Brat cara Aleksandra II - veliki knez Konstantin Nikolajevič - ušao je u povijest kao jedna od najvećih javnih osoba reformskog razdoblja 60-ih godina. 19. st. koji su po svom sadržaju i značenju nazvani Velikim. O njegovoj ulozi u tim prekretnicama ruske povijesti svjedoči titula glavnog liberala Rusije.
Djetinjstvo i mladost
Veliki vojvoda Konstantin Nikolajevič (1827. - 1882.) bio je drugi sin cara Nikolaja I i njegove supruge Aleksandre Fjodorovne. Okrunjeni roditelji odlučili su da će putovi njihova sina biti služenje u mornarici, pa su njegov odgoj i obrazovanje bili usmjereni na to. U dobi od četiri godine dobio je čin general-admirala, ali je zbog njegove mladosti punopravni ulazak na tu dužnost odgođen do 1855.
Učitelji velikog kneza Konstantina Romanova istaknuli su njegovu ljubav prema povijesnim znanostima. Zahvaljujući toj strasti, on je već u mladosti formirao svoju ideju ne samo o prošlosti, već i o budućnosti Rusije. Zahvaljujući opsežnimZnanje Konstantin je 1845. godine vodio Rusko geografsko društvo, gdje je upoznao mnoge istaknute javne osobe. Na mnogo načina, upravo su ti kontakti postali razlogom podrške koju je veliki knez Konstantin Nikolajevič Romanov pružao pristašama reformi i transformacija.
Proljeće nacija
Konstantinovo punoljetstvo poklopilo se s usponom revolucionarnog pokreta u Europi. Godina 1848. ušla je u povijest pod simboličnim imenom "proljeće nacija": ciljevi revolucionara nisu se više ticali samo promjene oblika vlasti. Sada su htjeli postići neovisnost od velikih carstava poput Austro-Ugarske.
Car Nikola, istaknut konzervativizmom, odmah je priskočio u pomoć svojim kolegama u kraljevskoj trgovini. 1849. ruske trupe ušle su u Mađarsku. Biografija velikog kneza Konstantina Romanova bila je nadopunjena vojnim podvizima. Ali tijekom kampanje shvatio je koliko je žalosno stanje ruske vojske i zauvijek je napustio svoje dječje snove o osvajanju Carigrada.
Početak političke aktivnosti
Po povratku iz Mađarske, car Nikola privlači svog sina da sudjeluje u vladi. Veliki knez Konstantin Nikolajevič sudjeluje u reviziji pomorskog zakonodavstva, a od 1850. član je Državnog vijeća. Vodstvo pomorskog odjela za dugo vremena postaje glavno zanimanje Konstantina. Nakon što je njegov šef, princ Menšikov, imenovan za veleposlanika u Turskoj, Konstantin je počeo sam upravljati odjelom. Onpokušao je napraviti pozitivne promjene u sustavu upravljanja flotom, ali je naišao na tupi otpor Nikolajevske birokracije.
Nakon poraza u Krimskom ratu, Rusiji je oduzeto pravo održavanja ratnih brodova u Crnom moru. Međutim, veliki knez je pronašao način da zaobiđe ovu zabranu. Osnovao je i vodio Rusko društvo za brodarstvo i trgovinu šest mjeseci nakon sklapanja mirovnog ugovora. Ubrzo je ova organizacija mogla konkurirati stranim tvrtkama.
Na početku vladavine Aleksandra II
Uspješno vodstvo Velikog kneza Konstantina Nikolajeviča pomorskog odjela nije prošlo nezapaženo. Stariji brat koji je došao na vlast prepustio je sve pomorske poslove Konstantinu, a privukao ga je i da riješi najvažnije unutarnje političke probleme. U upravi Aleksandra II., bio je jedan od prvih koji je otvoreno dokazao hitnu potrebu ukidanja kmetstva: s ekonomske točke gledišta, oni su odavno izgubili svoju isplativost i postali kočnica društvenog razvoja. Ne bez razloga, Konstantin je tvrdio da je neuspjeh koji je zadesio Rusiju u Krimskom ratu usko povezan s očuvanjem zastarjelog sustava društvenih odnosa.
Društveni i politički stavovi velikog kneza Konstantina Nikolajeviča mogu se ukratko opisati kao bliski umjerenom liberalizmu. Na pozadini konzervativizma i retrogradnosti u koje je Rusija uronila za vrijeme vladavine njegova oca, čak je i takva pozicija izgledala prkosno. Zato je imenovanjeKonstantin, član Tajnog odbora, koji priprema nacrt seljačke reforme, izazvao je nezadovoljstvo među aristokratskim obiteljima.
Priprema za oslobođenje seljaka
Konstantin se pridružio radu Tajnog odbora 31. svibnja 1857. godine. Ta je organizacija postojala već osam mjeseci, ali nije ponudila nikakva konkretna rješenja za otežano pitanje, što je izazvalo Aleksandrovo ogorčenje. Konstantin je odmah prionuo na posao, a već 17. kolovoza usvojena su temeljna načela buduće reforme koja se svodila na trofazno oslobođenje seljaka.
Osim rada u državnim organizacijama, Konstantin je, kao načelnik pomorskog odjela, imao priliku samostalno odlučivati o sudbini kmetova koji su bili u Admiralitetu. Naloge za njihovo oslobađanje dao je knez 1858. i 1860. godine, dakle još prije donošenja temeljnog zakona o reformi. Međutim, aktivne akcije velikog kneza Konstantina Nikolajeviča izazvale su tako snažno nezadovoljstvo među plemićima da je Aleksandar bio prisiljen poslati svog brata u inozemstvo s beznačajnim zadatkom.
Usvajanje i provedba reforme
No, čak i izgubivši priliku da izravno sudjeluje u pripremi reforme, veliki knez nije se prestao baviti problemom oslobođenja seljaka. Prikupljao je dokumente koji svjedoče o zlobnosti kmetskog sustava, proučavao razne studije, pa se čak susreo s tada najistaknutijim njemačkim specijalistom za agrarnu problematiku, barunom Haxthausenom.
U rujnu 1859. Konstantin se vratio u Rusiju. Za vrijeme njegove odsutnostiTajni odbor postao je javno djelotvorno tijelo i preimenovan je u Glavni odbor za seljačka pitanja. Veliki knez Konstantin Nikolajevič odmah je imenovan za njezina predsjednika. Pod njegovim vodstvom održano je 45 sastanaka koji su konačno odredili smjer i glavne korake nadolazeće reforme za ukidanje kmetstva. Istodobno su počele s radom i Uredničke komisije koje su dobile naputak za izradu verzija završnog zakona. Projekt koji su pripremili, a koji je predviđao oslobađanje seljaka sa zemljom, izazvao je nasilan otpor posjednika koji su sjedili u Glavnom odboru, ali je Konstantin uspio savladati njihov otpor.
Dana 19. veljače 1861. pročitan je Manifest za oslobođenje seljaka. Reforma oko koje se toliko godina vodi žestoka borba postala je stvarnost. Car Aleksandar nazvao je svog brata glavnim pomoćnikom u rješavanju seljačkog pitanja. Uz tako visoku ocjenu zasluga velikog kneza, ne čudi što je njegovo sljedeće imenovanje bilo predsjedanje Glavnog odbora za uređenje seoskog stanovništva, koji je bio angažiran na provedbi glavnih točaka reforme.
Kraljevina Poljska
Usvajanje i provedba velikih reformi poklopili su se s porastom antiruskih govora i pokretom za neovisnost u poljskim posjedima Ruskog Carstva. Aleksandar II se nadao da će nagomilane proturječnosti riješiti politikom kompromisa, te je u tu svrhu 27. svibnja 1862. imenovao velikog vojvodu poljskog Konstantina za namjesnika Kraljevine Poljske. Nikolajeviču. Ovo imenovanje došlo je u jednom od najkritičnijih razdoblja u povijesti rusko-poljskih odnosa.
20. lipnja Konstantin je stigao u Varšavu, a sutradan je ubijen. Iako je hitac ispaljen u otvor, princ je pobjegao samo s laganom ranom. Međutim, to nije odvratilo novog guvernera od prvotne namjere da pregovara s Poljacima. Udovoljeno je nizu njihovih zahtjeva: prvi put nakon 1830. dopušteno je imenovanje poljskih službenika na mnoga važna mjesta, pošta i kontrola nad komunikacijskim putevima uklonjeni su iz podređenosti općecarskim odjelima, a poljski jezik je počeo biti koristi se u poslovima sadašnje uprave.
Međutim, to nije spriječilo ustanak velikih razmjera. Veliki vojvoda je morao obnoviti vojno stanje, počeli su s radom vojni sudovi. Međutim, Konstantin nije smogao snage primijeniti strože mjere i zatražio je ostavku.
Reforma pravosuđa
Pravosudni sustav u Ruskom Carstvu bio je iznimno spor i više nije odgovarao vremenu. Shvaćajući to, veliki knez Konstantin Nikolajevič, čak iu okviru svog pomorskog odjela, poduzeo je niz koraka da ga reformira. Uveo je nova pravila za snimanje tijeka sudskih ročišta, a ukinuo je i niz beskorisnih rituala. U skladu s reformom pravosuđa provedenom u Rusiji, na inzistiranje Velikog kneza, u tisku su se počeli objavljivati najupečatljiviji procesi vezani uz zločine u mornarici.
U srpnju 1857., Konstantin je osnovaopovjerenstvo za reviziju cjelokupnog sustava pomorskog pravosuđa. Prema riječima pročelnika pomorskog odjela, dosadašnja načela pravosuđa treba odbaciti u korist suvremenih metoda razmatranja predmeta: javnosti, konkurentnosti procesa, sudjelovanja u odlučivanju žirija. Kako bi dobio potrebne podatke, veliki je knez poslao svoje pomoćnike u inozemstvo. Pravosudne inovacije velikog kneza Konstantina u pomorskom odjelu postale su, zapravo, test održivosti europskih tradicija u Rusiji uoči usvajanja nacrta sveimperijalne reforme pravosuđa 1864.
Na problem reprezentacije
Za razliku od ostalih Romanova, veliki knez Konstantin Nikolajevič nije se bojao riječi "Ustav". Plemenito protivljenje vladinom kursu potaknulo ga je da Aleksandru II predstavi svoj projekt uvođenja elemenata reprezentacije u sustav obnašanja vlasti. Glavna poanta bilješke Konstantina Nikolajeviča bila je stvaranje savjetodavnog sabora, koji bi uključivao izabrane predstavnike gradova i zemstava. Međutim, do 1866. reakcionarni krugovi postupno su dobivali prednost u političkoj borbi. Iako je Konstantinov plan zapravo samo razvio odredbe već postojećih zakona, u njemu su vidjeli pokušaj prerogativa autokracije i pokušaj stvaranja parlamenta. Projekt je odbijen.
Rasprodaja na Aljasci
Zemlje koje su pripadale Rusiji u Sjevernoj Americi bile su opterećujuće za carstvo svojim sadržajem. Osim toga, gospodarski uspon Sjedinjenih Država natjerao je na pomisao da će cijeli američki kontinent uskoro postati njihova sfera utjecaja, te stogaAljaska će ionako biti izgubljena. Stoga su se počele javljati misli o potrebi prodaje.
Veliki knez Konstantin Nikolajevič odmah se etablirao kao jedan od najjačih pristalica potpisivanja takvog sporazuma. Nazočio je sastancima posvećenim razvoju glavnih odredbi ugovora. Usprkos sumnjama vladajućih krugova, ekonomski oslabljenih nakon građanskog rata u SAD-u, o preporučljivosti preuzimanja Aljaske, 1867. sporazum su potpisale obje strane.
Rusko društvo dvosmisleno je procijenilo ovu operaciju: po njegovom mišljenju, cijena od 7,2 milijuna dolara za tako velika područja bila je očito nedovoljna. Na takve napade, Konstantin je, kao i ostali pristaše prodaje, odgovorio da je održavanje Aljaske koštalo Rusiju mnogo veći iznos.
Opadanje popularnosti
Kratka biografija velikog kneza Konstantina Nikolajeviča nakon prodaje Aljaske i dolaska na vlast konzervativaca priča je o postupnom gubitku prijašnjeg utjecaja. Car se sve manje savjetuje sa svojim bratom, znajući za njegove liberalne stavove. Doba reformi se bližilo kraju, došlo je vrijeme za njihovo ispravljanje, što se poklopilo s pojavom terorističkih revolucionarnih organizacija koje su upriličile pravi lov na cara. Pod tim uvjetima, Konstantin je mogao samo manevrirati među brojnim sudskim frakcijama.
Posljednje godine
Život (1827. - 1892.) velikog kneza Konstantina Nikolajeviča, dugačak po standardima 19. stoljeća, čija je biografija ispunjena borbom za usvajanje ikoneza Rusiju odluke, završio u potpunoj nesvjesti na imanju kod Pavlovska. Novi car Aleksandar III (1881. - 1894.) prema ujaku se odnosio s izrazitim neprijateljstvom, vjerujući da su upravo njegove liberalne sklonosti u velikoj mjeri dovele do društvene eksplozije u zemlji i razularenog terorizma. Drugi istaknuti reformatori iz vremena velikih reformi bili su gurnuti u stranu od donošenja političkih odluka zajedno s Konstantinom.
Obitelj i djeca
1848. godine Konstantin se oženio njemačkom princezom, koja je u pravoslavlju dobila ime Aleksandra Iosifovna. Iz ovog braka rođeno je šestero djece, od kojih su najstarija kći Olga, supruga grčkog kralja Jurja, i Konstantin, istaknuti pjesnik srebrnog doba, postali najpoznatiji.
Sudbina djece bila je još jedan razlog za neslaganje s Aleksandrom III. S obzirom na to da se broj članova dinastije Romanov značajno povećao, car je odlučio da titulu velikog kneza dodijeli samo svojim unucima. Potomci Konstantina Nikolajeviča postali su prinčevi carske krvi. Posljednji muškarac iz obitelji Konstantinovich umro je 1973.
