Nakon francusko-pruskog rata 1871. godine, Frankfurtskim ugovorom Njemačkoj su prepušteni gotovo cijeli Alzas i sjeveroistočni dio Lorraine. Sporna područja, čija je povijesna pripadnost dvosmislena, više puta su mijenjala svoje vlasnike, utjelovljujući simbol međudržavnog sukoba. Danas se Alsace i Lorraine nalaze u istočnoj Francuskoj. Postali su glavno raskrižje Europe, ugošćujući mnoge međunarodne organizacije i paneuropske institucije.
Između Francuske i Njemačke
Bogata povijest dviju regija koje se nalaze između Francuske i Njemačke teško može dati jasne odgovore o njihovom vlasništvu. Na prijelazu naše ere, stanovništvo Alzasa i Lorene sastojalo se od keltskih plemena. Tijekom invazije germanskih plemena na Galiju u 4. stoljeću, teritorij Lorene potpao je pod vlast Franaka, a Alzas su zauzeli Alemani. Pokoreno lokalno stanovništvo doživjelo je jezičnu asimilaciju.
U doba vladavine Karla Velikog, posjed franačkih kraljevabili ujedinjeni u jednu veliku državu. Međutim, nakon smrti kralja Akvitanije (Karlov nasljednik) 840. godine, kraljevstvo je podijeljeno među njegovim sinovima, što je kasnije dovelo do podjele Lorraine prema Meerssenskom ugovoru. Alzas je postao dio istočnofranačke države, koja je kasnije postala Njemačka.
Od 10. do 17. stoljeća, kao što pokazuje povijest, Alsace i Lorraine bili su pod njemačkim utjecajem (uglavnom putem dinastičkih veza) i bili su dio Svetog Rimskog Carstva njemačke nacije. Međutim, u XVII-XVIII stoljeću Francuska je ponovno uspjela postupno pripojiti glavne zemlje drevne Austrazije svojim područjima. Ovo je razdoblje bilo posebno teško za Alzas, koji je postao poprište vojnih operacija u sukobu nekoliko država odjednom.
1674. godine francuske trupe uspijevaju zauzeti 10 carskih gradova. Nekoliko godina kasnije, političkom manipulacijom i zastrašivanjem, polaže prisegu Francuske i Strasbourga. I 1766. Lorraine je postala dio toga.
Unutar Njemačkog Carstva
Francusko-pruski sukob 1870-1871, koji je izazvao pruski kancelar O. Bismarck, završio je potpunim porazom Francuske. Nakon potpisivanja mirovnog sporazuma u Frankfurtu, Alzas i dio Lorraine predani su Njemačkom Carstvu, koje je proglašeno ujedinjenom njemačkom državom.
Nova granična divizija dala je carstvu vojno-stratešku nadmoć. Sada je granica s Francuskom, zahvaljujući Alzasu, pomaknuta izvan Rajne i planina Vosges i, u slučaju napada, bila jestrašna prepreka. Lorraine je, s druge strane, postala zgodna odskočna daska u slučaju da napad na Francusku bude nužan.
Njemačka vlada, ignorirajući proteste stanovništva, pokušala je temeljito konsolidirati odabrana područja u carstvu. Izdvojena su ogromna sredstva za poslijeratnu obnovu, nastavljeni su radovi na Sveučilištu u Strasbourgu, obnovljeni su razrušeni dvorci. Uz to, strogo je zabranjena uporaba francuskog jezika, tisak je izlazio samo na njemačkom jeziku, a lokaliteti su preimenovani. Došlo je do oštrog progona separatističkih osjećaja.
Status carskih zemalja
Njemačko Carstvo, nakon što je 1879. konačno osiguralo status carskih teritorija za sporna područja, ujedinilo ih je u jednu regiju. Ranije su Alzašani i Lorraine bili pozvani da sami biraju u kojoj državi žele živjeti. Više od 10% stanovništva odlučilo se za francusko državljanstvo, ali samo 50 tisuća ljudi moglo je emigrirati u Francusku.
Administrativna podjela Alsace-Lorraine uključivala je tri velika okruga: Lorraine, Gornji Alsace i Donji Alsace. Zauzvrat, okrugi su podijeljeni na okruge. Ukupna površina regije iznosila je 14496 četvornih metara. km. s populacijom od preko 1,5 milijuna ljudi. Bivši grad Francuske - Strasbourg - postaje glavni grad carske zemlje.
Treba napomenuti da Njemačka nije prestala pokušavati pridobiti simpatije stanovnika pripojenih teritorija i na sve moguće načine pokazivala brigu za njih. Posebno je poboljšaninfrastrukturu, a velika se pozornost posvećivala obrazovnom sustavu. Međutim, nametnuti režim nastavio je izazivati nezadovoljstvo među stanovništvom regije, odgojenim u duhu Francuske revolucije.
Vlada Alsace-Lorraine
U početku je upravnu vlast na predmetnom teritoriju vršio glavni predsjednik kojeg je imenovao car, koji je imao pravo održavati red svim sredstvima, ne isključujući vojnu silu. Istodobno, Alsace-Lorraine nije imala lokalne samouprave, ponuđeno joj je 15 mjesta u njemačkom Reichstagu, a prva desetljeća u potpunosti su pripadali kandidatima lijevoburžoaske prosvjednike. U Saveznom vijeću carstva nije bilo predstavnika regije.
Krajem 70-ih godina 19. stoljeća došlo je do ustupaka, a vojni režim je malo smekšao. Kao rezultat reorganizacije uprave, formirano je mjesno predstavničko tijelo (landesausshus), a mjesto glavnog predsjednika zamijenio je guverner (stadtholder). Međutim, 1881. situacija je ponovno zaoštrena, uvedena su nova ograničenja, posebice u pogledu upotrebe francuskog jezika.
Na putu do autonomije
U Alsace-Lorraine, pristaše autonomije regije u okviru Njemačkog Carstva postupno su počeli dobivati glasove. A na izborima za Reichstag 1893. godine prosvjednika više nije imala nekadašnji uspjeh: 24% glasova dobio je socijaldemokratski pokret, koji je mnogo pridonio germanizaciji stanovništva. Godinu dana ranije, paragraf diktature je ukinutZakon iz 1871. i od tog vremena carske zemlje bile su pod uobičajenim pravom.
Do 1911., Alsace-Lorraine je dobila određenu autonomiju, koja je predviđala postojanje ustava, lokalnog zakonodavnog tijela (Landtag), vlastite zastave i himne. Regija je dobila tri mjesta u Reichsrathu. Međutim, politika germanizacije i diskriminacije lokalnog stanovništva nije prestala, te je 1913. dovela do ozbiljnih sukoba (incident u Tsabernu).
Industrijska pokrajina
Na području Alsace-Lorraine nalazio se jedan od najznačajnijih bazena željezne rude u Europi. Međutim, Bismarck i njegovi suradnici nisu bili previše zabrinuti za razvoj lokalne industrije; prioritet je bio jačanje saveza između njemačkih zemalja, koristeći ovu regiju. Kancelar Carstva podijelio je lokalne rudnike ugljena između vlada njemačkih država.
Carstvo je pokušalo umjetno obuzdati razvoj alzaških ležišta kako bi spriječilo konkurenciju za tvrtke iz Vestfalije i Šleske. Poduzetnike u pokrajini njemačke vlasti sustavno su odbijale u zahtjevima za organizaciju željezničkih pruga i plovnih putova. Ipak, Alsace-Lorraine je dobro pridonijela gospodarskom razvoju Njemačke u kasnom 19. i početkom 20. stoljeća. A priliv njemačkog kapitala pomogao je da se lokalna buržoazija približi njemačkoj.
Bez nas
Teritorijalni sukob između Njemačke i Francuske postao je jedan od razloga za početak svjetskog rata 1914. godine. Nespremnost potonjih da se pomires izgubljenim područjima isključena je svaka mogućnost pomirenja među njima.
Izbijanjem neprijateljstava, Alzašani i Lotaringija kategorički su odbili boriti se u njemačkoj vojsci, na svaki mogući način ignorirajući opću mobilizaciju. Njihov moto je lakonski izraz: "Bez nas!" Doista, za njih se ovaj rat većinom činio bratoubilačkim, budući da su članovi mnogih obitelji u provinciji služili i u njemačkoj i u francuskoj vojsci.
Carstvo je uvelo strogu vojnu diktaturu u carskim zemljama: apsolutnu zabranu francuskog jezika, strogu cenzuru osobne korespondencije. Vojno osoblje ovog kraja stalno je bilo pod sumnjom. Nisu bili uključeni u ispostave, jedva su smjeli ići na dopust, a godišnji odmori su skraćeni. Početkom 1916. vojnici Alsace-Lorraine poslani su na istočni front, što je dovelo do pogoršanja problema na ovom području.
Likvidacija carske provincije
Versajski mirovni sporazum iz 1919. bio je službeni završetak Prvog svjetskog rata 1914-1918, gdje je Njemačka priznala svoju potpunu predaju. Jedan od uvjeta mira bio je povratak Francuske prethodno odabranih područja - Alzasa i Lorene - svojim granicama 1870. godine. Dugo očekivana osveta Francuza postala je moguća zahvaljujući trupama saveznika, uključujući Sjedinjene Američke Države.
17. listopada 1919. Alsace-Lorraine kao carska pokrajina Njemačkog Carstva i samostalna geografska jedinica je likvidirana. Uključena su područja s mješovitim njemačko-francuskim stanovništvomsastav Francuske Republike.
