Rat u Nagorno-Karabahu 1991.-1994. odnio je živote više od 40.000 ljudi. Ovaj međuetnički sukob bio je prvi na postsovjetskom prostoru. I najkrvavije. Aktivna faza rata u Nagorno-Karabahu završila je 1994. godine, ali miran kompromis nikada nije pronađen. I danas su oružane snage obje države u stalnoj borbenoj gotovosti.
Porijeklo rata u Nagorno-Karabahu
A preduvjeti za ovo neprijateljstvo datiraju još od početka 20. stoljeća, kada je, nakon formiranja sovjetske države, autonomna regija Nagorno-Karabah, koja je većinom bila naseljena Armenci, uključena u Azerbejdžan SSR. Sedamdeset godina kasnije ovdje je još uvijek prevladavalo armensko stanovništvo. Godine 1988. bilo je oko 75% naspram 23% Azerbejdžanaca (2% su bili Rusi i predstavnici drugih nacionalnosti). Armenci ovog kraja su se već dugo vremena redovito žalilidiskriminatorne radnje azerbajdžanskih vlasti. Ovdje se također aktivno raspravljalo o pitanju ponovnog ujedinjenja Nagorno-Karabaha s Armenijom. Raspad Sovjetskog Saveza doveo je do toga da ništa više nije moglo obuzdati napetost. Međusobna mržnja je eskalirala kao nikad prije, što je dovelo do početka rata u Nagorno-Karabahu.
Godine 1988. Vijeće zastupnika parlamenta autonomne regije Nagorno-Karabah održalo je referendum na kojem je velika većina stanovništva glasala za priključenje Armeniji. Kao rezultat glasovanja, Vijeće zastupnika zatražilo je od vlada SSSR-a, Azerbajdžana i Armenske Republike da sankcioniraju ovaj proces. Naravno, to nije izazvalo oduševljenje azerbajdžanske strane. U obje republike su se sve češće počeli događati sukobi na temelju međunacionalnih sukoba. Dogodila su se prva ubojstva i pogromi. Prije raspada države, sovjetske snage su nekako obuzdale izbijanje sukoba velikih razmjera, ali 1991. te su snage iznenada nestale.
Tjek rata u Nagorno-Karabahu
Nakon neuspjeha kolovoškog puča, sudbina Sovjeta postala je konačno jasna. A na Kavkazu je situacija eskalirala do krajnjih granica. U rujnu 1991. Armenci su samovoljno proglasili neovisnu Republiku Nagorno-Karabah, a pritom su uz pomoć vodstva Armenije, ali i stranih dijaspora i Rusije formirali potpuno borbeno spremnu vojsku. Posljednje, ali ne manje važno, to je bilo moguće zahvaljujući dobrim odnosima s Moskvom. Istovremeno je nova vlada u Bakuu postavila kurs za zbližavanje s Turskom, što je izazvalonapetosti s vlastitim nedavnim kapitalom. U svibnju 1992. armenske formacije uspjele su probiti azerbajdžanski koridor, utvrđen neprijateljskim postrojbama, i doći do granica Armenije. Azerbejdžanska vojska je zauzvrat uspjela zauzeti sjeverne teritorije Nagorno-Karabaha.
Međutim, u proljeće 1993. armensko-karabahske snage izvele su novu operaciju, uslijed koje je pod njihovom kontrolom bio ne samo cijeli teritorij jučerašnje autonomije, već i dio Azerbajdžana. Vojni porazi potonjeg doveli su do toga da je sredinom 1993. godine u Bakuu svrgnut nacionalistički proturski predsjednik A. Elchibey, a na njegovo mjesto je došao istaknuti lik iz sovjetskog razdoblja G. Aliyev. Novi šef države značajno je poboljšao odnose s postsovjetskim državama, pridružio se ZND-u. To je također olakšalo međusobno razumijevanje s armenskom stranom. Borbe oko bivše autonomije nastavljene su do svibnja 1994., nakon čega su heroji Karabaškog rata položili oružje. Ubrzo je potpisan prekid vatre u Biškeku.
Rezultat sukoba
Sljedećih godina postojao je kontinuirani dijalog uz posredovanje Francuske, Rusije i Sjedinjenih Država. Međutim, do danas nije dovršen. Dok Armenija zagovara ponovno ujedinjenje ove enklave armenskog naroda sa svojim glavnim dijelom, Azerbajdžan inzistira na principu teritorijalnog integriteta i nepovredivosti granica.
