Zapovjednik britanske mornarice Horatio Nelson jedan je od najpoznatijih i najpoznatijih britanskih vojnih snaga. Tijekom svoje karijere prošao je nekoliko kampanja i krvavih bitaka, braneći čast i interese kraljevstva.
Djetinjstvo i mladost
Budući admiral Horatio Nelson rođen je 1758. godine u obitelji svećenika. Njegov otac imao je 11 djece, ali to ga nije spriječilo da ih sve odgaja u atmosferi ljubavi i pažnje. Edmund Nelson pokušao je naviknuti Horatia na fizički rad i vježbanje. Njegov je sin bio bolešljivog zdravlja, ali je u isto vrijeme imao energičan karakter.
12-godišnji Horatio odlučio je krenuti stričevim stopama i postati mornar. Godine 1771. prvi put je bio u oceanu. Njegov brod "Triumph" otišao je u Zapadnu Indiju (Karibski otoci), gdje je kabinski dječak stekao svoje prvo profesionalno iskustvo.
Rat za neovisnost SAD
Godine 1777. mladi Horatio Nelson konačno je povezao svoj život s mornaricom, nakon što je uspješno položio ispite za čin poručnika. I dalje su ga vukla zapadna mora, gdje je Velika Britanija imala mnogo kolonija. Međutim, upravo se u to vrijeme kraljevstvo suočilo s ozbiljnim problemom. Američke kolonije objavile su rat matici, želeći steći neovisnost. 1776. osnovali su Sjedinjene Američke Države.
Koloniste je podržavala Španjolska, koja je imala velike posjede na kontinentu. Kao odgovor, Velika Britanija je poslala flotu na obale Meksičkog zaljeva. Horatio Nelson je bio na jednom od tih brodova. Sudjelovao je u iskrcavanju na ušće rijeke San Juan. Operacija je bila neuspješna. Britanci se nisu uspjeli učvrstiti na teritoriju moderne zemlje Nikaragve. Osim toga, Nelson je tijekom kampanje poslan na Jamajku. Možda mu je to spasilo život, jer je većina Britanaca na kopnu umrla.
U mirnodopsko vrijeme
Uskoro je američki rat za neovisnost gotov. Međutim, brod Horatia Nelsona ostao je u Zapadnoj Indiji. Velika Britanija je još uvijek imala kolonije u ovoj regiji. Nekoliko godina časnik je bio uključen u reguliranje trgovine s Amerikancima. U to se vrijeme stvaralo novo tržište čija su pravila diktirala Sjedinjene Države.
Kasnih 80-ih, Nelson se vratio u svoju domovinu. Ali nije imao miran život. U Francuskoj je izbila revolucija kojom je svrgnuta monarhija. Kralj je pogubljen, a na vlasti su bile pristaše republike. Većina europskih monarhija bila je užasnuta tim događajima. Tijekom sljedećih nekoliko godina naizmjenično su stvarali antifrancuske koalicije.
Rane i čin kontraadmirala
Sve ove vojne kampanje su prolazile i Horatio Nelson. Časnička biografija je borbeni put pun patnje. 1794. na Korzici je oštetiooko. Nekoliko godina kasnije, Nelson je ostao bez desne ruke. Dogodilo se to u bitci na Kanarskim otocima, gdje su se Britanci borili sa Španjolcima koji su podržavali Francuze.
U bitci kod rta St. Vincent u Portugalu, Nelson je na vlastitu inicijativu povukao vlastiti brod iz opće eskadrile i poduzeo rizičan manevar koji je pomogao Britancima da osvoje ubedljivu pobjedu. Hrabri časnik vodio je zarobljavanje dva španjolska broda koja su bila ukrcana. Nakon ove bitke 1797. Nelson je postao kontraadmiral. Još nije imao 40 godina.
heroj mornarice
Godine 1798. Nelson je dobio zapovjedništvo nad cijelom eskadrilom. Nisu mu uzalud vlasti povjerile flotu - ovaj se časnik odlikovao hrabrošću, oštrim umom i sposobnošću donošenja odluke snažne volje u najtežem trenutku. Ipak, nije bio bez nekih mornarskih praznovjerja. Na jarbolu zastavnog broda Horatia Nelsona visila je potkova - simbol sreće. Mornari iz bilo koje zemlje oduvijek su se odlikovali ljubavlju prema znakovima. Kakav je samo međunarodni običaj porinuća broda u vodu!
U međuvremenu, u Francuskoj je uspješan i hrabri zapovjednik Napoleon Bonaparte stjecao sve veću popularnost. Nije želio ovisiti o republikanskoj vladi. Godine 1798. general je organizirao egipatski pohod. Cilj mu je bio prekinuti britansku vezu s kolonijama u Indiji. Formalno, Egipat je bio dio Osmanskog Carstva, ali glavni sukob u regiji izbio je između francuskih i britanskih trupa.
Kadabritanska eskadrila ušla je u Sredozemno more i krenula prema egzotičnoj zemlji, potkova se još vijorila na jarbolu zastavnog broda Horatia Nelsona. Nadao se da neće iznevjeriti svoju zemlju u tako ključnom trenutku za cijeli narod.
Bitka kod Abukira
Odlučujuća pomorska bitka u egipatskoj kampanji bila je bitka kod Abukira, koja je trajala od 1. do 3. kolovoza 1798. godine. Prethodna tri mjeseca britanska je flota užurbano progonila francuske brodove, na kojima je bila ekspedicijska snaga pod zapovjedništvom Bonapartea. Napoleon se uspio iskrcati u Egipat, nakon čega je otišao u unutrašnjost. Flota se usidrila i na obali zaljeva Aboukir nedaleko od slavne Aleksandrije. Zapovjednik Francois De Bruye imao je na raspolaganju 13 bojnih brodova i 4 fregate. Bila je to ogromna sila. Admiral Horatio Nelson otplovio je u Egipat s malim kvantitativnim zaostatkom - 14 bojnih brodova i sloop.
Glavni razlog neuspjeha Francuza bio je taj što su dopustili Britancima manevriranje i opkoljavanje flotile s dvije strane - s mora i kopna. Osim toga, De Bruye je bio previše samozadovoljan. Vjerovao je da se Britanci neće usuditi napasti njegovu veliku flotu, a nije ni pripremio topove kojima bi mogao odbiti prvi napad. U žaru bitke koja je uslijedila, zapovjednik je poginuo. Jarbol Horatia Nelsona i cijeli njegov brod također su bili stalno pod vatrom. Ali ovaj put admiral je imao sreće. Ne samo da je preživio, već je i dobio bitku. Francuska flota je uništena. Napoleon je bio odsječen u stranoj zemlji, što je predodredilo neuspjehnjegovo avanturističko putovanje.
Uoči posljednje bitke
Egipatska kampanja ponovno je okupila europske monarhije. Stvorili su novu koaliciju protiv Republike. U međuvremenu, vraćajući se u domovinu, Napoleon se našao u središtu državnog udara. Najprije je postao prvi konzul, a 1804. - car.
Cijeli početak 19. stoljeća obilježili su Napoleonovi ratovi. Francusku je i dalje podržavala Španjolska. Bonaparte je planirao organizirati amfibijsko iskrcavanje u Velikoj Britaniji. Ali ometala ga je flota, koja je pouzdano čuvala La Manche. Stoga je admiral uputio admirala Villeneuvea da izvede varljiv manevar, krenuvši prema Karipskom moru, gdje su bile engleske kolonije.
Ali plan nije uspio. Britanci, ne želeći napustiti svoj rodni otok nezaštićeni, ostali su u tjesnacu. Napoleon je napustio svoj prvotni plan i odlučio napasti Napuljsko kraljevstvo u Italiji. U međuvremenu se francuska flota vratila u Španjolsku, gdje ju je blokirao Nelson u Cadizu.
smrt
Napoleon je naredio Villeneuveu da se izvuče iz okruženja i ode na Sredozemno more da mu pomogne u Italiji. Admiral je pokušao slijediti zapovijed, ali nije uspio. Njegovu flotu uništili su Britanci na čelu s Horatiom Nelsonom. Biografija ovog hrabrog časnika puna je epizoda s njegovim ranama. Ali ovaj put, prvog dana odlučujuće bitke kod Trafalgara, ubio ga je snajperist s udaljenosti od 15 metara.
Dogodilo se 21. listopada1805. godine. Smrt admirala samo je naljutila Britance. Bijesni, uništili su 22 broda, a da nisu izgubili niti jedan. Svaki suvremenik tugovao je za preminulim narodnim herojem. Horatio Nelson utjelovio je sve ideale besprijekornog časnika.
U čast njegove posljednje pobjede, jedan od središnjih londonskih trgova preimenovan je u Trafalgar Square. Središte njegove arhitektonske cjeline je Nelsonov stup, postavljen tamo 1843. u spomen na talentiranog admirala.
