Knez Vladimir od Kijeva odigrao je veliku ulogu u povijesti Rusije. O životopisu i djelima ovog vladara raspravljat će se u ovom članku. Vladimir Svjatoslavič, nazvan Vasilij u krštenju, veliki je knez Kijeva, sin Olgine domaćice, robinje Maluše, i Svjatoslava Igoreviča, praunuk Rurika, prvog ruskog princa.
Svyatoslav dijeli posjed među svojim sinovima
U namjeri da konačno osvoji Bugarsku od Grka i u njoj se naseli na Dunavu, Svjatoslav je podijelio svoje posjede između svojih sinova: dao je Kijev Jaropolku (starijem), oblast Drevljansk Olegu, a Vladimira poslao u Novgorod, koju nije baš cijenio, jer je u njoj vlast knezova već bila vrlo ograničena. Pohod Svjatoslava završio je neuspješno, a on je umro na povratku pod udarima Pečenega, blizu praga Dnjepra. Njegovi mladi sinovi počeli su mirno vladati svojim kneževinama.
Pristupanje Drevljanske regije Kijevskoj regiji
Zapovjednik Svjatoslava, stari Sveneld, postao je poglavar među plemićima Jaropolka. Dogodila se nesrećakatastrofa: Lyut, sin Svenelda, koji se odvezao u regiju Drevlyane u lov, posvađao se s Olegom, zbog čega je poginuo. Sveneld je, ogorčen, nagovorio Yaropolka da preuzme posjed od Olega. Rat je počeo. Oleg je bio poražen i prisiljen na bijeg. Bio je gurnut u bijegu u duboki jarak dok su njegovi ratnici silazili s mosta. Yaropolk je pripojio oblast Drevljane Kijevskoj oblasti i počeo se udvarati Rognedi, kćeri Rogvolda, polockog kneza.
Vladimir planira ubiti Yaropolka
Čuvši za ova Jaropolkova djela, Vladimir Svjatoslavič je pobjegao Varjazima preko B altičkog mora, primijetivši da se Novgorodci žele predati Jaropolku. Tada je stariji brat odmah poslao svoje namjesnike u Novgorod. Prošle su dvije godine i, unajmivši vojsku odvažnih Varjaga, Vladimir se vratio u grad. Stanovnici Novgoroda pojačali su ga vlastitim odredima, a Vladimir, sada jak, odlučio je ubiti Yaropolka.
Vladimir je zauzeo Polotsk i Kijev, ubio Yaropolka
Jaropolk je bio uznemiren. U to vrijeme Sveneld je umro. Dok se Yaropolk pripremao za rat, Vladimir Svjatoslavovič se preselio u Kijev. Poslao je s puta polockom knezu kako bi se udvarao nevjesti svoga brata. Međutim, ponosna Rogneda odbila je ruku "sina roba". Vladimir je, uvrijeđen, odjurio u Polotsk. Zauzeo je ovaj grad na juriš, ubio Rogvolda, kao i njegova dva sina, a Rognedu silom uzeo u brak. Vladimir iz Polocka okrenuo se prema Kijevu, prekrio ovaj grad. Jaropolk je, po savjetu Bluda, svog miljenika, koji ga je izdao, jer ga je podmitio novgorodski knez, odlučio pobjeći u Rodnju. Glad koja je ovdje počelaod gužve, prestravio Yaropolka činjenicom da se nije moglo dugo braniti. Lakovjerni princ, nakon što je Blud uvjerio da se treba pokoriti, odlučio je otići svom bratu u Kijev. Čim je zakoračio na prag, Blud je za sobom zaključao vrata, a nesretnog princa dva su ratnika probola mačevima.
Vladimir Svjatoslavovič je nakon toga objavio da je sada knez svih ruskih zemalja, pa je čak za sebe uzeo i Jaropolkovu ženu, udovicu, koja je tada bila trudna i potom rodila bebu Svyatopolka. Posvojio ga je Vladimir i počeo je mirno vladati Kijevom.
Knez u Kijevu od Vladimira
Svi su očekivali da će u novom vladaru vidjeti žestokog, hrabrog i hrabrog ratnika. Međutim, Vladimir Svyatoslavovič uopće nije bio ratoborni suveren. Koristio je oružje samo da bi ojačao uniju regija podređenih Kijevu, gdje je za vrijeme vladavine Jaropolka i nakon smrti Svjatoslava bilo dosta zbrke. Vukov rep, njegov zapovjednik, ponovno je smirio Vjatiče i Radimiče. Vladimir je svojoj vlasti podredio i litavsko pleme Jotvinjana i zapadnu Volinju s gradovima Cherven, Przemysl i Vladimir-Volynsky. Tako je, osiguravši Kijev izvana, pokušao ojačati svoju vlast unutarnjim zapovijedima. Vladimir je osnovao nekoliko novih gradova duž rijeka Trubeža, Stugna, Sula, Ostra, Desna kako bi zaštitio granice svoje države od pečeneških napada, a kako bi spriječio neposlušnost stanovnika grada, naselio je grad migrantima iz raznih mjesta i tako lišen prilike za pobunu. Otišao je od Varjaga koji su s njim došli samo iz Novgorodaizabran, a neposlušnog i nasilnog poslao u Grčku, tražeći da bude primljen u službu cara. Vladimir je sastavio svoje odrede uglavnom od Normana i Slavena.
Obožavanje idola, Vladimirovi sinovi
Knez Vladimir Svjatoslavič u Kijevu je podigao na brdu Perunovog idola sa zlatnim brkovima i srebrnom glavom. Postavljao je druge i prinosio im bogate žrtve kako bi ugodio svećenicima. Knez je naredio, čak i nakon pobjede nad Ytvingima, da se u njihovu čast ubiju dva kršćana. Tim je postupcima Vladimir stekao ljubav svog naroda, svećenika, vojske, pa su mu oproštene sve slabosti: želja za zabavom i šetnjom, sladostrasnost, luksuz.
Ustanovio je posebno vijeće starješina i mudrih bojara, s kojima se savjetovao o uspostavljanju reda i zakona. Vladimir je imao mnogo sinova od različitih žena koje je postavio za vladare u kneževinama. Jaroslava je smjestio u Novgorod, Izjaslava, rođenog od Rognede, u Polotsk, Borisa u Rostov, Gleba u Murom, Svjatoslava u Drevljansku oblast, Vsevoloda u Volinju, Mstislava u Tmutarakanu, a Svjatopolkovog posvojenog nećaka u Turov. Svi su oni implicitno ovisili o Vladimiru i nisu se usuđivali biti samovoljni protiv njega, kao prije normanskih prinčeva.
Vladimir bira vjeru
Međutim, Bog je ugodio Vladimiru Svjatoslavoviču da udijeli slavu apostola Rusije. On je dovršio ono što su započeli Askold i Dir. Vladimir je vidio da je apsurdno obožavati idole. Promatrao je prijevare svećenika i grubo praznovjerje naroda. Također je primijetio da je kršćanstvo već posvuda uspostavljeno: u Poljskoj, u Švedskoj, u Bugarskoj, međutim, još uvijek nije žurio s odlučnim korakom. Kažu da je Vladimir dugo testirao razne vjere, razgovarao s katoličkim svećenicima, muslimanima i Židovima, slao veleposlanike u Carigrad i Rim da razmotre bogoslužje, da bi na kraju odlučio od Grka prihvatiti vjeru koju su mnogi njegovi podanici već ispovijedali i koju mogao dati, osim pravoslavlja i svetosti, velike koristi u odnosima s Bizantima.
Prvo veleposlanstvo u Tsargradu
Kejevski knez Vladimir poslao je poslanstvo u Carigrad (Carigrad), ali s tim da su, kao nagradu za krštenje, Konstantin i Bazilije, grčki carevi, za njega dali svoju sestru, princezu Anu. Inače im je prijetio rat. Ana se bojala biti žena polubarbara, a Grci su odbili prijedlog veleposlanika. Vladimir, veliki knez kijevski, razbjesni se i skupi veliku vojsku, s kojom pođe u Tauridu uz Dnjepar. Ovdje je bio Herson (Sevastopolj), bogati grčki grad. Uz njega su se pridružili Hazari i Pečenezi. Grad je bio prisiljen pokoriti se.
Drugo veleposlanstvo
Novo prinčevo veleposlanstvo stiglo je sa zahtjevima u Tsargrad, obećavajući da će vratiti Herson ako budu prihvaćeni, a zbog odbijanja, prijeteći invazijom na samu Grčku. Ponos Grka je utihnuo, a princeza je pristala. Poslana je sa pratnjom u Herson. Vladimir, veliki knez Kijeva, kršten je, oženio Anu i vratio se u Kijev.
Vladimir obraća ljude na kršćanstvo
Sada su stanovnici grada vidjeli kako su, po nalogu svojih bivših bogova, razbijali, bičevali, sjekli, vukli s sramotom po glavnom gradu. Na određeni dan, knez je naredio da se svi okupe u blizini obala Dnjepra kako bi usvojili novu vjeru. Vladimir, u pratnji Ane, svećenstva i bojara, svečano se pojavio. Narod je ušao u rijeku, i Kijevljani su se tako krstili. Na mjestu gdje je stajao Perunov oltar, crkvu sv. Vasilija sagradio je knez Vladimir. Usvajanje kršćanstva dogodilo se 988. godine. Propovjednici su poslani u sve ruske regije. Takvu je naredbu dao knez Vladimir, a Kijevska Rus je prihvatila kršćansku vjeru nakon kratkog otpora pogana (osobito Rostova i Vjatiči).
Daljnja Vladimirova vladavina
Daljnju vladavinu ovog vladara obilježila su mnoga dobra djela. Knez Vladimir Kijevski otvorio je škole za djecu, izdao Pilot Book (povelju o crkvenim sudovima), podigao katedralnu crkvu u Kijevu i naredio da joj se desetina svog prihoda daje za vječnost, pa se zvala Desetina.
Vladimir je kasnije živio u miru sa susjednim narodima. Sklopio je savez s Boleslavom, poljskim kraljem, oženio Svyatopolka, svog nećaka, za njegovu kćer.
Njegova mirna vladavina trajala je 27 godina. Tišinu su prekinuli samo napadi Pečenega. Vladimirova djeca stasala su, ali su ga poslušala. Istina, Vladimira je na kraju života uvrijedila samovolja Jaroslava, novgorodskog kneza, koji je, da bi udovoljio ponosnim i nemirnim Novgorodcima, odbio plaćati danak i na zahtjevotac se nije pojavio u Kijevu. Tada je kijevski knez Vladimir skupio vojsku i sam krenuo u pohod, ali se razbolio u Berestovu i umro 1015., 15. srpnja. Vladimir Svjatoslavovič kanoniziran je za svetaca.
Daljnju vladavinu kijevskih knezova obilježilo je još veće širenje kršćanstva i želja za ujedinjenjem zemalja.
Ovog vladara ne treba miješati s drugim, Vladimirom Vsevolodovičem.
Kijevski knez Vladimir Monomah vladao je od 1113. do 1125. godine. Što se tiče Vladimira Svyatoslaviča (koji je opisan u ovom članku), on je vladao Kijevom od 978. do 1015. godine. Dobio je nadimak Crveno sunce. Ovo je Vladimir I, koji je krstio Rusiju (godine života - oko 960-1015). Knez Vladimir II od Kijeva živio je od 1053. do 1125.
