Balkanska regija se često naziva "bure baruta" Europe. I to ne slučajno. U 20. stoljeću ovdje su svako malo izbijali ratovi i sukobi raznih veličina. Da, i ovdje je počeo Prvi svjetski rat, nakon što je u Sarajevu ubijen austrougarski prijestolonasljednik. Početkom 1990-ih balkanske su zemlje doživjele još jedan ozbiljan šok – raspad Jugoslavije. Ovaj događaj značajno je iznova iscrtao političku kartu europske regije.
Balkan i njegova geografija
Na relativno maloj površini od 505 tisuća četvornih kilometara nalaze se sve balkanske zemlje. Geografija poluotoka je vrlo raznolika. Njegova obala je snažno raščlanjena i ispran je vodama šest mora. Teritorija Balkana je pretežno planinska i jako razvedena dubokim kanjonima. Međutim, najviša točka poluotoka - planina Musala - pada čak i do 3000 metara visine.
Još dvije prirodne značajke karakteristične su za ovu regiju: prisutnost ogromnog broja malihotoci uz obalu (uglavnom u Hrvatskoj), kao i rasprostranjeni krški procesi (upravo u Sloveniji nalazi se poznata kraška visoravan koja je poslužila kao darivatelj naziva za zasebnu skupinu reljefa).
Ime poluotoka dolazi od turske riječi balkan, što znači "veliki i šumoviti planinski lanac". Sjeverna granica Balkana obično se povlači linijom rijeka Dunava i Save.
Balkanske zemlje: popis
Danas na Balkanu postoji deset državnih entiteta (od kojih je 9 suverenih država, a jedna je djelomično priznata). Ispod je njihov popis, uključujući glavne gradove balkanskih zemalja:
- Slovenija (glavni grad - Ljubljana).
- Grčka (Atina).
- Bugarska (Sofija).
- Rumunjska (Bukurešt).
- Makedonija (Skoplje).
- Bosna i Hercegovina (Sarajevo).
- Srbija (Beograd).
- Crna Gora (Podgorica).
- Hrvatska (Zagreb).
- Republika Kosovo (djelomično priznata država sa glavnim gradom u Prištini).
Treba napomenuti da je u nekim regionalnim klasifikacijama Moldavija također uključena u balkanske zemlje.
Balkanske zemlje su na putu samostalnog razvoja
U drugoj polovini 19. stoljeća svi su balkanski narodi bili pod jarmom Turske, kao i Austro-Ugarske, što nije moglo doprinijeti njihovom nacionalnom i kulturnom razvoju. U 60-im i 70-im godinamapretprošlog stoljeća na Balkanu su se pojačale narodnooslobodilačke težnje. Balkanske zemlje, jedna po jedna, pokušavaju krenuti putem samostalnog razvoja.
Prva od njih bila je Bugarska. Godine 1876. ovdje je počeo ustanak, koji su, međutim, Turci surovo ugušili. Ogorčena takvim krvavim akcijama, usljed kojih je stradalo oko 30 tisuća pravoslavnih Bugara, Rusija je objavila rat Turcima. Na kraju je Turska bila prisiljena priznati neovisnost Bugarske.
Godine 1912., po uzoru na Bugare, i Albanija je stekla neovisnost. Istovremeno Bugarska, Srbija i Grčka stvaraju takozvanu "Balkansku uniju" kako bi se konačno oslobodile turskog ugnjetavanja. Ubrzo su Turci protjerani s poluotoka. Pod njihovom vlašću ostao je samo mali komad zemlje s gradom Konstantinopolom.
Međutim, nakon što su porazile zajedničkog neprijatelja, balkanske zemlje počinju se međusobno boriti. Dakle, Bugarska, uz potporu Austro-Ugarske, napada Srbiju i Grčku. Rumunjska je posljednja pružila vojnu potporu.
Balkan se konačno pretvorio u veliko "bure baruta" 28. lipnja 1914., kada je princ Ferdinand, austro-ugarski prijestolonasljednik, ubio Princip u Sarajevu. Tako je započeo Prvi svjetski rat, koji je zahvatio gotovo cijelu Europu, kao i neke zemlje Azije, Afrike, pa čak i Srednje Amerike.
Raspad Jugoslavije
Jugoslavija je nastala davne 1918., odmah nakon likvidacije austrijskeUgarsko Carstvo. Proces njenog urušavanja, koji je započeo 1991. godine, značajno je prekrojio tada postojeću političku kartu Europe.
Slovenija je prva napustila Jugoslaviju kao rezultat takozvanog desetodnevnog rata. Uslijedila je Hrvatska, ali vojni sukob Hrvata i Srba trajao je 4,5 godine i odnio najmanje 20.000 života. Istovremeno se nastavio bosanski rat koji je rezultirao priznanjem novog državnog entiteta Bosne i Hercegovine.
Jedna od posljednjih faza raspada Jugoslavije bio je referendum o neovisnosti Crne Gore, koji je održan 2006. godine. Prema njegovim rezultatima, 55,5% Crnogoraca glasalo je za otcjepljenje od Srbije.
Potresna nezavisnost Kosova
Dana 17. veljače 2008. Republika Kosovo jednostrano je proglasila svoju neovisnost. Reakcija međunarodne zajednice na ovaj događaj bila je izrazito pomiješana. Do danas je Kosovo, kao neovisnu državu, priznalo samo 108 zemalja (od 193 članice UN-a). Među njima su SAD i Kanada, Japan, Australija, većina zemalja EU, kao i neke zemlje Afrike i Latinske Amerike.
Međutim, Rusija i Kina (koje su članice Vijeća sigurnosti UN-a) još nisu priznale neovisnost republike, što sprječava Kosovo da postane punopravni član glavne svjetske međunarodne organizacije.
Zaključno…
Moderne balkanske zemlje započele su svoj put ka neovisnosti krajem 19. stoljeća. Međutim, proces formiranja granicana Balkanu još uvijek nije gotovo.
Do danas se deset zemalja ističe unutar balkanske regije. To su Slovenija, Grčka, Bugarska, Rumunjska, Makedonija, Bosna i Hercegovina, Srbija, Crna Gora, Hrvatska, a također i djelomično priznata država Kosovo.
