Političar i književnik Mark Porcije Katon Stariji (njegovi su ga potomci zvali Stariji, kako se ne bi zamijenili s njegovim praunukom) rođen je 234. pr. e. Bio je iz grada Tuskule, koji se nalazi nekoliko desetaka kilometara od Rima, i pripadao je plebejskoj obitelji.
Služenje u vojsci
Katon se mogao baviti poljoprivredom cijeli život, da nije počelo 218. pr. e. Drugi punski rat. U to se vrijeme Rim ravnopravno natjecao s Kartagom, čiji je zapovjednik Hanibal u smjelom pohodu napao Italiju. Zbog teške situacije u republici čak je i vrlo mladi Katon Stariji pozvan u vojsku. Neuobičajeno je brzo postao vojni tribun. Mladić je nekoliko godina služio na Siciliji. Njegov neposredni vođa bio je slavni zapovjednik Mark Claudius Marcellus.
U 209. pr. e. Katon Stariji otišao je u službu zapovjednika Kvinta Fabija Maksima Kunktatora. Tada je završio u vojsci Gaja Klaudija Nerona i u njezinim redovima sudjelovao u bitci kod Metaura u sjevernoj Italiji. U ovoj bitci Rimljani su potpuno porazili vojsku Hanibalovog mlađeg brata Hadrubala. Duga kampanja protiv Kartage omogućila je talentiranom Marku Catu da postignepriznanje unatoč njihovom umjetničkom podrijetlu. U starom Rimu, takvi su se grumenci zvali "novi ljudi".
Tijekom Drugog punskog rata, Katon je stekao mnoga poznanstva korisna za svoju buduću karijeru. Na primjer, sprijateljio se s Lucijem Valerijem Flaccusom, koji je kasnije postao pretor Republike. Drugi čimbenik Markova uspona bila je smrt velikog broja rimskih aristokrata tijekom rata. Posebno mnogo života predstavnika plemstva odnijela je bitka kod Cannesa, u kojoj Katon, na sreću, nije imao vremena sudjelovati.
204. pr e. postao prekretnica za Marka. Na svoj 30. rođendan imenovan je kvestorom zapovjednika Publija Scipiona, koji se obvezao organizirati rimsku invaziju na sjevernu Afriku, gdje se nalazilo srce kartažanske države, pa je zbog toga dobio nadimak Afrikanac. Vojska je sa Sicilije trebala prijeći Sredozemno more. Tijekom pripreme složene operacije, Scipion se posvađao sa svojim pomoćnikom. Prema jednoj verziji antičkih povjesničara, Katon Stariji optužio je zapovjednika za neozbiljan stav prema organizaciji iskrcavanja. Navodno je zapovjednik besposleno provodio vrijeme po kazalištima i razbacivao novac koji je dodijelila blagajna. Prema drugoj verziji, razlozi za svađu bili su dublji i sastojali su se u sukobu između Scipiona i Catoovih zaštitnika Flaccija. Na ovaj ili onaj način, kvestor je cijeli kraj Drugog punskog rata proveo na Sardiniji. Ne zna se pouzdano je li on ipak posjetio Afriku i je li sudjelovao u odlučujućoj bitci kod Zame. Mišljenja antičkih autora se po ovom pitanju razlikuju.
Počnipolitička karijera
U 202. pr. e. Završio je Drugi punski rat. U dugotrajnom sukobu, Rimska republika je ipak porazila Kartagu i postala hegemon na zapadu Sredozemnog mora. Afrički suparnik zadržao je svoju neovisnost, ali je znatno oslabljen. Dolaskom mira, Marko Katon Stariji preselio se u glavni grad. Ubrzo je započeo javnu političku karijeru. Godine 199. pr. e. rodom iz plebejske obitelji dobio je mjesto edila, a godinu dana kasnije - pretora.
U novom statusu za sebe, Katon Stariji preselio se na Sardiniju, gdje je, kao guverner, preuzeo organizaciju nove uprave. Na otoku je pretor postao poznat po tome što ga je očistio od kamatara. Službenik je iznenadio obične ljude odbijajući pratnju i vagon koji su mu bili dužni. Svojim ponašanjem, netipičnim za magistraturu, pokazao je vlastitu štedljivost u trošenju javnog novca (Katon je tu naviku zadržao do svoje smrti).
konzulat
Zahvaljujući svojim blistavim javnim govorima i aktivnostima na Sardiniji, političar je postao ozbiljna figura u samom glavnom gradu. Godine 195. pr. e. Za konzula je izabran Marko Porcije Katon Stariji. U republici se ovaj položaj smatrao najvišim na cijeloj birokratskoj ljestvici. Po tradiciji dva su konzula birana na mandat od godinu dana. Ispostavilo se da je Catoov partner bio njegov dugogodišnji pokrovitelj Lucius Valerius Flaccus.
Postavši konzul, Mark je odmah otišao u Španjolsku, gdje je izbio ustanak lokalnih Iberaca, nezadovoljnih moći Rimljana. Senat je Katonu predao vojsku od 15 000 vojnika i malu flotu. S tim je snagama konzul izvršio invaziju na Iberskupoluotocima. Nastup pobunjenika ubrzo je ugušen. Ipak, Katonovi postupci izazvali su oprečnu reakciju u Rimu. U prijestolnicu su doprle glasine o njegovoj neumornoj okrutnosti, zbog čega se sukob s Iberima još više zaoštrio. Katonov glavni kritičar bio je Scipion Afrički, za kojeg je nekoć služio kao kvestor. Godine 194. pr. e. ovaj je plemić izabran za sljedećeg konzula. Zahtijevao je da Senat povuče Catona iz Španjolske, ali su senatori odbili zaustaviti kampanju. Štoviše, dopustili su zapovjedniku koji se vratio da održi tradicionalnu trijumfalnu povorku u glavnom gradu, koja je simbolizirala njegove osobne velike zasluge državi.
Rat protiv Seleucida
Novi izazov za Katona Starijeg bio je Sirijski rat (192.-188. pr. Kr.). Suprotno svom nazivu, otišao je u Grčku i Malu Aziju, gdje je izvršila invaziju vojska Seleukidske države koju su stvorili nasljednici Aleksandra Velikog. Nakon što je pobijedila Kartagu, Rimska republika je sada gledala na istočni Mediteran i nije namjeravala dopustiti svom izravnom konkurentu jačanje.
Mark Katon Stariji otišao je u taj rat kao vojni tribun pod vodstvom Manija Glabrija, koji je tada obnašao dužnost konzula. U ime svog šefa posjetio je nekoliko grčkih gradova. Godine 191. pr. e. Katon je sudjelovao u bici kod Termopila, tijekom koje je zauzeo strateški važne visine, što je dalo odlučujući doprinos porazu Seleucida i njihovih saveznika Etolaca. Mark je osobno otišao u Rim kako bi obavijestio senat o dugo očekivanom uspjehuvojska.
Kritičar društvenih poroka
Ponovo se nastanivši u glavnom gradu, Katon Stariji počeo je često govoriti na forumu, na sudovima i u senatu. Glavni motiv njegovih javnih govora bila je kritika utjecajne rimske aristokracije. Obično su se "novi ljudi", prvi u svojoj obitelji koji su se uzdigli na značajne državne položaje, pokušavali spojiti s predstavnicima plemstva. Caton se ponašao upravo suprotno. Redovito je dolazio u sukobe s plemstvom. Kao svoje žrtve, političar je prije svega odabrao protivnike svojih prijatelja Flakkova. S druge strane, suprotstavljao se aristokraciji općenito, jer je ona, po njegovom mišljenju, bila zaglibljena u pretjeranom luksuzu.
Pod utjecajem ove retorike postupno se oblikovalo učenje Katona Starijeg, koje je kasnije razvila javna osoba na stranicama svojih spisa. Ljubav prema pohlepi smatrao je podlom inovacijom, od koje stradaju običaji predaka koji su živjeli skromno. Govornik je upozorio svoje suvremenike da će ljubav prema bogatstvu biti praćena masovnom bestidnošću, taštinom, ohološću, grubošću i okrutnošću, pogubnom za cijelo rimsko društvo. Aristokrate je Katon nazivao egoistima koji su branili samo svoje interese, dok su slavni preci prošlosti radili prvenstveno za javno dobro.
Jedan od razloga širenja poroka političar je nazvao utjecaj stranaca. Katon je bio dosljedan antihelenist. Kritizirao je sve grčko, a time i apologete ove kulture koja se širila u Rimu (među kojima je bio i isti Scipion Afrikanski). Catonove konzervativne ideje ubrzo su postale poznate kao teorija moralne dekadencije. Ne može se reći da ju je taj političar izmislio, ali je on taj koji je razvio ovu doktrinu i učinio ju potpuno cjelovitom. Između ostalog, Mark je optužio helenofile, koji su bili dio vojnog vodstva zemlje, da zlorabe svoje ovlasti i ne obraćaju dovoljno pažnje na vojnu disciplinu.
konzervativni govornik
Kao poznati borac za čistoću morala, Katon je nekoliko puta odlazio u Grčku, gdje se borio protiv lokalnih heretičkih kultova. U najpoznatijoj zajednici ove vrste bili su Bacchusovi sljedbenici, koji su poticali orgije, razvrat i pijanstvo. Katon je nemilosrdno slijedio takve struje. No, dok je bio u Grčkoj, nije zaboravio na svoju političku karijeru. Tako je vojska sudjelovala u diplomatskim pregovorima s nepopustljivim Etolcima.
A ipak, politički i ekonomski pogledi Catona Starijeg sve su više blijedili pred njegovim konzervativnim ideološkim lobiranjem. Najprikladniji način utjecaja na društvo u tom smislu bio je u statusu cenzora. Katon je pokušao biti izabran na visoki položaj 189. pr. e., ali je prva palačinka izašla grudasta. Za razliku od drugih magistratura, cenzori su se mijenjali ne jednom godišnje, već jednom u pet godina. Stoga je sljedeću priliku političar dobio tek 184. pr. e. Katon Stariji se dugo etablirao kao radikalni konzervativac. Ostale kandidate za mjesto odlikovala je mekša retorika. Međutim, Katon je ustrajao: inzistirao je da Rimljanindruštvu je trebalo ozbiljno unutarnje potresanje.
Glavni konkurent bivšem konzulu bio je brat Scipiona Afričkog Lucija. Mark je odlučio napasti svog protivnika napadom na poznatijeg rođaka. Uoči izbora nagovorio je Kvinta Nevija, koji je bio na položaju tribuna, da optuži Scipiona za izdaju. Suština tvrdnji bila je da je zapovjednik, navodno zbog mita, pristao sklopiti meki mirovni sporazum s Antiohom Sirijskim, čime je naštetio međunarodnim interesima republike.
Cenzura
Javni manevar Katona Starijeg bio je uspješan. Scipionov brat je poražen. Katon je postao cenzor od plebejaca, a njegov prijatelj Lucije Flak zauzeo je sličan stav od patricija. Ova pozicija davala je nekoliko jedinstvenih ovlasti. Cenzori su pratili moral, vršili financijsku kontrolu nad državnim prihodima, pratili primanje poreza i poreza, nadzirali održavanje i izgradnju važnih zgrada i cesta.
Caton Stariji, čije su godine života (234.-149. pr. Kr.) pale u doba važno za formiranje rimskog prava, pobijedio je na izborima, imajući iza sebe program za poboljšanje vlasti od svih vrsta poroka. Cenzor ga je počeo provoditi, jedva je stigao preuzeti dužnost. „Oporavak“se u prvom redu svodio na izbacivanje iz Senata političara u sukobu s Katonom. Marko je napravio još jedan Flaccus (Valerius) princeps. Zatim je izvršio potpuno istu reviziju u redovima konjanika. Mnogi zlobnici cenzora bili su isključeni iz privilegirane klase konjanika, uuključujući brata Scipiona Afričkog Lucija. Sam Katon je bio u sukobu s konjicom još od svoje španjolske kampanje, kada se pokazalo da je konjica bila slaba karika u vojsci.
Isključenja iz plemstva članova drevnih aristokratskih obitelji postala su eklatantan događaj za visoko društvo. Katon Stariji, čija je biografija bila primjer "novog čovjeka", zadirao je u privilegije mnogih Rimljana, što je izazvalo njihovu neskrivenu mržnju. Kao cenzor, kontrolirao je popis stanovništva i mogao je degradirati sugrađane u njihovoj imovinskoj klasi. Značajan broj imućnih stanovnika carstva izgubio je svoj društveni položaj. Odbacivši na njih svoje odluke, Katon je pogledao kako Rimljanin ispravno vodi svoje kućanstvo.
Cenzor je značajno povećao poreze na luksuz i domaće robove. Pokušao je povećati državne prihode i smanjiti potrošnju na aristokrate. Promjenom ugovora sklopljenih s poreznicima, Katon je spasio znatnu svotu novca. Tim sredstvima popravljena je gradska kanalizacija, obložene kamene fontane i izgrađena nova bazilika na forumu. Cenzor je bio i jedan od pokretača novog izbornog zakonodavstva. Prema rimskoj tradiciji, pobjednički kandidati za najviše položaje u magistratu održali su svečane igre i podjelu darova. Sada su ti darovi biračima potpali pod novu strogu regulativu. Katon je stekao toliko neprijatelja da je bio tužen 44 puta, ali nikada nije izgubio niti jedan slučaj.
Starost
Nakon isteka njegovogcenzure, Katon je preuzeo uređenje vlastitog velikog posjeda i književne djelatnosti. Međutim, nije izgubio interes za javni život. Neki od njegovih javnih nastupa i pothvata povremeno su podsjetili suvremenike na bivšeg cenzora.
U 171. pr. e. Cato je postao član komisije koja je istraživala zlouporabe guvernera u španjolskim provincijama. Govornik je nastavio stigmatizirati poroke i pad morala. Mnogi od njegovih zakona o cenzuri, međutim, ukinuti su tijekom njegova umirovljenja. Katon je i dalje bio žestoki antihelenist. Zagovarao je prekid kontakata s Grcima, pozivao da ne primaju njihova izaslanstva.
U 152. pr. e. Katon je otišao u Kartagu. Ambasada kojoj je pripadao trebala se baviti graničnim sporom s Numidijom. Nakon što je posjetio Afriku, bivši cenzor bio je uvjeren da je Kartaga počela voditi vanjsku politiku neovisnu o Rimu. Od Drugog punskog rata prošlo je dosta vremena, a stari neprijatelj, unatoč epohalnom porazu, opet je počeo dizati glavu.
Vrativši se u glavni grad, Katon je počeo pozivati svoje sunarodnjake da unište afričku silu dok se ona ne oporavi od duge krize. Njegova fraza "Kartaga mora biti uništena" pretvorila se u međunarodnu frazeološku jedinicu, koja se danas koristi u govoru. Militaristički rimski lobi dobio je svoj put. Treći punski rat započeo je 149. pr. e., a iste godine umro je stariji 85-godišnji Katon, koji nikada nije doživio dugo očekivani poraz Kartage.
Mojem sinu Marku
U mladosti, Catona su njegovi suvremenici pamtili kao bistrog vojskovođu. U odrasloj dobi ušao je u politiku. Konačno, bliže starosti, govornik je počeo pisati knjige. Oni su odražavali pedagoške ideje Katona Starijeg, koji je nastojao objasniti svojim suvremenicima potrebu borbe protiv pada morala ne samo javnim govorom, već i književnošću.
Godine 192. pr. e. političar je imao sina Marka. Katon se osobno brinuo o odgoju djeteta. Kad je odrastao, otac mu je odlučio napisati "Uputu" (poznatu i kao "Markovu sinu"), koja je ocrtala njegovu svjetovnu mudrost i povijest Rima. To je bilo prvo književno iskustvo Katona Starijeg. Moderni znanstvenici Uputu smatraju najranijom rimskom enciklopedijom, koja sadrži informacije o retorici, medicini i poljoprivredi.
O poljoprivredi
Glavna knjiga koju je Caton Stariji ostavio je “O poljoprivredi” (također prevedena kao “O poljoprivredi” ili “Poljoprivreda”). Napisana je oko 160. pr. e. Rad je bio kompilacija od 162 preporuke i savjeta za upravljanje seoskim posjedom. U Rimu su ih zvali latifundije. Ogromni posjedi plemstva bili su središta uzgoja žitarica, vinarstva i proizvodnje maslinovog ulja. Uvelike su koristili robovski rad.
Što je Mark Porcije Katon Stariji savjetovao svojim suvremenicima u svom radu? Rasprava "O poljoprivredi" može se podijeliti u dva strukturna dijela. Prvi je pažljivo sastavljen, ali drugi se odlikuje kaotičnim redom. U njojmješovite preporuke raznih vrsta od tradicionalne medicine do kulinarskih recepata. Prvi dio, s druge strane, više liči na sustavni udžbenik.
Budući da je knjiga namijenjena upravo seoskim stanovnicima, ne sadrži same osnove, već su navedeni konkretni savjeti čiji je autor bio Katon Stariji. Ekonomska ideja njegovog rada je rangiranje profitabilnosti različitih vrsta poljoprivrede. Pisac je najprofitabilnijim poduzećem smatrao vinograde, zatim navodnjavane povrtnjake itd. Pritom je isticana niska isplativost žitarica, na čemu se Katon Stariji detaljno osvrnuo u svom djelu. Citate iz ove knjige tada su drugi antički autori često koristili u raznim djelima. Danas se traktat smatra jedinstvenim književnim spomenikom antike, jer bolje od bilo kojeg drugog izvora opisuje seoski život antičkog svijeta iz 2. stoljeća prije Krista. e.
Počeci
"Počeci" - još jedno važno djelo, čiji je autor bio Katon Stariji. „O poljoprivredi“je u većoj mjeri poznata po tome što je ova knjiga sačuvana u svom punom obliku. “Počeci” su do nas došli samo u obliku rasutih fragmenata. Bila je to knjiga od sedam svezaka posvećena povijesti Rima od osnutka grada do 2. stoljeća pr. e.
Katon Stariji, čija se teorija organizacije knjige pokazala inovativnom, utemeljio je stil koji je postao popularan kod kasnijih istraživača prošlosti. On je prvi odlučio napustiti pjesničku formu i prijeći na prozu. Štoviše, njegovi prethodnicinapisao povijesne spise na grčkom, dok je Katon koristio samo latinski.
Knjiga ovog autora razlikovala se od prošlih djela po tome što nije bila suhoparna kronika i nabrajanje činjenica, već pokušaj istraživanja. Sve te norme tipične za modernu znanstvenu literaturu uveo je Katon Stariji. Fotografski bilježeći događaje, ponudio je čitatelju njihovu ocjenu, temeljenu na njegovoj omiljenoj teoriji o padu morala rimskog društva.
