Informaciju o tome koji su put od Varjaga prema Grcima, odnosno od zemalja uz B altičko more, do zemalja Sredozemlja, birali naši preci za trgovačka putovanja, a ponekad i vojne pohode, čuvajte požutjele stranice drevnih kronika. Otvorivši ih, pokušat ćemo osjetiti to doba koje je odavno potonulo u zaborav i pratiti put neustrašivih trgovačkih putnika.
Plovni putovi su preteča kopnenih cesta
U tim vremenima, čiji je opis sadržan u Priči o prošlim godinama, najstarijoj kronici, čije se autorstvo pripisuje kijevskom svecu, redovniku Nestoru ljetopiscu, u našem razumijevanju nije bilo puteva ove riječi još. No, budući da je razvoj trgovinskih odnosa zahtijevao stalna putovanja, rijeke, kojima je Europa vrlo bogata, postale su alternativni načini komunikacije.
Upravo tim plovnim putovima kretali su se trgovački brodovi, puni robe koju su isporučivali u susjedne zemlje. S vremenom su putnici počeli davati prednost određenim, najprikladnijim načinima za sebe, odkoji su već formirali određene trgovačke puteve, kretanje po kojima je svako desetljeće postajalo sve intenzivnije.
Najduži trgovački put
Formiranje ovakvih trgovačkih putova imalo je vrlo povoljan učinak na stanovnike primorskih krajeva. Njihova naselja su se obogatila, postupno su postala trgovačka središta, a neka su se s vremenom pretvorila u gradove. Osim toga, riječne i pomorske komunikacije, povezujući ekonomski razvijeni Zapad s bogatim zemljama Istoka, doprinijele su uspostavljanju međunarodnih odnosa, kao i razvoju svjetske kulture.
Jedan od tih autocesta bio je trgovački put od Varjaga prema Grcima, koji je detaljno opisao kroničar Nestor. Smatra se najdužim od svih poznatih znanosti. Njegova dužina samo na teritoriju drevne Rusije iznosila je oko 2850 kilometara, a išla je ne samo uz rijeke i jezera, već djelomično i na kopnu, gdje su se čamci morali vući.
Od oštrog B altika do obala sunčane Helade
Put od Varjaga prema Grcima trgovački je put koji je povezivao ekonomski razvijena središta obale B altičkog mora (kroničar je naziva Varjaga) sa srednjom Rusijom, a kasnije i s njezinim brojnim specifičnim kneževinama. Zatim je otišao u stepska prostranstva Crnog mora, koje je u to vrijeme bilo utočište nomada, i, prevladavši Crno more, stigao je do Bizanta - istočnog teritorija nekoć moćnog, ali do tada propalog Rimskog Carstva. Ostavljajući iza sebe bučne tržnice Tsargrada, sjevernetrgovci su nastavili put do Sredozemnog mora, gdje su ih čekali bogati primorski gradovi. Razmotrimo detaljnije trgovački put od Varjaga do Grka i zadržimo se na njegovim glavnim fazama.
Početak dugog putovanja
Općenito se vjeruje da je započeo na jezeru Mälaren, koje se nalazi na teritoriju moderne Švedske. Na otoku koji se nalazi u njegovom središtu, do danas postoji naselje Birka, koje je u antičko doba bilo veliko trgovačko središte, u koje se dovozila roba iz cijele Skandinavije i gdje se živjela trgovina. O tome svjedoče drevni novčići iz različitih država, pronađeni tijekom nedavnih arheoloških iskopavanja.
Odatle su čamci natovareni robom izlazili na B altičko (Varjaško) more i premještali se na otok Gotland, koji je također bio veliko trgovačko središte, čiji su stanovnici izvlačili znatne koristi od komercijalnih operacija, te su stoga dobrodošli gosti srdačno. Nakon što su ondje sklopili niz međutrgovinskih poslova i napunili svoje zalihe, trgovci su, slijedeći obalu B altika, ušli u ušće Neve i, popevši se uz njega, pali u jezero Ladoga.
Od Ladoge do Novgoroda
Treba napomenuti da je put od Varjaga do Grka bio izuzetno težak i opasan pothvat. Ne samo morski dijelovi rute, već i riječni i jezerski, bili su bremeniti brojnim opasnostima. Već na početku putovanja, svladavajući brzake Neve, bilo je potrebno izvući čamce na obalu i odvući ih na znatnu udaljenost, što je zahtijevalo znatnu snagu i izdržljivost. Što se tiče Ladoge, poznate po svojoj iznenadnojoluje, ponekad je skrivala smrtnu opasnost za putnike.
Dalje, opisujući detaljan put od Varjaga do Grka, kroničar izvještava da su se s jezera Ladoga karavane brodova uspinjale rijekom Volhov i, nakon što su stigli do Novgoroda, prvog velikog ruskog grada koji su sreli na svom putu, dugo se zadržao u njemu. Neki trgovci, ne želeći nastaviti put i tako iskušavati sudbinu prodajući svoju robu na novgorodskim tržnicama i kupnjom nove, vratili su se.
Na putu za Dnjepar
Oni koji su se svakako željeli obogatiti na sunčanim obalama Mediterana nastavili su put. Napuštajući Novgorod, popeli su se na Volkhov i, nakon što su stigli do jezera Ilmen, slijedili rijeku Lovat, koja se ulijevala u njega. Nadalje, trgovci su, sjedeći u čamcima među balama robe, imali priliku protegnuti noge: nakon što su prošli Lovat, morali su izvući svoje brodove na obalu i pomoću valjaka za trupce odvući ih do obale Zapadne Dvine..
Na njegovim drevnim obalama, trgovina je obnovljena, a ovdje su se slavenski trgovci u velikom broju pridružili Skandinavcima, koji su također krenuli u gradove Mediterana u potrazi za zaradom. Sve su ih čekale nove poteškoće, jer između slivova Zapadne Dvine i Dnjepra, gdje im je ležao put, predstoji pješački prijelaz, povezan s istim vukom po suhom, doduše malim, ali krcatim robnim brodovima.
Trgovina u gradovima regije Dnjepar
Uhvaćeni u vodama Dnjepra, na čijoj su ih obali dočekali tako velikigradova poput Smolenska, Černigova, Ljubiča i, konačno, majke ruskih gradova - Kijeva, putnici su dobili dostojnu nagradu za sav posao koji su obavili. U svakoj od njih odvijala se žustra trgovina, zbog koje je prodana roba zamjenjivana novokupljenim, a pozamašne trgovačke torbice dobivale su ugodnu zaobljenost.
Ovdje, kao i u Novgorodu, dio putnika je završio svoje putovanje i odavde se vratio kući s novim teretom. Slijedili su samo oni najočajniji, jer je u ta davna vremena put od Varjaga do Grka, zapravo, bio izazov sudbini, toliko je nepredviđenih i nepredvidivih stvari moglo čekati odvažne.
Put preko mora
Njihove daljnje avanture počele su odmah na brzacima Dnjepra, koji su tih godina predstavljali ozbiljnu opasnost za plovidbu, jer su se čamci morali vući uz obalu, gdje su ih već čekale zasjede nomada koji su najavljivali obale uz zvižduk svojih strijela. Ali čak ni oni koji su uspjeli sigurno proći ova mrtva mjesta i ući u Crno more još nisu mogli odahnuti - čekale su ih nove opasnosti.
No, nakon što su konačno stigli na suprotnu obalu, sudbinski sačuvani trgovci našli su se u bogatoj i luksuznoj prijestolnici Bizanta - Konstantinopolu, koji su Slaveni zvali Konstantinopol. Ovdje, na bučnim i bučnim tržnicama, uvozna se roba prodavala s profitom, ustupajući mjesto novim zalihama.
Kruna rada i povratka kući
Put od Varjaga do Grka, u čijem opisu se susrećemoNestora Kroničara, nastavio dalje kroz vode Sredozemnog mora. One koji su uspjeli izbjeći oluje, groznicu ili susrete s gusarima koji su vladali vodama doveo je u blagoslovljeni Rim, ali i druge bogate gradove Italije i Grčke. Bio je to krajnja točka puta – rezultat višemjesečnog rada. Međutim, još je bilo prerano zahvaliti sudbini na njezinoj naklonosti - pred nama je bio jednako opasan povratak.
Da bi se vratili kući i ušli pod svoje zavičajno sklonište, trgovci su preko Sredozemlja vodili svoje karavane do Atlantika i, zaobilazeći cijelu obalu zapadne Europe, stigli do skandinavskih obala. Nastojeći svesti rizik na najmanju moguću mjeru i kretati se što bliže obali, zaustavili su se u svim većim obalnim gradovima, gdje su također obavljali svoju beskrajnu kupoprodaju. Tako je put od Varjaga do Grka, čiji je kratak opis postao tema ovog članka, obišao cijelu Europu i završio na početnoj točki.
Asortiman trgovačke robe
Što su trgovali oni koji su napravili tako težak i opasan put od Varjaga do Grka? Gradovi koji su se nalazili uz obale mora i rijeka kroz koje je prolazila njihova ruta imali su svoje individualne ekonomske karakteristike, što je, naravno, utjecalo na asortiman robe iz uvoza i izvoza. Poznato je, na primjer, da su Volhynia i Kijev nudili kruh, srebro, oružje i sve vrste proizvoda domaćih zanatlija u velikim količinama, dakle po vrlo povoljnim cijenama.
Stanovnici Novgoroda velikodušno su opskrbljivalitržište za krzno, med, vosak, i što je najvažnije, drvo, koje je jeftino i dostupno u njihovom području, a iznimno oskudno na jugu. Budući da je put od Varjaga do Grka prošao kroz veliki broj gradova, pa čak i zemalja s različitim gospodarskim karakteristikama, asortiman robe se stalno mijenjao.
Uobičajeno je, u pravilu, da su trgovci započinjali svoj pohod temeljnim punjenjem čamaca originalnim darovima b altičkih zemalja: oružjem, jantarom i drvetom. I vratili su se - natovareni začinima, prekomorskim vinima, knjigama, skupim tkaninama i djelima nakita.
Utjecaj trgovačkog puta na razvoj države
Prema mišljenju najautoritativnijih istraživača, put od Varjaga do Grka bio je najvažniji čimbenik koji je utjecao na razvoj međunarodnih odnosa tog doba. Zahvaljujući njemu, Stara Rusija je uspostavila odnose s Bizantom, odakle je u nju stiglo kršćanstvo i razne tehničke inovacije, kao i sa državama Mediterana.
Utjecao je na unutarnji život staroruske države, povezujući dva njezina glavna centra, Novgorod i Kijev. Osim toga, zahvaljujući tako dobro uhodanoj ruti za trgovačke karavane, svaki je obližnji grad mogao slobodno prodavati robu uobičajenu na njegovu području. To je imalo najpovoljniji učinak na gospodarstvo zemlje u cjelini.
Trgovački put koji je postao put rata
Kao što je poznato iz anala, a prvenstveno iz Priče o prošlim godinama, mnogi staroruskizapovjednici su u svojim pohodima koristili put od Varjaga prema Grcima. Rijeke, koje su služile kao autoceste za trgovačke komunikacije, u tim su slučajevima postale ratne ceste.
Kao primjer možemo navesti princa Olega, nazvanog Proročki i nadaleko poznatog zahvaljujući besmrtnoj pjesmi A. S. Puškina. Godine 880., koristeći već poznatu riječnu rutu, on i njegova pratnja uspjeli su doći do Kijeva i zauzeti ga.
Pokorivši i sve gradove koje je sreo na putu, knez je time ujedinio većinu slavenskih zemalja. Dakle, put od Varjaga do Grka, koji je ukratko opisao kroničar Nestor, odigrao je značajnu ulogu u stvaranju jedinstvene ruske države.
Dalje, 907. godine, knez Oleg je, koristeći se istim plovnim putem, napravio svoj povijesni pohod protiv Bizanta, zauzeo Konstantinopol i, zakucavši vlastiti štit na njegova vrata kao znak pobjede, zaključio niz profitabilnih trgovačkih i političkih sporazumi.
Isti put 941. godine, izvodeći vojni pohod, stigao je do obala Bospora, njegov nasljednik - knez Igor. Osim toga, mogu se prisjetiti imena kneza Svyatoslava, kojeg su zbog svog vojnog talenta prozvali drevni Rus Aleksandar Veliki, Aleksandar Nevski i mnogi drugi koji su se vješto koristili plovnim putem koji je pretukao trgovački sloj.
