Azija je najveći dio svijeta po površini i broju stanovnika. Ovo je teritorij najviših planina i najdužih rijeka, pustinja i neprohodnih džungle, malih sela i višemilijunskih megagradova. U mnogim aspektima, to je prvak, ali u ovom članku ćemo govoriti o velikim otocima i poluotocima Azije. Koji su najveći? Zašto su zanimljivi?
Otoci i poluotoci Azije
Azija se prostire na 43,4 milijuna km2, gotovo šest puta veće od Australije i tri puta veće od Antarktika. Zauzima većinu euroazijskog kontinenta i odvojen je od Europe prirodnim granicama kao što su planine Ural, Kaspijsko more, rijeka Emba, Kerčki tjesnac.
Aziju ispiraju Arktički, Pacifički i Indijski oceani. Brojna kopnena vodna tijela povezuju ga s Atlantikom. Njegova obala je prilično razvedena i karakterizira je veliki broj mora, zaljeva, uvala i laguna. Među glavnim poluotocima Azije ističu se arapski, korejski, indokina,Hindustan, Mala Azija, Čukotka, Kamčatka, Tajmir. Rasprostranjeni su duž cijele obale i prisutni su i na jugu i na sjeveru i istoku.
Azijski otoci i arhipelazi zauzimaju oko 2 milijuna km2. Značajan dio njih nalazi se u blizini južne i jugoistočne obale. Najveći od njih su otok Kalimantan, Sumatra, Sulawesi, Java, Honshu.
Arapski poluotok
Najveći poluotok u Aziji i svijetu pokriva površinu od 3,25 milijuna km2. Nalazi se na jugozapadnom dijelu euroazijskog kontinenta, a od Afrike ga dijeli Crveno more. Gotovo cijeli poluotok zauzimaju pustinje. Njegova klima se smatra najtoplijom i najsušijom na planeti. Ovdje ima vrlo malo stalnih rijeka, a glavni izvori vode su podzemne vode koje izlaze na površinu. Oko njih se obično formiraju oaze s bujnom vegetacijom, koja je u oštroj suprotnosti sa suhim stepama drugih teritorija.
Još jedna značajka Arapskog poluotoka je da ga pretežno naseljavaju Arapi. Svih osam država unutar njega su muslimanske. Saudijska Arabija je dom za dva sveta grada islama, Meku i Medinu.
Indokina
Azijski poluotok Indokina pokriva površinu od 2 milijuna km22 i obuhvaća sedam zemalja na svom teritoriju. Unatoč imenu, Indija i Kina nisu uključene u ovaj popis. Samo što su Europljani nekada mislili da poluotok ima obilježja ove dvije države, zbog čega jei s ovim imenom.
Nalazi se u jugoistočnoj Aziji i, za razliku od Arapskog poluotoka, ima toplu i vlažnu subekvatorijalnu klimu. Ispod +15 stupnjeva temperatura ovdje pada samo u planinama. Ovaj azijski poluotok prima ogromnu količinu oborina, pa su njegova prostrana područja prekrivena tropskim prašumama i mangrovima, a plantaže riže smještene su na niskim brežuljcima u terasama.
Kalimantan
Kalimantan, ili Borneo, je najveći otok u Aziji i treći po veličini na svijetu. Po veličini ga nadmašuju samo Nova Gvineja i Grenland. Zauzima središnji položaj u Malajskom arhipelagu i pripada trima državama odjednom - Indoneziji, Bruneju i Maleziji. Područje Kalimantana je 743.330 km2.
Značajan dio otoka zauzimaju planinski lanci koji se nalaze uglavnom u središnjim i sjevernim regijama. Oni uglavnom ne prelaze 2000 metara, ali najviša točka na Borneu, Mount Kinabalu, doseže 4094 metra. Glavne atrakcije otoka su jedinstvena priroda i plemena Aboridžina koja žive u planinama. Kalimantan pokriva nekoliko vrsta prašuma, koje naseljavaju krokodili, orangutani, giboni, divovske leteće lisice i slonovi. Proboscis majmuni, koji nastanjuju isključivo otok Borneo, kruna su lokalne faune.
