Držale su ga europske države tijekom XV-XIX stoljeća. aktivno osvajanje malih razdvojenih kraljevstava smještenih na teritoriju poluotoka Hindustana, što je stvorilo uvjete za kasniju kolonizaciju Indije, bilo je popraćeno žestokom natjecateljskom borbom između glavnih kandidata za gospodarsku i političku dominaciju. Među njima su bile Engleska, Portugal, Nizozemska i Francuska. Kasnije su im se pridružile Danska, Pruska, Švedska i Austrija. Oružani sukob između ovih zemalja odvijao se u pozadini neprestanih pobuna i ustanaka lokalnog stanovništva koje je nastojalo obraniti svoju nacionalnu neovisnost.
Daleka i nevjerojatna zemlja
Početak europske kolonizacije Indije položen je još u 15. stoljeću, kada je roba proizvedena u njoj, zahvaljujući ekspanziji pomorske trgovine, počela aktivno osvajati svjetsko tržište. Egzotični proizvodi, kao i začini, bili su vrlo cijenjeni u Europi, što je stvorilo preduvjete za stvaranje niza trgovačkih društava koja su pohrlila na poluotok u nadi da će se brzo obogatiti.
Pioniri kolonizacijePortugalci su postali Indija, koji su otvorili morski put do ove "nevjerojatne", prema Europljanima, zemlje. Na prijelazu iz XV u XVI stoljeće. osnovali su veliki broj naselja na obali poluotoka u blizini kojih su se nalazila trgovačka mjesta i trgovačka skladišta. Nisu se klonili izravne intervencije u političkoj borbi lokalnih vladara.
Sljedeća faza europske kolonizacije Indije bila je pojava Nizozemaca na njenom teritoriju. No, ne želeći trošiti energiju na natjecanje s Portugalcima, vrlo brzo su se preselili na otoke Indonezije, koji se od tada zovu Nizozemska Indija. Tamo su svoje napore usredotočili na izvoz začina i od toga ostvarili ogromnu zaradu.
Monopol londonskih trgovaca
I konačno, na samom početku 17. stoljeća, Engleska i Francuska pridružile su se redovima nekadašnjih tragača za bogatstvom, za koje je kolonizacija Indije postala ne samo profitabilno trgovačko poduzeće, već i pitanje nacionalne prestiž. Početak je postavila skupina londonskih trgovaca koji su 1600. godine dobili povelju od kraljice Elizabete I. čime su dobili monopol na trgovinu s istočnim zemljama. Gotovo jedno stoljeće oni i njihovi potomci slobodno su izvozili iz Indije robu koja je bila vrlo tražena u Europi.
Stvaranje istočnoindijske kompanije i borba protiv konkurenata
Međutim, početkom sljedećeg stoljeća morali su napraviti mjesta, prepuštajući dio prihoda drugim, ništa manje poduzetnim britanskim trgovcima, koji su također uspjeli dobiti pravo trgovanjaoperacije u Indiji. Kako bi izbjegli gubitke povezane s neizbježnim trgovinskim ratom u takvim slučajevima, razboriti Englezi radije su se ujedinili i stvorili zajedničku istočnoindijsku tvrtku, koja se, prešavši dug put, od trgovačke tvrtke pretvorila u tako utjecajnu političku organizaciju koju je osnovala potpunu kontrolu nad većim dijelom poluotoka. Njegovi glavni uredi nalazili su se u Calcutti, Bombayu i Madrasu. Upravo se taj proces, koji je dovršen početkom 19. stoljeća, obično naziva engleska kolonizacija Indije.
Bilo bi pogrešno misliti da je takav uspjeh Britancima došao po lakoj cijeni. Naprotiv, tijekom cijelog početnog razdoblja kolonizacije Indije morali su voditi trgovinu, a ponekad čak i oružanu borbu s konkurentima, koji su gore spomenuti. Međutim, do sredine 18. stoljeća, gotovo svi su otjerani, a samo su Francuzi predstavljali ozbiljnu opasnost za Britance.
Ali njihove su pozicije uvelike uzdrmane nakon završetka Sedmogodišnjeg rata (1756. - 1763.), u kojem su sudjelovale sve europske sile. Prema mirovnom ugovoru koji su potpisali poglavari zemalja pobjednica, Francuska, koja je bila među strancima, gubila je sve zemlje koje su prethodno osvojene u Indiji. I iako su joj kasnije neki gradovi vraćeni, o prijašnjem utjecaju nije trebalo govoriti.
Kraj mogulskog carstva
Tako je, završivši s posljednjim pravim neprijateljem na ratištima, Engleska čvrsto uspostavila svoj utjecaj na poluotoku, koji je u očima Europljana i dalje ostao svojevrsni zemaljskiraj, odakle im nije prestajala dolaziti najrjeđa i najneobičnija roba. Opisujući događaje tog vremena, istraživači primjećuju da se završna faza kolonizacije Indije od strane Velike Britanije poklopila s razdobljem svijetlog, ali kratkotrajnog procvata ove drevne zemlje, koja se u to vrijeme zvala Mogulsko carstvo.
Relativna politička stabilnost koja je uspostavljena u drugoj polovici 18. stoljeća i omogućila značajno poboljšanje života stanovništva ubrzo je poremećena novim društveno-ekonomskim potresima koji su proizašli iz međusobne feudalne i etničke borbe. plemena, kao i afganistanska intervencija. U zemlji su se pojavile mnoge oružane skupine, pokušavajući iskoristiti trenutnu situaciju i preuzeti vlast.
Propuštena pobjeda
Separatizam je izrazito oslabio carstvo i omogućio Istočnoindijskoj kompaniji da započne sljedeću fazu svojih osvajanja. K. Marx, opisujući ovo razdoblje indijske povijesti u jednom od svojih djela, primijetio je da, dok su se na teritoriju zemlje "svi borili protiv svakoga", Britanci su uspjeli izaći kao jedini pobjednici iz svog beskrajnog krvoprolića.
Kolaps nekoć jakog Velikog Mogula izazvao je novu seriju oružanih sukoba između skupina koje su polagale pravo na političko i gospodarsko nasljeđe bivših vladara. Odnos snaga među njima stalno se mijenjao, ali u svim okolnostima Britanci su znali iskoristiti prednost.
Tri puta su uspjeli poslati protiv svog glavnog protivnika - šefa državeMansour Haydar Ali je oružana formacija, u potpunosti popunjena od lokalnog stanovništva nezadovoljnog njegovom politikom i tako pobjedu na bojnom polju po opunomoćenicima. Kao rezultat toga, bio je prisiljen zatražiti primirje i prihvatiti sve uvjete koje su postavili Britanci, što im je omogućilo da se učvrste u Južnoj Indiji i Bengalu početkom 19. stoljeća.
Prema političkoj i ekonomskoj dominaciji
Međutim, za konačno pokoravanje cjelokupnog stanovništva Hindustana, bilo je potrebno slomiti otpor nekoliko feudalnih kneževina Maratha smještenih u središtu poluotoka na teritoriju moderne države Maharashtra. Svi su do početka 19. stoljeća bili u stanju teške krize.
Prije ujedinjena u zajedničku konfederaciju, koja je imala centraliziranu vladu u osobi Peshwa - dužnosnika jednake važnosti modernom premijeru, plemena su bila impresivna vojna i politička snaga. U istom razdoblju njihova se unija zapravo raspala, a lokalni feudalci vodili su neprestanu borbu za vodstvo. Njihovi međusobni ratovi opustošili su seljake, a stalno rastući porezi samo su pogoršavali nevolju.
Kapacitet
Trenutna situacija bila je najbolji mogući način za intervenciju Britanaca u unutarplemenski sukob i uspostavu vlastitog diktata. U tu svrhu, 1803., započeli su aktivne vojne operacije protiv Peshwa Baji Raoa II i prinčeva koji su ostali pod njegovim zapovjedništvom.
Marathi nisu bili u stanju pružiti ozbiljan otpor osvajačima i bili su prisiljeni potpisati nametnuti im sporazum, prema kojem su ne samo preuzeli obvezu da nastave ispunjavati upute britanske administracije, već i snositi sve troškove održavanja njihove vojske.
Završetak procesa kolonizacije
Britanska kolonizacija Indije dovela je do niza agresivnih ratova s suverenim državama smještenim na teritoriju Hindustana. Tako je 1825. zauzimanje Burme označilo početak kontrole Istočnoindijske tvrtke nad dotad neovisnom državom Assam, smještenom na istočnom dijelu poluotoka. Nakon toga, već 40-ih godina XIX stoljeća, zauzeli su državu Punjab.
Općenito je prihvaćeno da je proces osvajanja Indije od strane britanskih kolonijalista završio 1849. godine, kada je pobjeda u drugom pandžabskom ratu (Britanci su morali dvaput baciti svoje snage kako bi suzbili svoje nacionalno-oslobodilačke pokrete) dala im mogućnost da pripoje čitav teritorij države. Od tada se britanska kruna čvrsto učvrstila na poluotoku, koji je nekoliko stoljeća privlačio pozornost mnogih vladara Europe.
Zaključak
Rezimirajući rečeno, treba napomenuti da se od početka kolonizacije Indije od strane Britanaca vodila politika ne samo da se zemlja uključi u sferu svojih komercijalnih interesa (koje su oni proglasili više puta), ali i uspostaviti politički utjecaj u njemu. Iskoristivši pad Mogulskog carstva u 18. stoljeću, Britancizaplijenila većinu nasljedstva koje je preostalo nakon nje, potiskujući sve ostale konkurente.
Kasnije, postajući aktivni sudionici svih plemenskih i međunacionalnih sukoba, Britanci su potkupljivali lokalne političare, a nakon što su im pomogli u dolasku na vlast, prisilili ih, pod raznim izgovorima, da plaćaju goleme iznose iz državnog proračuna državi. East India Company.
Glavni konkurenti Britanaca - Portugalci, a potom i Francuzi - nisu pružili odgovarajući otpor i bili su prisiljeni zadovoljiti se samo onim što se pravi gospodari situacije "nije dočepali". Francuzi su, štoviše, izrazito oslabili svoj utjecaj vlastitim međusobnim sukobima koji su nastali u 18. stoljeću kada su pokušali uspostaviti kontrolu nad teritorijem zapadne obale poluotoka. Kako bilježe povjesničari, tijekom tog razdoblja bilo je čak i slučajeva oružanih sukoba između francuskih vojnih vođa.
