Počevši od najstarijih vremena, umovi najboljih filozofa bili su zaokupljeni temom čovjekova mjesta u životu i društvu. Ubrzavanjem znanstvenog napretka postao je još aktualniji, posebno u naše vrijeme, kada svaka osoba nehotice postaje ovisna o tehnogenim čimbenicima.
Dakle, što je čovjek i po čemu se razlikuje od ostatka životinjskog svijeta?
Čovjek je stvorenje koje pripada sisavcima, koje osim biološkog principa ima i duhovnu, društvenu i moralnu bit.
Problem određivanja osobnosti jedan je od najvažnijih u sustavu humanističkih znanosti. Osoba se izvana ne može potpuno spoznati, za to su potrebni mehanizmi samospoznaje. U filozofiji postoji cijeli dio koji se bavi pitanjima njenog proučavanja - takozvani "personalizam".
Pojedinac i osobnost potpuno su različiti pojmovi, iako pripadaju istoj kategoriji. Ali ipak su ponekad zbunjeni jedno s drugim.
Pojedinac je definicija s više značenja. Konkretno, to podrazumijeva svakog pojedinog predstavnika ljudske rase, bez obzira na njegove osobne kvalitete i iskustvo. Dakle, pojedinac nije uvijekosobnost. Možda nema potrebno znanje, iskustvo, vještine.
S druge strane, ponekad se pojedinac tretira jednako s osobnošću. Doista, sa stajališta jurisprudencije, osoba je svaka osoba, čak i novorođenče.
Ali profesionalni psiholog, učitelj i filozof na ovu definiciju gledaju drugačije. Za njih je novorođenče samo potencijal buduće osobnosti, on još treba dostići ovu razinu.
Iz gore navedenog, lako je razumjeti da svaka disciplina ima vlastitu interpretaciju ovog koncepta.
Također ne biste trebali brkati koncept "pojedinac" s pojmom "individualnost". Općenito, individualnost je skup kvaliteta koje razlikuju ljude jedni od drugih. No, ovaj izraz može značiti i osobu koja se od drugih ljudi razlikuje po nekim osobinama koje ističu njegovu originalnost i posebnost. A pojedinac je, kao što je već spomenuto, svaka pojedinačna osoba, bez obzira na njegove kvalitete.
Osobnost je mnogo uži pojam od oba gore navedena. Osoba je osoba koja ima svijest, ima sposobnost poznavanja svijeta i sposobnost da ga transformira, izgrađujući odnose s društvom i pojedincima. Sa stajališta filozofije i psihologije, ne može se svaki pojedinac smatrati osobom. Tome mora prethoditi proces razvoja, a to je nemoguće bez odgoja pojedinca u društvu, budući da je čovjek biosocijalno biće.
Dakle, koncept "pojedinac" nije ekvivalentan konceptu "osobnosti". To se može dokazati sljedećimprimjer.
Bilo je slučajeva kada je osoba odrasla izvan društva - na primjer, izgubljena u djetinjstvu od strane roditelja, pronađena i hranjena divljim životinjama. U ovom slučaju imao je samo biološke potrebe. A budući da su temelji razvoja osobnosti postavljeni u vrlo ranoj dobi, u zrelosti ih se više nije moglo naučiti govoriti.
Međutim, one "vještine" koje su mu usadile životinje (mijaukanje, siktanje, lajanje, penjanje na drveće, itd.) ostale su s njim za cijeli život. Dakle, takav pojedinac nije osoba, jer nije prošao proces socijalizacije i nema svijest.
