Da biste putovali, morate barem približno znati kamo idete. Još bolje, čvrsto shvatite gdje ćete stići i kako najbolje doći od točke A do točke B. Za to postoje karte. Za razliku od planova (gradovi ili relativno malo područje
lokacije), imaju veći razmjer i određuju zemljopisne koordinate objekata. To je učinjeno radi praktičnosti: uz pomoć ovih lukavih brojeva možemo odrediti nalazi li se određena točka sjeverno ili južno od druge, a također na zapad ili istok u koju se krećemo, na primjer, stižemo iz St. u Moskvu.
Kažu: “Jezik će vas dovesti u Kijev”, međutim, zemljopisne koordinate će vam još bolje reći put do tamo. Što je? To su uvjetne crte koje su ucrtane na kartu ili globus. Naravno, nećete ih pronaći u stvarnom području - osim što se takav znak može naći u nekim gradovima koji se nalaze izravno na paraleli ili meridijanu. Razmotrimo štoje zemljopisna širina i dužina. Naš planet ima oblik elipse, odnosno nije savršena lopta, već je lagano stisnuta prema polovima. Ali radi lakšeg snalaženja, koordinate su ucrtane kao da je Zemlja apsolutna sfera.
Poznato je da se vrti oko vlastite osi. Tamo gdje je ta os u dodiru s površinom, nalaze se polovi - sjeverni i južni. Ako ih grafički povežemo zajedno, dobivamo 360 uvjetnih linija (uostalom, kugla ima kut od 360 stupnjeva). Ove trake na karti ili globusu su geografske koordinate koje označavaju zemljopisnu dužinu. Na Zemlji postoje dva važna meridijana. Prvi
. - Nula. Prolazi kroz zvjezdarnicu u gradu Greenwichu, nedaleko od Londona, zbog čega je i nazvana svojim imenom. Drugi je 180°, što se otprilike podudara s međunarodnom datumskom crtom.
Geografske koordinate imaju još jedan parametar - geografsku širinu. Ako povučemo uvjetnu crtu ne duž rotacije našeg planeta, već poprijeko, točno u sredini, onda će to biti ekvator. Ako Greenwich meridijan dijeli sferu na zapadnu i istočnu hemisferu, tada nulta geografska širina dijeli sferu na sjevernu i južnu hemisferu. Budući da između ekvatora i pola kroz središte Zemlje postoji pravi kut, na svakoj hemisferi postoji 90 paralela. Sjeverni pol je 90° sjeverno, a južni pol 90° južno. Svi zemljopisni stupnjevi podijeljeni su na minute i sekunde.
Dakle, svaka točka na površini Zemlje ima svoju geografsku širinu i dužinu. Nautičarima je bilo vrlo važno odrediti geografske koordinate, koji su, budući da su bili usred oceana, bili lišenibilo kakve smjernice. Morali su shvatiti gdje su i kamo idu
zajebavaj se. Odredili su zemljopisnu širinu pomoću astrolaba - posebnog uređaja koji je pokazivao kut Sunca iznad horizonta u podne.
Ali da bi izračunao geografske koordinate gradova, mjesta i drugih točaka, moderna osoba uopće ne treba koristiti tako složene uređaje. Za određivanje zemljopisne dužine i širine geografskog objekta dovoljno je pogledati atlas. Paralele su označene s desne i lijeve strane, a meridijani su naznačeni na vrhu i dnu kartografske slike područja. A uz pomoć Googlea možete saznati koordinate najmanjih točaka koje nisu označene na karti s točnošću do sekunde.
