Apsolutno sva materijalna tijela, koja se nalaze izravno na Zemlji i postoje u Svemiru, stalno se privlače jedno drugom. Činjenica da se ova interakcija ne može uvijek vidjeti ili osjetiti samo govori da je privlačnost relativno slaba u ovim specifičnim slučajevima.
Interakcija između materijalnih tijela, koja se sastoji u njihovoj stalnoj težnji jedno za drugim, prema osnovnim fizikalnim pojmovima, naziva se gravitacijskim, dok se sam fenomen privlačenja naziva gravitacijom.
Fenomen gravitacije je moguć jer postoji gravitacijsko polje oko apsolutno svakog materijalnog tijela (uključujući i oko osobe). Ovo polje je posebna vrsta materije, od čijeg se djelovanja ništa ne može zaštititi, a uz pomoć koje jedno tijelo djeluje na drugo, uzrokujući ubrzanje prema središtu izvora ovog polja. Bilo je to gravitacijsko polje koje je poslužilo kao osnova za zakon univerzalne gravitacije koji je 1682. godine formulirao engleski prirodoslovac i filozof I. Newton.
Osnovni koncept ovog zakona je sila gravitacije, koja, kao što je gore spomenuto, nije ništainače, kao rezultat utjecaja gravitacijskog polja na određeno materijalno tijelo. Zakon univerzalne gravitacije glasi da sila kojom dolazi do međusobnog privlačenja tijela i na Zemlji i u svemiru izravno ovisi o umnošku mase tih tijela i obrnuto je povezana s udaljenosti koja razdvaja ove objekte.
Dakle, sila gravitacije, čiju je definiciju dao sam Newton, ovisi samo o dva glavna čimbenika - o masi tijela u interakciji i udaljenosti između njih.
Potvrda da ovaj fenomen ovisi o masi materije može se pronaći proučavanjem interakcije Zemlje s tijelima koja je okružuju. Ubrzo nakon Newtona, drugi poznati znanstvenik, Galileo, uvjerljivo je pokazao da u slobodnom padu naš planet postavlja apsolutno isto ubrzanje svim tijelima. To je moguće samo ako gravitacijska sila tijela na Zemlju izravno ovisi o masi ovog tijela. Doista, u ovom slučaju, s povećanjem mase za nekoliko puta, sila djelujuće gravitacije će se povećati za točno isti broj puta, dok će ubrzanje ostati nepromijenjeno.
Ako nastavimo ovu misao i razmotrimo interakciju bilo koja dva tijela na površini "plavog planeta", onda možemo zaključiti da na svako od njih djeluje ista sila s naše "majke Zemlje". Istodobno, oslanjajući se na poznati zakon koji je formulirao isti Newton, možemo s povjerenjem reći da će veličina ove sile izravno ovisiti omase tijela, pa je sila gravitacije između tih tijela izravno ovisna o umnošku njihovih masa.
Da bi dokazao da sila univerzalne gravitacije ovisi o veličini jaza između tijela, Newton je morao uključiti Mjesec kao "saveznika". Odavno je utvrđeno da je ubrzanje s kojim tijela padaju na Zemlju približno jednako 9,8 m / s ^ 2, ali se centripetalno ubrzanje Mjeseca u odnosu na naš planet kao rezultat niza eksperimenata pokazalo kao samo 0.0027 m/s ^ 2.
Dakle, sila gravitacije je najvažnija fizička veličina koja objašnjava mnoge procese koji se odvijaju kako na našem planetu tako iu okolnom svemiru.
