Posadnici se pojavljuju zajedno s državom i gradovima u staroj Rusiji, njihova je glavna svrha bila da u gradu koji im je povjeren provode takvu politiku koja bi točno odgovarala interesima velikog kneza, kao i urbana aristokracija.
Potreba za menadžerskim funkcijama
Stara ruska država nastala je u devetom stoljeću, kao rezultat uspješnih i energičnih akcija novgorodskog kneza Olega, pojavila se jedinstvena država - Kijevska Rus. Područje države je raslo, a postoji potreba za posebnim ljudima koji bi predstavljali princa u gradovima zemlje. Od kraja 9. stoljeća Novgorod je igrao posebnu ulogu u drevnim ruskim posjedima, svojedobno je čak bio i suparnik Kijeva u pogledu prvenstva u Rusiji. Za razliku od drugih gradskih naselja, nije postala dio nijedne kneževske obitelji, ali je zadržala svoju neovisnost i stajala odvojeno od svih posjeda velikog kneza Kijeva. Da bi ovladali gradom, kijevski su vladari tamo slali svoje sinove, ali to nije uvijek bilo tako, nitko od velikokneževskih potomaka nije se mogao u njemu učvrstiti, a najveću vlast dobivala su posadna uprava i narodno vijeće. Upravo u Novgorodu i Pskovu oviljudi su se poslužili najvećom silom i mogli su se čak otvoreno suprotstaviti velikom knezu. Dakle, posadnici su, modernim riječima, gradonačelnici gradova Drevne Rusije.
Obilježja starog ruskog sustava upravljanja
Zašto su baš u Novgorodu posadnici imali takvu moć. To je zbog brojnih razloga. Prvi je da je grad izvorno nastao kao trgovačko i obrtničko središte, a tome je zaslužan njegov prirodno-geografski položaj. Ogromna šumska zemljišta davala su mnogo robe koja je bila tražena, obilje riječnih putova činilo je trgovinu vrlo unosnim poslom, a, između ostalog, Novgorod od trenutka kada su pozvani Varjazi i švedsko-njemački križari nije doživio velike vanjske opasnosti, pa moć knezova, koji su djelovali kao vojskovođe i vrhovni suci, Novgorodcima nije bila posebna potreba. Stoga se novgorodski posadnik prilično rano počeo birati iz reda lokalnog stanovništva, naravno, iz njegovog najprosperitetnijeg dijela na nacionalnoj skupštini - veche. Ovdje su na prvom mjestu bili interesi velikih bojara, a u slučaju pritiska iz Kijeva svi su Novgorodci djelovali kao konsolidirana fronta. Identični redovi razvili su se u drugim važnim središtima Novgorodske zemlje.
Etimologija pojma
Općenito, sam se izraz pojavio krajem desetog stoljeća i nalazi se u Priči o prošlim godinama. Prvi kijevski knezovi slali su svoje predstavnike u gradove od posebne važnosti, i samu riječizvedeno od glagola "saditi". Ponekad se susreće izraz "doseljenici", odnosno "posadnici", to je iskrivljena riječ koja naglašava podređenost te osobe određenom knezu. Na primjer, naseljenik Yaropolkov - odnosi se na čelnika grada, kojeg je imenovao veliki kijevski knez Yaropolk Svyatoslavovich. Ako su u početnoj fazi postojanja Kijevske Rusije velike kneževske vođe bile posebno poslane u Novgorod, kasnije su sinovi ruskih vladara također imali ulogu posadnika. No, to je bilo karakteristično naglašeno u gradu na Volhovu, nazivali su ga i posadnikom, iako je podrijetlom bio knez, a sve do feudalne rascjepkanosti grad je uvijek pokazivao svoj poseban status, a kijevski su vladari bili prisiljeni na računaj s ovim.
Autonomija sjeverozapada Rusije i njena likvidacija
U razdoblju feudalne rascjepkanosti Novgorod je postao još izoliraniji, a od tog razdoblja, s izuzetkom poziva Aleksandra Nevskog da odbije njemačko-švedsku invaziju, novgorodski posadnici su isključivo lokalno plemstvo. Vodeći gradovi u Rusiji mijenjali su se, od Kijeva do Vladimira, od Vladimira do Moskve, ali Novgorod je nastavio zadržati svoju prilično široku autonomiju, pa čak ni invazija Mongolsko-Tatara nije mogla radikalno promijeniti tu tradiciju. U XV. stoljeću umjesto jednog posadnika birano je šestoro od kojih je svaki bio zadužen za određena područja gradskog gospodarstva, kao i glavni posadnik, koji je koordinirao i radio sa svim podređenima, premazapravo, modernim rječnikom rečeno, to je bio ured gradonačelnika sa svim ovlastima koje su iz toga proizašle. Sve se mijenja postupnim usponom Moskovske kneževine, politika ujedinjenja koju su vodili njezini knezovi nije mogla zaobići ovu ispostavu srednjovjekovne slobode. Do kraja ovog stoljeća slobodu Novgoroda slomio je Ivan III., koji nije želio imati samoupravnu jedinicu u svojoj državi, posljednja posadnica Marta Boretskaya odvedena je u Moskvu zajedno s veče zvonom, a od toga razdoblje ukinuto mjesto posadnika.
Nove povijesne stvarnosti
Što se tiče ostalih gradova, tamo je posadnike postavljala središnja vlast i nisu imali značajnu autonomiju u obavljanju poslova. Dužnosti posadnika nisu bile baš velike, posebice su uključivale, prije svega, uredno davanje poreznih potvrda, suđenje i odmazdu domaćeg stanovništva, poštivanje zakona i reda na povjerenom im teritoriju, zaštita grada i njegovo unapređenje. Eto tko je takav posadnik u Drevnoj Rusiji. Međutim, treba napomenuti da je uporaba ovog izraza najprimjenjivija u odnosu na Novgorod i njegove zemlje, posebice Pskov. Jačanjem središnje vlasti, ova pozicija je eliminirana u cijeloj Rusiji, zamijenjena guvernerima i guvernerima.
