Nakon Veljačke revolucije 1917. na vlast je došla Privremena vlada, koja je trajala od početka ožujka do kraja listopada. U početku je nova vlast uživala vrlo visoko povjerenje i autoritet među stanovništvom i političkim strankama (osim boljševika). Međutim, najvažnije, agrarno, pitanje Privremene vlade nikada nije riješeno, zbog čega je izgubila potporu, te je prilično lako svrgnuta.
Nasljeđe zemlje
Za rješavanje zemljišnog pitanja pod vladom stvoren je Glavni zemaljski odbor, čiji je najveći dio rada izgrađen na partijskim programima kadeta. Odbor je proglasio reformu koja je imala za cilj predati poljoprivredno zemljište seljacima na korištenje. Zadanopretpostavljalo se da uvjeti prijenosa mogu biti ili oduzimanje ili otuđenje. Potonje je izazvalo glavnu kontroverzu: otuđiti se sa ili bez otkupnine. Unatoč očitom neslaganju, vlasti ipak nisu raspravljale o ovom problemu na službenoj razini.
Pa, zašto je Privremena vlada odugovlačila s rješavanjem agrarnog pitanja? Razloge treba tražiti prije svega u sastavu same vlade. Vrlo mnogo predstavnika Kadetske stranke, koji su bili članovi glavnog tijela vlasti, i sami su imali velike zemljišne parcele, s kojima se nisu bili spremni rastati.
Ključne odredbe reforme
Odlučeno je spriječiti usitnjavanje parcela koje daju osnovne proizvode, proizvodne pogone, kao i parcele onih zemljoposjednika koji su davali velike usjeve i imali visoke stope produktivnosti. Kao rezultat toga, velike farme trebale su biti prepuštene svojim vlasnicima.
Općenito, reforma je predviđala mogućnost otuđenja zemlje, ali su seljaci za to morali platiti nedostupnu otkupninu. Osim toga, zemlju su mogli dobiti uglavnom oni koji su već imali svoje domaćinstvo. U isto vrijeme, velike parcele ostale su svojim vlasnicima ako je korištenje zemljišta koje su im dali dvostruko veće od prosječne privatne parcele.
Zašto je Privremena vlada odugovlačila s rješavanjem agrarnog pitanja?
Objašnjenje leži u strahu vlasti od poljuljanja temelja privatnog vlasništva. Stoga poduzmite ozbiljne mjerešto bi u svakom slučaju povrijedilo prava zemljoposjednika, nitko se nije usudio. Ne zaboravite da je Rusija u to vrijeme bila aktivni sudionik Prvog svjetskog rata. Ogroman dio časnika na ovaj ili onaj način posjedovao je velike zemljišne parcele. Nisu riskirali uznemiravati one koji su vodili vojsku: to se moglo pretvoriti u katastrofalne posljedice.
U isto vrijeme, ipak je poduzeta imitacija rješenja. Tako su donesene dvije odluke. Prema prvom (“O zaštiti usjeva”) zemljoposjednici su bili dužni dati u zakup nezauzete parcele onima koji su ih namjeravali sijati. Drugi je predviđao stvaranje zemaljskih odbora, čija je glavna funkcija bila priprema za agrarnu reformu. Stvoreni su u 30% provincija europskog dijela Rusije. Prisutnost potonjeg Vladi nije baš odgovarala. Međutim, razumijevanje sve veće građanske pozicije među seljacima natjeralo ih je na ustupke, a vlast se nadala da će ih moći iskoristiti za svoje potrebe. Sama provedba reforme beskonačno se odgađala. Pokušali su tu funkciju prebaciti na Ustavotvornu skupštinu, koju nikako nisu mogli sazvati.
Seljačka nesloga
Boljševici su naveli svoje razloge zašto je Privremena vlada odugovlačila s rješavanjem agrarnog pitanja i vješto ih koristili, podgrijavajući ionako zapaljivu situaciju. Zemlju su počeli potresati spontani skupovi seljaka koji su zahtijevali zakone koji će im osigurati prava na zemlju. Državni propisi tumačili su se vrlo široko,toliko da je došlo do jednostavnog oduzimanja zemlje i njihove podjele među seljacima. Potonji je zahtijevao zajedničko korištenje zemljišta, u kojem ne bi bilo pojedinačnih poljoprivrednika.
Nezrelost vlasti u rješavanju ovog pitanja dovela je do toga da je u jesen počela prirodna socijalizacija zemlje - oduzimanje posjeda zemljoposjednicima. Prva privremena vlada nije se mogla nositi s procesom preraspodjele koji je rastao kao gruda snijega. Upravo su u tim okolnostima dobro došli slogani boljševika. Stručnjaci se, analizirajući razloge zbog kojih je Privremena vlada odugovlačila s rješavanjem agrarnog pitanja, slažu da se sve svodilo ne samo na strah od gubitka kontrole, već je postojao i vlastiti "sebičan" interes.
