Posljednji Rurikovič, koji je dobio vlast, bio je slab tijelom i duhom i nije mogao vladati zemljom, kao što nije mogao imati nasljednike. Vladavina Fedora Ivanoviča pala je na teške godine za Rusiju. Naslijeđe velikog oca ostalo je u neurednom stanju koje je zahtijevalo hitne reforme.
Opća politička situacija
Vladavina Ivana Vasiljeviča završila je u nepovoljnim uvjetima. Prvo, neuspjeli rat s Litvom, i drugo, dok se borila protiv Šveđana za slobodnu bescarinsku trgovinu u B altičkom moru, Rusija ne samo da nije dobila ono što je htjela, već je izgubila i dio svojih zemalja.
Sustav opričnina potkopao je ekonomsku moć velike aristokracije i fizički istrijebio njezine najistaknutije osobe koje su mogle biti oslonac u vladavini Fjodora Ivanoviča. Đurđevdan je ukinut, a seljaštvo je gomilalo mržnju prema državi, jer je moralo obavljati sve više visoke dužnosti za patrimonijale i zemljoposjednike. Povećali su se i državni porezi. Sami bojari i prinčevi, votchinniki, pokušali su omalovažiti plemiće ida ojačaju vlastite pozicije, da povrate utjecaj izgubljen pod Groznim. Plemići su se borili protiv dominacije bojara.
Identitet nasljednika
Fjodor Ivanovič rođen je 1557. U spomen na ovaj događaj izgrađena je crkva u čast njegovog istoimenog svetog Teodora Stratilatesa u Pereslavl-Zalesskom. Godine 1881. umire Ivan, izravni prijestolonasljednik. Od svoje 23 godine, Fedor Ivanovič postao je nasljednik, očito nije rođen za vlast. Kraljev sin mislio je samo na jedno – na spas duše. U molitvi i tišini, na hodočašćima na sveta mjesta, provodio je dane. U dobi od 17 godina, carevich je bio oženjen Irinom Godunovom, lijepom i pametnom djevojkom, odgojenom u kraljevskim odajama.
Nije bilo čak ni revije nevjesta, što je bila duga tradicija. Grozni je to upravo odlučio. Ovaj brak poslužio je kao prvi korak u usponu Borisa Godunova. Ali Ivan IV je predvidio da u braku možda neće biti djece, pa je u ovom slučaju oporukom naredio da se Fedor oženi princezom Irinom Mstislavskom. Međutim, intrige Borisa Godunova poslale su ovu princezu u samostan. U dobi od 27 godina, 1584. godine, započela je vladavina Fedora Ivanoviča.
Ali nije promijenio svoje navike - i dalje se okruživao svetim ludama, redovnicima, volio se penjati na zvonik da zvoni. U međuvremenu, zemlja je čekala akciju. Ivan IV osnovao je povjereničko vijeće pod svojim slaboumnim sinom, ali su se članovi vijeća svi posvađali, a u političkoj areni ostali su Šujski i Godunov, koji su na kraju pobijedili. Tsarevich Dmitry, koji nije imao pravana prijestolje, uklonjen je s majkom u Uglich. To je bilo potrebno da se oslabi klan Naga.
U kraljevstvu
Kada se Upravni odbor konačno srušio, počeo je brzi uspon Borisa Godunova, brata carice Irine. Lukavost i učinkovitost učinili su ga najutjecajnijim osobom u vladavini Fjodora Ivanoviča. Dobio je pravo voditi konja tijekom svečanih kraljevih odlazaka. Tada je to bila prava moć. Po uputama "štale" donesene su važne kraljevske odluke. Shvativši nesigurnost i nepouzdanost svog položaja, Godunov je tražio podršku od plemstva. Za vladavine Fjodora Ivanoviča, na poticaj Godunova, određen je petogodišnji rok za potragu za odbjeglim seljacima (dekret iz 1597.), budući da su plemići više nego patrimonijali patili zbog nedostatka ljudi koji su obrađivali zemlju. Još je jedan dar učinjen plemićima. Najsiromašniji zemljoposjednici koji su sami obrađivali zemlju bili su oslobođeni plaćanja poreza.
Država
Tijekom vladavine Fjodora Ivanoviča (1584-1598), gospodarstvo se počelo oporavljati i ekonomska situacija se popravila. Napuštene prazne zemlje su preorane. Godunov je uzeo zemlju od bojara i podijelio je zemljoposjednicima, čime je ojačao svoj položaj.
Ali samo oni koji su služili stavljeni su na zemlju. Štoviše, 1593.-1594. razjašnjen je legitimitet samostanskog posjedovanja zemlje. Oni koji nisu imali isprave lišeni su nasljedstva u korist suverena. Te su zemlje već mogle biti dodijeljene građanima i uslužnim ljudima. Dakle, Godunovoslanjao se na siromašne i "mršave".
reforma crkve
U Moskvi se vjerovalo da se omalovažava dostojanstvo Ruske pravoslavne crkve. Godine 1588. u prijestolnicu je stigao carigradski patrijarh i pristao na samostalnost u crkvenim poslovima, odnosno poglavar Ruske pravoslavne crkve od mitropolita postaje patrijarh.
Ovakva nezavisnost je s jedne strane isticala prestiž ruskog pravoslavlja, a s druge ga je odvajala od svijeta, odgađala razvoj, sprječavala ulazak novih ideja. Patrijaršija je formalno bila izborna, a zapravo je predložen samo jedan kandidat koji je izabran – Job. Duhovna vlast bila je podređena državi i podržavala je na sve moguće načine. Takvo jačanje svjetovne vlasti dogodilo se za vrijeme vladavine cara Fjodora Ivanoviča.
Završetak osvajanja Sibira
Početak su postavili trgovci Stroganovi, koji su pozvali Yermaka u pomoć. Nakon njegove smrti, ostaci njegovog odreda napustili su Sibir, ali je 1587. Moskva poslala pomoć, te je osnovan grad Tobolsk. Pokret na istok nastavio je vladavinu Fjodora Ivanoviča i Borisa Godunova.
Mali rat na zapadu
B altički rat za slobodnu trgovinu započeo je 1590. i završio pet godina kasnije. To je Godunovu omogućilo da vrati ruske gradove na finskoj obali i oživi trgovinu sa Švedskom, što ga je učinilo popularnim među ruskim trgovcima.
Južne granice su također bile utvrđene, a krimski Tatari više nisu smetali Moskvi od 1591. Na sjeveru, u Arkhangelsku, uGodine 1586. otvorena je nova tržnica u Bijelom moru. Zemlja je postupno postajala sve bogatija i živjela relativno mirno, pa su se kroničari prisjećali vremena kada je u Moskvi vladala "velika tišina".
Unatoč slabosti suverena, godine vladavine cara Fjodora Ivanoviča, zahvaljujući pametnoj politici Godunova, bile su uspješne. Godine 1598. umrije blaženi car Teodor. Imao je četrdeset godina. Nije ostavio nasljednika, a s njim je završila dinastija Rurik.
