Jedna od značajnih značajki ruskog jezika je njegova sposobnost korištenja riječi u prenesenom smislu. Prijenos je izravna posljedica dvosmislenosti. Riječi u jeziku mogu biti jednoznačne i višeznačne. Polisemija se odnosi na sposobnost jedne riječi da označi različite predmete ili pojave. Značenja polisemantičkih riječi imaju zajedničku semantičku jezgru i međusobnu povezanost. Polisemantičke riječi imaju početno ili primarno značenje i niz izvedenica koje su nastale kasnije.
Formiranje novih značenja postaje moguće zahvaljujući fenomenu prijenosa. Lingvisti su ustanovili 2 vrste prijenosa imena. Prvi je prijenos susjedstvom ili metonimijom. Metonimiju karakterizira prijenos imena, zamjena dijela cjelinom ili obrnuto. Razmotrite primjere.
| Figurativno značenje riječi | Izravno značenje |
| supruga u samurima | nosi bundu |
| zlato prvenstva | zlatna medalja |
| preostao razred nakon nastave | svi studenti su ostali |
| plavaOvratnici | radnici |
| Peking je poslao poruku | kineska vlada |
| drži jezik za zubima | prestani to govoriti |
Drugi tip je prijenos sličnosti ili metafora. Dva predmeta ili pojave imaju zajedničku osobinu. Takav znak može biti boja, veličina, oblik, ljudska percepcija, funkcionalna svrha. Zamislimo izravno i figurativno značenje riječi. Primjeri za usporedbu dati su u donjoj tablici.
| Izravno značenje | prijenosni |
| otkucaj srca | army beats |
| traka za kosu | traka na cesti |
| oštra igla | oštar um |
| glazbenik bubnjanje | bubnjanje po kiši |
| čopor vukova | pogled vuka |
| snježna planina | planina kofera |
| rezanje bora | nag supružnik |
| gorki lijek | gorka sudbina |
| mlijeko kuhano | kipio je od bijesa |
| mješavina sedimenta | ostatak nakon razgovora |
U kolokvijalnom govoru ljudi često koriste figurativno značenje riječi kako bi poboljšali izražajnost, svjetlinu komunikacije. Mogu se koristiti nazivi životinja: lisica - lukav, ovan - tvrdoglav, slon - nespretan, mrav - vrijedan, orao - ponosan. Nije rijetkost da figurativna značenja s vremenom izgube svoju figurativnost i počnu se doživljavati kao izravna. Prenosno značenje riječi već se izgubilo u frazama kao što su: kapa gljive, kapa za nokte, pramac čamca, noga stolice. U modernim rječnicima ova su značenja dodijeljena riječima i naznačena su kao funkcionalna izravna značenja.
Možda je faktor ekonomije odigrao određenu ulogu u pojavljivanju transfera - prirodno je da si čovjek olakša život, a uzimajući za osnovu već postojeću riječ, tražio je nova pojava u svijetu oko sebe koju bi mogao opisati ovom riječju. Možda je za ovaj fenomen kriva ljudska mašta. Dobivši jednom okrugli komad sira od ovčjeg mlijeka, domaćica je s pravom primijetila da je oblikom izrazito sličan glavi.
Prenosno značenje riječi karakteristično je ne samo za ruski jezik. Taj je fenomen svojstven mnogim europskim jezicima. Na engleskom, na primjer, ova jezična značajka pravi je izazov za studente koji je počinju učiti. Često je značenje riječi moguće razumjeti samo kroz kontekst, budući da riječ može djelovati kao različiti dijelovi govora. Ipak, prijenos obogaćuje svaki jezik, čini ga figurativnim, živahnim i sočnim.
