depresije, njegovo kršćanstvo, članovi njegove vlade… Postoji čak i posebna knjiga koja opisuje stotinu najboljih knjiga o Lincolnu. Naravno, bit će tu i cijela biblioteka radova o predsjednikovoj obitelji, čiji je glavni lik bila njegova supruga Mary Todd Lincoln. Cijela Amerika je nekada voljela Lincolna, gotovo svi su dijelili nesklonost njegovoj ženi.
Pacijent Bellevue Place
U drugoj polovici devetnaestog stoljeća, psihijatrijski pansion za bogate žene nalazio se u predgrađu Chicaga. Režim je ovdje bio liberalan – nije bilo stražara, brava, rešetki i luđačkih košulja. Bolesnici su živjeli u zasebnim sobama, koje su više podsjećale na obične sobe, mogli su otići u grad i večerati s obitelji dr. Pattersona. Jedina ograničenja bila suliječnički nadzor, kao i uvjet spavanja i uzimanja lijekova u pansionu.
Jedan od psihijatrijskih pacijenata bila je udovica supruga Abrahama Lincolna, Mary. U zidove pansiona ušla je 1875. godine, ali o tom razdoblju u životu prve dame praktički nema nikakvih dokumenata. Tek nakon gotovo stoljeće i pol, papiri su iznenada isplivali u arhivu države Kentucky – točno tamo gdje je rođen šesnaesti predsjednik Sjedinjenih Američkih Država. Dokumenti su predani unuci dr. Pattersona, koja ih je pronašla u svom podrumu.
Mapa je sadržavala osobna pisma, nalog za uhićenje za Mary Todd Lincoln, liječničke potvrde, popis uzetih lijekova i tako dalje. Lincoln je očito ostavila papire u pansionu za psihički neuravnotežene, a nije ih uzeo ni njezin sin Robert Lincoln, koji je podnio zahtjev za obvezno liječenje svoje majke..
Potvrda glasina
Nema sumnje da je Mary bila neuravnotežena, ali se donedavno nije znalo je li bila psihički bolesna. Otkriveni dokumenti omogućili su potvrdu da je Lincolnova supruga doista patila od psihičkog poremećaja.
Moderni liječnici također su sugerirali da Mary Todd Lincoln pati od progresivne anemije. Bolest obično počinje autoimunom lezijom probavnog sustava, no očiti simptomi počinju se javljati tek nakon nekoliko godina. Klinička slika uključuje razdražljivost prve dame, i scene ljubomore, i napadaje delirija, ihalucinacije.
Uzrok Marijine bolesti nije pouzdano poznat. Najvjerojatnije je jednostavno bila genetski predisponirana za ovu patologiju. Biokemijski osiromašen mozak žene jednostavno se nije mogao nositi sa svim iskušenjima koja su joj pala na sudbinu - troje od njezino četvero djece umrlo je prije nego što su navršili devetnaest godina.
Nesretan brak
Par je otišao niz prolaz, koji se pokazao teškim za Lincolna, 1842. Taj brak teško da su više sile planirale. Stari neženja ponudio je ruku djevojci, a onda se predomislio, iako je bila isplativ par. Mary je bila obrazovana, bogata, dovoljno lijepa.
Nakon udaje, Mary Todd Lincoln je ispala ljubomorna, mrzovoljna i hirovita žena. Bila je histerična i nepredvidiva. Mary se tu i tamo rugala nezgrapnoj figuri svog supruga, javno je uočavala nedostatke u njegovom izgledu, znala mu je čak i poprskati kavu u lice. Bilo joj je zadovoljstvo poniziti slavnog muža pred strancima. Prva se dama ili osjećala kao kraljevska osoba ili je mogla uzeti mito.
Mržnja prema njezinu mužu nije opravdana samo Marijinim zdravstvenim stanjem. Potjecala je iz robovlasničke obitelji, a nekoliko njezine braće i sestara umrlo je u vojsci Konfederacije. Tako su rođaci ženu koja se udala za Lincolna (za njih nacionalnog zločinca) smatrala izdajicom. Muž je pronašao opravdanja za Mariju, jer su izgubili tri od svoja četiri sina.
Od euforije do depresije
Nakon atentata na Abrahama Lincolna, njegova se udovica preselila u Chicago, u jedinisin. Tih godina njezin je karakter postao još gori. Žena je bila u stanju euforije, zatim je pala u depresiju. Nije bilo sredine. Postala je sumnjičava i ušila je svoju ušteđevinu u podsuknje svoje haljine. Udovica predsjednika voljela je spiritualizam, nekoliko puta je pokušala počiniti samoubojstvo bacivši se kroz prozor, ponekad je zamišljala požare.
Robert Lincoln je prisilno poslao majku na liječenje, ali je ona ostala u psihijatrijskom pansionu samo tri mjeseca. Mary Lincoln nije se htjela pomiriti s činjenicom da je, kako je pisao tisak, "žrtva psihijatrijskog terora". Zbog hypea otpuštena je i poslana sestri. Uskoro su žene otišle u Europu na duže vrijeme.
U brizi o sestri
Malo se zna o zdravstvenom stanju predsjednikove udovice nakon psihijatrijskog pansiona. Mary Todd Lincoln nije htjela više vidjeti svog sina. Slala mu je pisma puna optužbi za izdaju i želju da brzo preuzme nasljedstvo. Godinu dana prije ženine smrti dogodilo se nešto poput primirja - Mary se sastala sa svojim sinom kada je on već postao ministar rata u Garfieldovoj vladi.
Biografija Mary Todd Lincoln završila je njezinom smrću 1882. Sin se dobro pokazao u poslu i politici, dobio je ljubavnu obitelj i troje djece. Maryin unuk preminuo je u dobi od 16 godina nakon neuspješne operacije, kojom je prekinuta loza šesnaestog predsjednika Sjedinjenih Država po muškoj liniji.
