Astronomi amateri mogu lako pronaći takozvanu vodenu regiju na noćnom nebu. Ovdje "žive" Ribe, Vodenjak, "teče" Eridan. Ovdje se nalazi i zviježđe Cetus. Ovaj nebeski crtež zauzima prilično veliko područje. Stotinjak zvijezda dostupno je za promatranje golim okom po lijepom vremenu.
Lokacija
Zviježđe Cetus za djecu, međutim, kao i za odrasle, prilično je jednostavan objekt u smislu detekcije na nebu. Ima prilično svijetle i gotovo sve poznate znamenitosti - to su Orion i Bik. Nalaze se nedaleko istočno od opisane konstelacije.
Kit je jedan od južnih nebeskih crteža, jer samo mali dio leži na sjevernoj hemisferi. Idealno vrijeme za promatranje zviježđa je studeni. Istovremeno, kod nas mu se možete diviti samo u središnjim i južnim regijama.
Constellation Cetus: legenda
Kit je jedan od najstarijih skupova zvijezda,uvršten na popis grčkog znanstvenika Ptolomeja. Strogo govoreći, sisavac impozantan svojom veličinom, koji ore oceanska prostranstva i hrani se planktonom, samo je neizravno povezan s takvim nebeskim uzorkom kao što je zviježđe Cetus. Legenda povezana s njim govori o strašnom čudovištu koje su bogovi Olimpa poslali u zemlju etiopskog kralja Kefeija kao kaznu za nemarne riječi njegove žene o svojoj nenadmašnoj ljepoti. Upravo je ta zvijer, koja se u mitu naziva kitom ili jednostavno ogromnom ribom, trebala pojesti Andromedu, kćer Cefeja. Spasio je lijepog Perzeja, a nakon nekog vremena bogovi su ovjekovječili sve sudionike tih događaja na nebu. Možda zviježđe Kit za djecu po prvi put postaje zanimljivo nakon čitanja ove legende. Iako se ponekad događa suprotno: grčka mitologija ispunjava se novim značenjem nakon upoznavanja karte zvjezdanog neba.
Najsjajniji
Zviježđe Cetus je izvanredno na mnogo načina. Na primjer, ne uvijek, odnosno ni u jednom trenutku, može se sa sigurnošću reći koja je zvijezda u svom sastavu najsjajnija. Status najistaknutijih svjetiljki obično imaju Alfa i Beta nebeskog uzorka, pri čemu je drugi svjetliji od prvog. Međutim, ponekad je zviježđe Cetus osvijetljeno izbijanjem Mire (Omicron Ceti), ali više o tome kasnije.
Beta ovog skupa zvijezda također se zove Difda ili Deneb Kaitos (kitov rep). To je narančasti div koji ulazi u posljednju fazu svog životnog ciklusa. Difda ne premašuje uvelike Sunce u masi (samo tri puta), ali u isto vrijeme sjaji jače od njega 145 puta i 17 putavećeg promjera. Narančasti div nalazi se na udaljenosti od 96 svjetlosnih godina od našeg planeta.
Nevjerojatno
Nekoliko vrlo zanimljivih objekata dio je zviježđa Cetus. Zvijezde označene kao Omicron i Tau privlače pažnju mnogih astronoma, i amatera i profesionalaca.
Omicron Kita, već spomenuta gore, također se zove Mira, što u prijevodu znači "nevjerojatna" ili "divna". Smatra se da je njezin pronalazač David Fabricius, koji je promatrao zvijezdu 1596. godine. Svjetlo pripada vrsti dugoperiodnih varijabli, koje su joj u čast označene miridima. Njihova karakteristična značajka je dugo razdoblje promjene sjaja. U slučaju Mire u prosjeku iznosi 331,62 dana. Iznenađuje raspon u kojem se njegova veličina mijenja: od 3,4 do 9,3 m. Pri maksimalnom sjaju, Omicron Ceti postaje jedna od najsjajnijih zvijezda u ovom nebeskom uzorku, a minimalno se ne vidi čak ni dalekozorom. U isto vrijeme, granice raspona se također mogu pomicati: Mira također može postati zvijezda od 2,0 m, odnosno najsjajnija u zviježđu. Donja granica se, pak, ponekad pomiče na 10,1 m.
Dvostruko
Mira je također višestruki zvjezdani sustav koji se sastoji od dva svjetla. Crveni div Mira A i njegov bijeli patuljak suputnik Mira B razdvojeni su za 70 svjetlosnih godina i rotiraju s orbitalnim periodom od 400 godina. Gore opisane značajke karakteriziraju Omicron Ceti A, ali bijeli patuljak je također među promjenjivim zvijezdama. Okružen je diskom materijekoja ovamo teče iz crvenog diva. Tvar se opskrbljuje neravnomjerno, zbog čega blistavost suputnika varira od 9,5 do 12 m.
rep
Mira opravdava svoje ime. Nakon četiri stoljeća promatranja zvijezde, uspjela je iznenaditi astronome. Godine 2007., zahvaljujući teleskopu GALEX, u blizini zvijezde otkriven je divovski rep plina i prašine: proteže se 13 svjetlosnih godina, što je 3 puta veće od udaljenosti od Sunca do Proxima Centauri. Prema istraživačima, Omicron Ceti svakih deset godina gubi masu jednaku Zemljinoj. Kao rezultat osobitosti gibanja zvijezde, materija koja se njome izbacuje biva otpuhana.
Premještanje svjetova kroz svemir još je jedno nevjerojatno svojstvo zvijezde. Kreće se u suprotnom smjeru od većine drugih svjetiljki. Brzinom od oko 130 km/s Mira svladava oblak međuzvjezdanog plina koji leti prema njoj. Posljedica toga je formiranje repa.
Sunlike
Mira nije jedini "orijentir" koji krasi sazviježđe. Tau Ceti nije ništa manje poznato svjetilo ovog nebeskog uzorka. Nakon Proxima Centauri i Epsilona Eridanija, ovo nam je najbliža zvijezda (udaljenost - 12 svjetlosnih godina). Njegova je značajka sličnost u mnogim parametrima sa Suncem. Tau Ceti, poput našeg svjetiljka, je žuti patuljak koji nema suputnika. Polako se okreće oko svoje osi, što ga opet čini povezanim sa Suncem. U međuvremenu, ovo svojstvo dvaju svjetiljki nije tipično za zvijezde njihovog spektralnog tipa. U slučaju suncaspora rotacija se objašnjava prisutnošću planetarnog sustava, koji je dijelio moment zamaha sa svjetiljkom. Donedavno su pretpostavke o razlogu spore rotacije Tau Ceti postojale samo na razini nagađanja.
Pet planeta
Zviježđe horoskopa kitova, u pravilu, uskraćuje pažnju jer nije povezano sa zodijakom. Astronomi, za razliku od astrologa, vjeruju da s određenim stupnjem vjerojatnosti, zvijezde Cetusa mogu igrati vrlo značajnu ulogu u životu cijelog čovječanstva.
U prosincu 2012. spora rotacija Tau Cetija dobila je objašnjenje slično istom svojstvu Sunca: oko zvijezde je otkriveno pet egzoplaneta. Od tada je pozornost mnogih stručnjaka iz područja astronomije i astrofizike prikovana za ovaj sustav. Činjenica je da su barem dva otkrivena egzoplaneta potencijalno nastanjiva, što znači da mogu biti nastanjiva.
Svih pet objekata smješteno je prilično kompaktno: orbita najudaljenijeg od zvijezde bliža je Tau Cetiju nego što je Mars Suncu. Prva tri egzoplaneta stoga su neprikladna za život proteina: najvjerojatnije su to vruće pustinje, spaljene zrakama zvijezde. Nade u pronalazak, ako ne napredne civilizacije, onda barem primitivnih organizama su prikovane na zadnja dva planeta.
Karakteristike i uvjeti
Četvrti planet iz Tau Cetija je više od tri puta veći od mase Zemlje i napravi jedan okret oko zvijezde u 168 dana. Posljednji pokazatelj za sljedeći, peti, objekt sustavaje otprilike 640 dana. Dobiveni podaci ne dopuštaju nam da jednoznačno utvrdimo kakvi su temperaturni uvjeti na tim kozmičkim tijelima, međutim znanstvenici vjeruju da bi klima na planetima mogla biti prikladna za razvoj života.
Situacija, međutim, nije tako jednostavna: sustav Tau Ceti, za razliku od Sunčevog sustava, ima ogroman broj asteroida i kometa. Prema ovom pokazatelju, ispred našeg dijela Galaksije je oko 10 puta. U takvim uvjetima planeti moraju stalno trpjeti sudare s masivnim objektima usporedivim s meteoritom koji je navodno uzrokovao smrt dinosaura. Stoga je vrlo vjerojatno da je život, ako postoji na planetima Tau Ceti, na primitivnoj razini.
Međutim, sve ove informacije još uvijek treba ponovno provjeriti i pažljivije analizirati. Istovremeno, zviježđe Cetus ostaje mjesto gdje svijetli zvijezda s potencijalno nastanjivim planetima. Znanstvenici ne odustaju od nade da će na tim objektima pronaći dokaze o postojanju života, za koje neprestano šalju radio teleskop prema Tau Cetiju kako bi uhvatili moguće signale civilizacije koja se tamo nalazi.
Uzorak neba postao je svojevrsni simbol nade i budućnosti, zbog čega su vjerojatno neke tvrtke nazvane po njemu: na primjer, Centar "Constellation of the Whale" (Ruska Federacija, Novosibirsk).
Među objektima ovog nebeskog uzorka nisu samo zanimljive zvijezde. Ovdje se nalazi veliki broj galaksija i maglica. Cijelo zviježđe Cetus (zvijezde, jata galaksija i ostali njegovi elementi) predstavljaveliki interes za znanost. Astronomi amateri mu ne uskraćuju pažnju, čija se vrijednost aktivnosti u smislu proučavanja nebeskih tijela ne može preuveličati.
