Sundski tjesnac duguje svoje ime indonezijskom izrazu Pa-Sudan - Zapadna Java. Tu se nalazi otok s istoimenim vulkanom Krakatau, čija je erupcija krajem pretprošlog stoljeća, bez pretjerivanja, šokirala cijeli svijet.
Gdje je tjesnac Sunda?
Čini se da su nebeske ili prirodne sile namjerno pokušale probiti uski morski put za drevne trgovačke brodove čovječanstva između najvećih otoka jednog od najvećih svjetskih arhipelaga - Sunde. Minimalna širina formiranog tjesnaca je oko 24 km, duljina je 130 km. Odvaja indonezijske otoke Sumatru i Javu, a također povezuje dva oceana - Indijski i Pacifik.
Prema nekim istraživačima, tjesnac je prilično mlad. Pojavio se kao rezultat urušavanja stijene nakon vulkanske erupcije, vjerojatno 535. godine. Dubina se kreće od 12 m u istočnom dijelu do 40 m u zapadnom dijelu. To ga čini neprohodnim za teške brodove (kao što su moderni tankeri). Ali u davna vremena, Sundski tjesnac je služio kao važan trgovački put.
Put prema otocimazačini
Upravo između Jave i Sumatre prolazile su rute svih brodova koji su nastojali doći iz voda Indijskog oceana do obala Nebeskog Carstva, Japana ili Filipina. Nizozemska istočnoindijska tvrtka pridavala je posebnu važnost Sundskom tjesnacu u razdoblju od početka XVΙΙ do gotovo kraja XVΙΙΙ. Kroz vode zaljeva trgovci su značajno skratili put do Moluka u Indoneziji, koji je glavni dobavljač začina. Odavde su doneseni klinčići i muškatni oraščić, kao i kakao zrna, kava i voće.
Vrijedi napomenuti da se plovidba Sundskim tjesnacem oduvijek smatrala prilično opasnim zanimanjem zbog obilja malih otoka vulkanskog porijekla, plićaka i jakih plimnih struja.
Katastrofa na planetarnoj skali
Zloglasni tjesnac donio je 1883. erupcija vulkana Krakatau, koji je tiho "uspavao" oko 200 godina. Prvi znakovi aktivnosti uočeni su još u svibnju, ali pravi pakao nastao je 26.-27. kolovoza. Erupciji je prethodila emisija stupa pepela visine do 28 km. Zatim su u roku od 4,5 sata uslijedile četiri zaglušujuće eksplozije, čiji su se odjeci čuli na 4 tisuće km. Snaga potonjeg, koji je podijelio otok, bila je 10 000 puta veća od snage atomske bombe koju su Amerikanci bacili na Hirošimu.
Udarni valovi obišli su planet 7 puta i registrirani su u cijelom svijetu. Polumjer raspršivanja kamenih ulomaka i pepela bio je oko 500 km. Više od 90% od 36.417 mrtvih ubijeno je od divovskog, do 36 metara visine, tsunamija. Na Javi i Sumatriuništeno je oko 200 sela. Nekoliko dana potpuni mrak je dominirao cijelom Indonezijom. Čak i na drugoj strani globusa, u Nikaragvi, Sunce je poprimilo plavu nijansu. Obilje vulkanskih krhotina u atmosferi izazvalo je smanjenje prosječne temperature diljem svijeta u sljedećih pet godina za 1,2 ˚S.
Godine 1927. na mjestu nestalog otoka pojavio se novi, nazvan Anak-Krakatau (Dijete Krakataua) s aktivnim vulkanom. Danas je njegova visina 813 m i nastavlja rasti prosječnom stopom od 7 m/god.
Pacific Blitzkrieg
Još jedna važna povijesna prekretnica akvatorija je Drugi svjetski rat. Godine 1942. japanska mornarica dominirala je vodama uz obale jugoistočne Azije. Zapovjedništvo je pripremalo desant na otok Javu, kojem su bogata naftna polja i rafinerije pridavala veliku stratešku važnost.
Snage združene flote, sastavljene od američkih, britanskih, australskih i nizozemskih brodova, trebale su osujetiti planove Japanaca, ali u odlučujućoj bitci saveznici su doživjeli porazan poraz. Dvije krstarice "Houston" (SAD) i "Perth" pokušale su se probiti između otoka Jave i Sumatre u Indijski ocean, ali su ih blokirali japanski razarači i krstarice koji su priskočili u pomoć. Bitka u Sundskom tjesnacu trajala je 99 minuta. "Houston" i "Perth" su na kraju torpedirani i potopljeni, ali su čak i u beznadnim uvjetima ostali vjerni vojnoj dužnosti.
Značajke moderne infrastrukture
Indonezija danas - najveća država u jugoistočnoj Aziji s populacijom od oko 250 milijuna ljudi, od kojih 80% živi na Sumatri i Javi. Gradnja mosta preko Sundskog tjesnaca u zemlji s dinamično razvijajućim gospodarstvom planirana je još od 60-ih godina prošlog stoljeća. Više od 25 tisuća brodova i trajekata koji prometuju između otoka ne mogu se nositi sa sve većim protokom tereta i putnika.
Danas je izgradnja u fazi projektiranja i pripremnih radova. Most, dug oko 30 km, s autocestom sa šest traka, dvokolosiječnom prugom, cjevovodima, strujom i telekomunikacijama, stajat će državnu blagajnu 12 milijardi dolara. Složenost izgradnje nije samo u razmjeru projekta, već i u činjenici da regija pripada seizmički opasnom području. Provedba planova postat će pravi spomenik inženjerskom geniju čovječanstva, njegovoj upornosti i marljivom radu.
