Momentum… Koncept koji se često koristi u fizici. Što se podrazumijeva pod ovim pojmom? Ako ovo pitanje postavimo jednostavnom laiku, u većini slučajeva ćemo dobiti odgovor da je zamah tijela određeni udar (potisak ili udarac) koji se vrši na tijelo, zbog kojeg ono dobiva mogućnost kretanja u datom smjer. Općenito, prilično ispravno objašnjenje.
Zamah tijela definicija je s kojom se prvi put susrećemo u školi: na satu fizike pokazali su nam kako se mala kolica kotrlja niz nagnutu površinu i gura metalnu loptu sa stola. Tada smo razgovarali o tome što bi moglo utjecati na snagu i trajanje ovog fizičkog fenomena. Iz takvih zapažanja i zaključaka prije mnogo godina rođen je koncept gibanja tijela kao karakteristike kretanja, izravno ovisno o brzini i masi objekta.
Sam izraz u znanost je uveo Francuz René Descartes. Dogodilo se to početkom 17. stoljeća. Znanstvenik je objasnio zamah tijela samo kao "količinu gibanja". Kao što je sam Descartes rekao, ako se jedno pokretno tijelo sudari s drugim, ono gubi onoliko svoje energije koliko daje drugom objektu. Potencijal tijela, prema fizičaru, nije nigdje nestao, već se samo prenio s jednogpredmet drugom.
Glavna karakteristika zamaha tijela je njegova usmjerenost. Drugim riječima, to je vektorska veličina. To implicira tvrdnju da svako tijelo u kretanju ima određeni zamah.
Formula za udar jednog objekta o drugi: p=mv, gdje je v brzina tijela (vektorska vrijednost), m masa tijela.
Međutim, zamah tijela nije jedina veličina koja određuje kretanje. Zašto ga neka tijela, za razliku od drugih, ne izgube dugo vremena?
Odgovor na ovo pitanje bila je pojava još jednog koncepta - impulsa sile, koji određuje veličinu i trajanje udara na objekt. On nam omogućuje da odredimo kako se zamah tijela mijenja tijekom određenog vremenskog razdoblja. Impuls sile je proizvod veličine udarca (stvarne sile) i trajanja njegove primjene (vrijeme).
Jedna od najznačajnijih značajki IT-a je njegova postojanost u zatvorenom sustavu. Drugim riječima, u nedostatku drugih utjecaja na dva objekta, zamah tijela između njih ostat će stabilan onoliko dugo koliko je potrebno. Načelo očuvanja može se uzeti u obzir i u situaciji kada postoji vanjski utjecaj na objekt, ali njegov vektorski utjecaj je 0. Također, impuls se neće promijeniti čak i ako je utjecaj tih sila neznatan ili djeluje na tijelo za vrlo kratko vrijeme (npr.na primjer, kada se ispali).
Upravo ovaj zakon o očuvanju proganja izumitelje koji se stotinama godina zbunjuju oko stvaranja zloglasnog "perpetual motion machine", budući da je upravo taj zakon temelj takvog koncepta kao što je mlazni pogon.
Što se tiče primjene znanja o takvom fenomenu kao što je impuls tijela, oni se koriste u razvoju projektila, oružja i novih, iako ne vječnih, mehanizama.
