Godine 1453. pao je veliki grad Konstantinopol. To je bio ključni događaj tog razdoblja, koji je zapravo značio slom Istočnog Rimskog Carstva. Carigrad su zauzeli Turci. Nakon ovog vojnog uspjeha, Turci su uspostavili potpunu prevlast u istočnom Sredozemlju. Od tada je grad ostao glavni grad Osmanskog Carstva do 1922.
Uoči pada Carigrada
Do 1453. Bizant je bio u opadanju. Izgubila je mnoge svoje posjede, postavši mala država, čija se moć, zapravo, proširila samo na glavni grad.
Bizant je samo nominalno ostao carstvo. Do 1453. vladari čak i njegovih pojedinih dijelova, koji su i dalje ostali pod njegovom kontrolom, zapravo više nisu ovisni o središnjoj vlasti.
Bizantsko Carstvo u to je vrijeme bilo već preko tisuću godina, a za to vrijeme Konstantinopol je zauzet samo jednom. To se dogodilo 1204. tijekom Četvrtog križarskog rata. Bizantinci su uspjeli osloboditi glavni gradsamo dvadeset godina kasnije.
Samo carstvo 1453. postojalo je okruženo turskim posjedima. Paleolozi koji su vladali državom zapravo su bili vladari oronulog grada, koji su mnogi napustili.
U samom Carigradu, u doba prosperiteta, živjelo je oko milijun ljudi, a sredinom 15. stoljeća nije ostalo više od 50 tisuća stanovnika. Ali carstvo je i dalje nastavilo održavati svoj autoritet.
Pozadina opsade Konstantinopola
Turci, koji su opkolili Bizantsko Carstvo sa svih strana, bili su muslimani. Oni su u Carigradu vidjeli glavnu prepreku jačanju svoje moći u regiji. Došlo je vrijeme kada su zauzimanje glavnog grada Bizanta počeli smatrati de facto državnom nužnošću kako bi spriječili početak još jednog križarskog rata protiv muslimana.
Sve veća moć turske države bila je uzrok jednog od ključnih događaja 1453. Prvi pokušaj da osvoji Carigrad napravio je sultan Bajazit I. davne 1396. godine, kada je grad opsjedao 7 godina. Ali kao rezultat toga, bio je prisiljen povući svoje trupe nakon što je Emir Timur napao turske posjede.
Svi kasniji turski napadi na Carigrad završili su neuspjehom, uglavnom zbog dinastičkih sukoba. Zbog razilaženja političkih i gospodarskih interesa, susjedne zemlje nisu uspjele stvoriti snažnu protutursku koaliciju u regiji. Iako je jačanje Osmanskog Carstva sve ozbiljno zabrinulo.
Osada bizantskog glavnog grada
Pod zidine Carigrada 1453. godine Turci su opet došli. Sve je počelo kada su se prethodni odredi turske vojske 2. travnja uputili prema gradu. U početku su stanovnici vodili gerilski rat, ali je približavanje glavne turske vojske prisililo Rimljane da se povuku u grad. Mostovi preko opkopa su uništeni, a gradska vrata zatvorena.
5. travnja glavna turska vojska približila se zidinama Carigrada. Već sljedećeg dana grad je bio potpuno blokiran. Prije svega Turci su počeli napadati utvrde, što je za njih predstavljalo ozbiljnu opasnost. Kao rezultat toga, tursko ih je topništvo uništilo u samo nekoliko sati.
Veći dio travnja protekao je u produljenim kontrakcijama, ali sve su bile manje. Turska se flota približila gradu 9. travnja, ali je odbijena i prisiljena se vratiti na Bosfor. Dva dana kasnije, napadači su koncentrirali teško topništvo pod zidinama Carigrada i započeli opsadu koja je trajala mjesec i pol dana. U isto vrijeme, stalno su imali problema, jer su preteški topovi stalno klizili s platformi u proljetno blato.
Situacija se radikalno preokrenula kada su Turci doveli dva posebna strijelca pod zidine grada, koji su počeli rušiti zidine Carigrada. Ali zbog travanskog blata, ovi moćni topovi mogli su ispaliti samo sedam metaka dnevno.
Ponuda za predaju
Nova faza opsade grada započela je u drugoj polovici svibnja, kada je sultan ponudio Grcima da kapituliraju, obećavajući nesmetan izlazak za sveželja iz grada zajedno sa imovinom. Ali car Konstantin je bio kategorički protiv toga. Bio je spreman na sve ustupke, sve do plaćanja počasti u budućnosti, ali ne i na predaju samog grada.
Tada je Mehmed II odredio otkupninu bez presedana i ogroman godišnji danak. Ali Carigrad nije imao takva sredstva, pa su Grci odbili, odlučivši se boriti za grad do samog kraja.
Oluja
Dana 26. svibnja počelo je teško bombardiranje Carigrada. Turski topnici opremili su posebne platforme na koje su postavili teške topove kako bi pucali izravno iz neposredne blizine na zidovima.
Dva dana kasnije, u turskom logoru najavljen je dan odmora kako bi se ojačalo prije odlučujućeg napada. Dok su se vojnici odmarali, sultan je planirao ofenzivu. Odlučujući udarac zadat je u području rijeke Lykos, gdje su zidovi već bili gotovo potpuno uništeni.
Turska mornarica planirala je iskrcati mornare na obalu Mramornog mora kako bi jurišali na zidine, odvraćajući Grke od glavnog napada. U noći 29. svibnja trupe turske vojske krenule su u ofenzivu duž cijele crte bojišnice, u Carigradu su svi uzbunili. Tko je mogao nositi oružje, zauzeo je obrambene položaje u blizini proboja i na zidovima.
Car Konstantin osobno je sudjelovao u odbijanju neprijateljskih napada. Gubici Turaka pokazali su se preteški, osim toga, u prvom valu napadača bio je veliki broj bašibazuka, sultan ih je poslao na zidine kako bi po cijenu života oslabili branitelje iz Carigrada. Uživali suljestve, ali na većini mjesta baši-bazuci su uspješno odbačeni.
Grad predan
Na kraju su Turci probili zidine, pad Carigrada 1453. bio je jedan od najznačajnijih događaja tog razdoblja u povijesti. Bilo je premalo braniča, a praktički nisu imali rezerve da bi nekako smanjili jaz.
I svi novi odredi janjičara pritekli su u pomoć napadačima, s kojima se Grci nisu mogli nositi. Pokušavajući odbiti navalu, Konstantin je sa grupom odanih pristaša uletio u odvažan protunapad, ali je poginuo u borbi prsa u prsa.
Prema preživjeloj legendi, car je prije smrti otkinuo znakove kraljevskog dostojanstva, jureći u bitku poput običnog ratnika. S njim su umrli i mnogi njegovi suborci. 1453. bila je tragična godina u povijesti za veliki grad Konstantinopol.
Stogodišnji rat
Postojao je još jedan važan događaj u povijesti koji se zbio 1453. godine. Stogodišnji rat, koji je trajao 116 godina, konačno je završio upravo tada.
Stogodišnji rat je niz oružanih sukoba između Engleske i Francuske, čiji su razlog bili zahtjevi za francuskim prijestoljem britanske dinastije Plantagenet.
Rezultat rata bio je razočaravajući za Britance, koji su izgubili gotovo sve svoje posjede u Francuskoj, s izuzetkom Calaisa.
Što se još dogodilo u to vrijeme
Od značajnih događaja iz 1453. potrebno je istaknuti i priznanje austrijskogprinčevi nove titule. Od tog trenutka njihovi posjedi postaju nadvojvodstvo, a knezovi shodno tome dobivaju naslov nadvojvoda. U Rusiji su ove godine završili međusobni ratovi. A u Istanbulu (bivši Konstantinopol) otvoreno je sveučilište koje se smatra najstarijim u Turskoj.
