Otkrića izvanrednog znanstvenika Svantea Arrheniusa postala su temelj moderne fizičke kemije. Ime ovog istraživača prvenstveno se veže uz teoriju elektrolitičke disocijacije, međutim, ova raznolika osoba bavila se i drugim pitanjima. Zahvaljujući njemu glavni grad Švedske na kraju 19.st. obnovio svoju slavu kao glavno središte kemijske znanosti.
Djetinjstvo i studentske godine
Švedski znanstvenik rođen je 19. veljače 1859. u obitelji geodeta u blizini drevnog grada Uppsale. Godinu dana kasnije, Gustav Arrhenius i Carolina Thunberg također su dobili kćer Sigrid. Svanteov otac diplomirao je na Sveučilištu u Uppsali, a dječakov ujak bio je poznati botaničar čiji je znanstveni rad imao velik utjecaj na švedsku poljoprivredu. Gustav Arrhenius sanjao je da svom sinu da visoko obrazovanje. Stoga se početkom 1860-ih, kada se financijska situacija obitelji poboljšala, preselio sa svojom djecom u Uppsalu.
Svante je vrlo rano počeo čitati, a sa 6 godina već je počeo pomagati ocu u proračunima riznice. Dvije godine kasnije ušao je u 2. razred privatne škole. Dječak se smatrao vrlo darovitim djetetom. Ubrzo ga je otac prebacio u gimnaziju, gdje je s velikim zanimanjem počeo studirati matematiku i fiziku. Sa 17 godina S. Arrhenius je položio završne ispite i upisao se na Sveučilište u Uppsali, gdje je studirao poznati kemičar Berzelius. Od specijalnosti dostupnih u obrazovnoj ustanovi, mladić je odabrao fiziku.
Nakon 2 godine, Svante Arrhenius je diplomirao, nakon čega je nastavio studirati prirodne znanosti tri godine. Godine 1881. stekao je sveučilišnu diplomu. Tijekom godina studija mladić je savršeno savladao engleski, njemački i francuski, dobro je studirao matematiku i tečno je govorio o modernim problemima kemije i fizike. Želio je započeti samostalan znanstveni rad, ali unutar zidova alma matera to je bilo nemoguće.
Znanstvena aktivnost
Godine 1881. S. Arrhenius je napustio svoj rodni grad i otišao u glavni grad Švedske - Stockholm. Tamo mu je ponuđen rad u laboratoriju Instituta za fiziku Kraljevske akademije znanosti pod vodstvom profesora Edlunda. Godinu dana kasnije, Arrheniusu je dopušteno samostalno istraživanje električne vodljivosti otopina elektrolita.
Nakon 3 godine obranio je doktorsku disertaciju na Sveučilištu u Uppsali na temu "Istraživanje galvanske vodljivosti elektrolita". No, njegov je rad dočekan sa skepsom, a uskraćeno mu je i mjesto docenta u ovoj obrazovnoj ustanovi jer se uprava nije htjela kompromitirati.prihvaćanje autora "ludih ideja". Put do priznanja u biografiji Svante Augusta Arrheniusa bio je dug i težak. D. I. Mendeljejev je bio jedan od protivnika njegove teorije.
Unatoč kritikama, nastavio je svoj istraživački rad. S. Arrhenius poslao je kopije svoje disertacije nekolicini uglednih znanstvenika tog vremena. Od nekih od njih dobio je vrlo dobru ocjenu svog rada, a njemački kemičar W. Ostwald pozvao ga je da radi na Sveučilištu u Rigi. Pogodne kritike svjetiljki znanosti dale su osnovu za dobivanje stipendije Švedske akademije znanosti, zahvaljujući kojoj je S. Arrhenius otišao na službeni put u inozemstvo. Mogao je raditi u laboratorijima Van't Hoffa, Kohlrauscha, Ostwalda, Boltzmanna.
1887. konačno je formulirao teoriju elektrolitičke disocijacije. Godine 1891. Arrhenius se vratio u Stockholm i postao predavač fizike na Kraljevskom institutu za tehnologiju. Nakon 4 godine dobio je zvanje profesora na Sveučilištu Stockholm, a od 1899. znanstvenik je postao rektor ove obrazovne ustanove.
Nastavna djelatnost u biografiji Svante Arrheniusa zauzima važno mjesto. No, za to je bilo potrebno mnogo vremena i truda, te je 1905. godine dao ostavku na mjesto rektora kako bi se u potpunosti posvetio istraživačkom radu. Zahvaljujući pokroviteljstvu švedskog kralja, iz Nobelove zaklade dodijeljena su sredstva za izgradnju fizikalno-kemijskog instituta u Stockholmu, čiji je Arrhenius ostao direktor do kraja života. Ovdje se nalazio njegovstan s ogromnom knjižnicom.
Privatan život
Svante August Arrhenius upoznao je svoju buduću suprugu, Sophiju Rudbeck, kada su mu bile 33 godine. Radila je kao asistentica na Institutu za fiziku i svakodnevno je pomagala znanstveniku. Godine 1894. mladi se par vjenčao, dobili su sina, ali su se nakon 2 godine rastali. Zatim se znanstvenik oženio Mariom Johansson. Njegov najstariji sin je postao poljoprivredni kemičar.
Kao što primjećuju suvremenici, S. Arrhenius je bio muž pun ljubavi, otac i djed. Mnogi prijatelji iz različitih zemalja posjetili su njegovu kuću. U slobodno vrijeme čitao je beletristiku i svirao klavir.
Svante Arrhenius je po prirodi bio jaka, vesela i zdrava osoba. No, kao posljedica stalnog prezaposlenosti, u 66. godini života doživio je izljev krvi u mozak. 2. listopada 1927. znanstvenik je umro u Stockholmu od teške bolesti. Tijelo S. Arrheniusa pokopano je u Uppsali.
Znanstveni radovi i publikacije
Peru ovaj znanstvenik posjeduje više od 200 članaka, knjiga i brošura. Najpoznatiji i najznačajniji od njih su:
- “Teorija kemije”;
- "Kemija i moderni život";
- "Problemi fizičke i svemirske kemije";
- "Moderna teorija sastava elektrolitskih otopina";
- "Kvantitativni zakoni u biološkoj kemiji" i drugi.
Na stranicamaSvante Arrhenius je svojim spisima pokušao probuditi zanimanje za kemiju u širokim masama naroda i promicao zaštitu prirodnih bogatstava. Sačuvana je i bogata epistolarna baština znanstvenika koja prelazi tisuću slova. Pohranjeni su u knjižnici Švedske akademije znanosti.
Ideja elektrolitičke disocijacije
Svante Arrheniusova teorija bila je jednostavna: kada se otapaju, elektrolitske tvari se razgrađuju (ili disociraju) u pozitivno ili negativno nabijene ione. Sada svaki školarac zna za to, ali u to je vrijeme atomistički koncept dominirao fizikom i kemijom. Izjava S. Arrheniusa bila je toliko prodorna da su je mnogi znanstvenici odbili prihvatiti.
Prema njegovom istraživanju, kada kiselina stupi u interakciju s lužinom, glavni proizvod kemijske reakcije je voda, a ne sol. To je također bilo protiv konvencionalne mudrosti. Svanteu Arrheniusu je trebalo više od 10 godina da te ideje prihvati znanstvena zajednica.
Zaključci znanstvenika da su svojstva kiselina posljedica vodikovih iona, o kojima ovisi električna vodljivost otopina, imali su ogroman utjecaj na daljnji razvoj općih kemijskih teorija i privukli su pozornost istraživača na odnos između električnih i kemijskih pojava. S. Arrhenius, zajedno s van't Hoffom, postavio je temelje za razvoj kemijske kinetike.
Zanimljive činjenice
Svante Arrhenius, osim razvoja u kemiji, zanimala su i druga područja znanosti: priroda loptaste munje, učinak sunčevog zračenja na Zemljinu atmosferu,dobivanje antitoksina, objašnjavanje ledenih doba, aurora borealis; proučavanje vulkanske aktivnosti i evolucijske astrofizike, procesa probave kod životinja.
Izrazio je originalnu ideju o prijenosu živih organizama s jednog planeta na drugi pomoću sile svjetlosnog pritiska. Znanstvenik je 1907. objavio knjigu "Imunokemija", a njegova teorija elektrolitičke disocijacije postavila je temelj za proučavanje fizioloških procesa na staničnoj i molekularnoj razini.
Svante Arrhenius sudjelovao je u polarnoj ekspediciji 1896. Bio je među onima koji su upoznali legendarnu škunu "Fram" pod kontrolom Nansena. Brod se vraćao s trogodišnjeg putovanja po arktičkom ledu.
Po zadatku švedske vlade, također je proučavao mogućnost tehničke upotrebe vodopada za proizvodnju električne energije.
Nagrade i titule
S. Arrhenius je prvi švedski kemičar koji je dobio Nobelovu nagradu. Godine 1901. postao je član Švedske akademije znanosti. Mnogo godina kasnije, članstvo u akademijama već je dobio u odsutnosti u centrima svjetske znanosti kao što su Amsterdam, London, Pariz, Göttingen, Madrid, Rim, Petrograd, Bruxelles, Washington, Boston i drugi.
Svante Arrhenius dobio je počasni doktorat iz sljedećih znanosti:
- filozofija (Cambridge, Oxford, Leipzig, Pariz);
- medicina (Groningen, Heidelberg).
Zajedno s D. I. Mendelejevim, nagrađen je Faraday medaljom Britanskog kemijskog društva, kao iDavy medalja Kraljevskog društva Londona.
