Plinoviti div je peti planet u Sunčevom sustavu, ako računamo od svjetiljke. Jupiterova masa ga čini najvećim objektom koji kruži oko naše zvijezde.
Ovo nebesko tijelo je takozvani div. Sadrži više od 2/3 planetarne materije cijelog našeg sustava. Jupiterova masa je 318 puta veća od Zemljine. Po volumenu, ovaj planet premašuje naš za 1300 puta. Čak je i onaj njezin dio koji se vidi sa Zemlje 120 puta veći od površine naše plave "bebe". Plinoviti div je vodikova lopta, kemijski vrlo blizu zvijezdi.
Jupiter
Masa Jupitera (u kg) je toliko ogromna da je jednostavno nemoguće zamisliti. Izražava se na ovaj način: 1, 8986x10 do 27. stupnja kg. Ovaj planet je toliko velik da daleko premašuje masu svih ostalih tijela zajedno (osim Sunca) u našem zvjezdanom sustavu.
Struktura
Struktura planeta je višeslojna, ali je teško govoriti o konkretnim parametrima. Postoji samo jedan mogući model za razmatranje. Atmosfera planeta se smatra slojem koji počinje od vrha oblaka i proteže se do dubineoko 1000 kilometara. Na donjem rubu atmosferskog sloja tlak je do 150 tisuća atmosfera. Temperatura planeta na ovoj granici je oko 2000 K.
Ispod ovog područja nalazi se plinsko-tekući sloj vodika. Ovaj sloj karakterizira prijelaz plinovite tvari u tekućinu kako se produbljuje. Znanost trenutno ne može opisati ovaj proces u terminima fizike. Poznato je da na temperaturama većim od 33 K vodik postoji samo u obliku plina. Međutim, Jupiter potpuno uništava ovaj aksiom.
U donjem dijelu vodikovog sloja tlak je 700.000 atmosfera, dok temperatura raste na 6500 K. Ispod je ocean tekućeg vodika bez i najmanjih plinovitih čestica. Ispod ovog sloja se ionizira, raspada se na atome vodika. To je razlog jakog magnetskog polja planeta.
Jupiterova masa je poznata, ali teško je sa sigurnošću reći o masi njegove jezgre. Znanstvenici vjeruju da može biti 5 ili 15 puta veći od Zemlje. Ima temperaturu od 25.000-30.000 stupnjeva pri pritisku od 70 milijuna atmosfera.
Atmosfera
Crvena nijansa nekih oblaka planeta ukazuje na to da Jupiter uključuje ne samo vodik, već i složene spojeve. Atmosfera planeta sadrži metan, amonijak, pa čak i čestice vodene pare. Osim toga, pronađeni su tragovi etana, fosfina, ugljičnog monoksida, propana, acetilena. Od tih je tvari teško izdvojiti jednu, što je uzrok izvorne boje oblaka. Jednako je vjerojatno da će to biti spojevi sumpora, organskih tvari ili fosfora.
Svjetlije i tamnije trake paralelne s ekvatorom planeta - višesmjerne atmosferske struje. Njihova brzina može doseći i do 100 metara u sekundi. Granica struja je bogata ogromnim turbulencijama. Najimpresivnija od njih je Velika crvena pjega. Ovaj vihor bjesni već više od 300 godina i ima dimenzije 15x30 tisuća km. Vrijeme uragana nije poznato. Vjeruje se da bjesni tisućama godina. Uragan napravi potpunu revoluciju oko svoje osi za tjedan dana. Jupiterova atmosfera bogata je sličnim vrtlozima, ali oni su mnogo manji i žive ne duže od dvije godine.
Prsten
Jupiter je planet čija je masa mnogo veća od Zemljine. Osim toga, puna je iznenađenja i jedinstvenih pojava. Dakle, na njemu su polarna svjetla, radio šum, prašne oluje. Najmanje čestice koje su dobile električni naboj od sunčevog vjetra imaju zanimljivu dinamiku: kao prosjek između mikro- i makro-tijela, gotovo jednako reagiraju na elektromagnetsko i gravitacijsko polje. Ove čestice tvore prsten koji okružuje planet. Otvoren je 1979. godine. Polumjer glavnog dijela je 129 tisuća km. Širina prstena je samo 30 km. Osim toga, njegova je struktura vrlo rijetka, pa može reflektirati samo tisućinke postotka svjetlosti koja ga udari. Nemoguće je promatrati prsten sa Zemlje - tako je tanak. Osim toga, stalno je raspoređen s tankim rubom prema našem planetu zbog blagog nagiba osi rotacije divovskog planeta prema ravnini orbite.
Magnetskipolje
Masa i polumjer Jupitera, zajedno s njegovim kemijskim sastavom, omogućuju planetu da ima divovsko magnetsko polje. Njegov intenzitet uvelike premašuje zemaljski. Magnetosfera se proteže daleko u svemir, na udaljenosti od oko 650 milijuna km, čak i izvan orbite Saturna. Međutim, prema Suncu ta je udaljenost 40 puta manja. Dakle, čak i na tako golemim udaljenostima, Sunce "ne popušta" svojim planetima. Ovo "ponašanje" magnetosfere čini je potpuno različitom od kugle.
Hoće li postati zvijezda?
Ma koliko čudno izgledalo, ipak se može dogoditi da Jupiter postane zvijezda. Jedan od znanstvenika iznio je takvu hipotezu, došavši do zaključka da ovaj div ima izvor nuklearne energije.
U isto vrijeme, savršeno dobro znamo da niti jedan planet, u principu, ne može imati svoj izvor. Iako su vidljivi na nebu, to je zbog reflektirane sunčeve svjetlosti. Dok Jupiter zrači mnogo više energije nego što mu Sunce donosi.
Neki znanstvenici vjeruju da će za otprilike 3 milijarde godina masa Jupitera biti jednaka Suncu. A onda će se dogoditi globalna kataklizma: Sunčev sustav u obliku u kojem je danas poznat prestat će postojati.
