Natrijev hidroksid, ili kaustična soda, je anorganski spoj koji pripada klasi baza, odnosno hidroksida. Također u tehnologiji i inozemstvu, ova tvar se naziva kaustična soda. Trivijalno ime - kaustična soda - dobila je zbog svog snažnog korozivnog učinka.
To je higroskopna bijela kristalna krutina koja se topi na 328 stupnjeva. Natrijev hidroksid je vrlo topiv u vodi i jak je elektrolit. Kada se disocira, razlaže se na metalni kation i hidroksidne ione.
Kada se otopi u vodi, tvori aktivnu tvar - lužinu, - sapunastu na dodir. Ova reakcija se odvija vrlo brzo - prskanjem i oslobađanjem topline. Upravo prodiranje lužine na kožu i sluznicu uzrokuje teške kemijske opekline, stoga pri radu morate biti oprezni i zaštititi ruke i oči. Ako ova tvar dospije u epitel ili u oči, usta, potrebno je što prije isprati zahvaćena područja vodom i slabom otopinom octene (2%) ili borne (3%) kiseline, a zatim ponovno s voda. Nakon pružanja hitne pomoći, žrtvu mora vidjeti liječnik.
Natrijev hidroksid (kemijska formulaspojevi - NaOH, strukturni - Na-O-H) je kemijski aktivna tvar koja može reagirati i s anorganskim i s organskim tvarima. Kvalitativna reakcija na hidroksidni ion s različitim pokazateljima pomoći će ga otkriti u vodenim otopinama. Dakle, lakmusov indikator postaje tamnoplava, metilnarančasta - žuta, a fenolftalein - grimizna, dok će intenzitet boje ovisiti o koncentraciji lužine.
Natrijev hidroksid ulazi u sljedeće reakcije:
1. neutralizacija kiselinama, kiselim oksidima i amfoternim spojevima. Rezultat ove reakcije je stvaranje vode i soli ili hidroksokopleksa - u slučaju interakcije s amfoternim bazama i oksidima;
2. izmjena sa solima;
3. s metalima koji su do vodika u Beketovljevom nizu i imaju nizak elektrokemijski potencijal;
4. s nemetalima i halogenima;
4. hidroliza s esterima;
5. saponifikacija mastima (nastaju sapun i glicerin);
6. interakcije s alkoholima (nastaju alkoholi).
Također, u rastopljenom obliku, kaustična soda može uništiti porculan i staklo, a kada je prisutan kisik, može uništiti plemeniti metal (platinu).
Natrijev hidroksid se može dobiti na sljedeće načine:
- elektroliza vodene otopine NaCl (metoda dijafragme i membrane),
- kemijska (metoda vapna i ferita).
Posljednjih godina metode temeljene naelektroliza, jer oni su profitabilniji.
Kaustična soda je vrlo popularna i koristi se u mnogim industrijama - kozmetici, celulozi i papiru, kemijskoj, tekstilnoj, prehrambenoj. Koristi se kao aditiv E-524, za otplinjavanje prostorija i u proizvodnji biodizel goriva.
Dakle, natrijev hidroksid je lužina koja je zbog svoje reaktivne prirode našla široku primjenu u raznim granama ljudske ekonomske aktivnosti.
