Svi živi organizmi na Zemlji izvorno su povijesno podijeljeni na životinjsko i biljno carstvo. Tada je odlučeno izolirati gljive, bakterije i viruse u neovisno kraljevstvo. Nakon nekog vremena, protisti, arheje i kromisti su se oblikovali kao neovisno kraljevstvo.
Biljno carstvo uključuje cvjetnice i golosjemenke, klupske mahovine i preslice, paprati i mahovine. Ponekad uključuju alge. Cvjetnice i neke golosjemenjača dijele se na bilje, grmlje, drveće i druge.
Aristotel u zoru razvoja znanosti definirao je kraljevstvo biljaka kao međustanje između žive i nežive prirode. Znanstvenik je svoje razmišljanje temeljio na dvije činjenice:
- Ovo su živi organizmi koji se mogu razmnožavati, konzumirati hranu i vodu i disati.
- Biljke se ne mogu kretati samostalno.
Unatoč činjenici da je biljno carstvo najviše proučavano područje znanosti, u ovom području se još uvijek rade otkrića. I još uvijek ima puno kontroverznih pitanja.
Na primjer, danas je to nemoguće rećičinjenica da se biljke ne mogu kretati. Ne mogu se kretati sami, jer korijenski sustav čvrsto drži biljku na jednom mjestu. Ali oni su sposobni napraviti određene pokrete.
Uzmimo, na primjer, sposobnost nekog drveća, grmlja, bilja i cvijeća da “plaču” – da ispuštaju tekućinu prije kiše. Sličan fenomen uočen je s obzirom na javor, johu, vrba, bor, bagrem, alokaziju, čičak, kvinoju, plakunu.
Recimo da biolozi ovo ne smatraju fizičkim procesom, već kemijskim procesom. Tada možemo navesti zanimljiviji primjer - biljke mesožderke. Ovdje se nitko neće svađati: listići cvijeta mesoždera zatvaraju se čim na njega sjedne kukac. To se lako može primijetiti ako tako čudesnog ljubimca imate kod kuće na prozorskoj dasci!
Prigovor je da biljka ovu vrstu radnje izvodi automatski, odnosno aktivira se određena funkcija, bez obzira na želju stvorenja. Dakle, zaključak se nameće sam od sebe: svijet biljaka razlikuje se od divljih životinja po tome što nisu u stanju željeti, doživljavati emocije i razmišljati. Životni se procesi odvijaju neovisno o samom subjektu.
Onda možete navesti takav primjer (davno, 60-ih godina, objavljen je članak u časopisu "Znanost i život" sa fotografijama). Dvije biljke su prikazane jedna uz drugu na prozoru. Na jednom od procesa svake se izrađuju rezovi iz kojih se oslobađa tekućina koja funkcionira duž stabljike. Kapljice padaju s jasnom pravilnošću.
Neprestano osoba ulazi u sobu i zalijeva je. A uređaji počinju bilježiti da tijekom dolaska te osobe kapljice počinju češće kapati - biljke "prepoznaju" svog hranitelja!
Dalje, još jedan lik je uključen u iskustvo - zli "ubojica". Jednu biljku zalije kipućom vodom, nakon čega ona ugine. Nekoliko dana kasnije ovaj “ubojica” ponovno ulazi u sobu. Preživjeli cvijet počinje strahovito brinuti, prepoznajući ovu osobu! Pritisak u njemu je toliki da kapljice počinju vrlo brzo kapati, gotovo jedna za drugom!
Da li biljke misle ili ne? Kako razumiju svijet oko sebe? Možda uopće znaju razgovarati? Sve ovo tek trebamo saznati.
Moderna biologija tvrdi da je razlika između biljaka i drugih kraljevstava u tome što žive fotosintezom. A što kažu o već imenovanim biljkama mesožderima? A što je s parazitima koji si osiguravaju egzistenciju na račun “vlasnika”? Možda bi ih također trebalo odvojiti u zasebno kraljevstvo?
Da, biolozi još uvijek moraju riješiti puno pitanja. I danas je na ovom području učinjeno mnogo. Od 2004. godine registrirano je 287.655 različitih biljnih vrsta. To su skupine biljaka koje imaju slične karakteristike. Među njima se izdvaja 258.650 cvjetnica, 11.000 paprati, 16.000 mahovina, 8.000 zelenih algi. Ali otkrića novih vrsta i danas se odvijaju.
