Pluton je planet nazvan po mitološkom božanstvu. Dugo je vremena bio posljednji, deveti planet Sunčevog sustava. Pluton se smatrao ne samo najmanjim, već i najhladnijim i malo proučavanim. No, 2006. godine, kako bi se to detaljnije proučilo, lansiran je uređaj koji je 2015. stigao do Plutona. Njegova misija završit će 2026.
Pluton je toliko mali da se od 2006. prestao smatrati planetom! Međutim, mnogi ovu odluku nazivaju nategnutom i nerazumnom. Možda će uskoro Pluton ponovno zauzeti svoje prijašnje mjesto među kozmičkim tijelima našeg Sunčevog sustava.
Najzanimljivije činjenice o Plutonu, njegovoj veličini i najnovijim istraživanjima nalaze se u nastavku.
Otkriće planeta
Čak iu 19. stoljeću znanstvenici su bili sigurni da postoji još jedan planet iza Urana. Snaga tadašnjih teleskopa nije im dopuštala da to otkriju. Zašto je Neptun bio tako željno tražen? Činjenica je da se izobličenja orbita Urana i Neptuna mogu objasniti samo prisutnošću drugogplaneta koji na njega utječe. Kao da "vuče" na sebe.
I 1930. godine, Neptun je konačno otkriven. Međutim, pokazalo se da je prilično mala da bi izazvala takve perturbacije Urana i Neptuna. Osim toga, njegova je os nagnuta kao i osi Urana i Neptuna. Odnosno, utjecaj nepoznatog nebeskog tijela također utječe na to.
Znanstvenici još uvijek traže tajanstveni planet Nibiru koji luta našim Sunčevim sustavom. Neki su sigurni da uskoro može izazvati ledeno doba na Zemlji. Međutim, njegovo postojanje još nije potvrđeno. Iako se njegov opis, sugeriraju istraživači, nalazi u drevnim sumerskim tekstovima. Ali čak i ako planet ubojica stvarno postoji, ne bismo se trebali bojati kraja svijeta. Činjenica je da ćemo vidjeti približavanje nebeskog tijela 100 godina prije njegovog navodnog sudara sa Zemljom.
I vratit ćemo se na Pluton, koji je 1930. u Arizoni otkrio Clyde Tombaugh. Potraga za takozvanim planetom-X traje od 1905. godine, ali samo je tim američkih znanstvenika uspio doći do ovog otkrića.
Postavilo se pitanje koje ime dati otkrivenom planetu. A jedanaestogodišnja učenica Venetia Burney predložila ga je nazvati Plutonom. Njezin djed saznao je za poteškoće u pronalaženju imena i pitao je koje će ime unuka dati planetu. I Venecija je vrlo brzo dala obrazložen odgovor. Djevojčica je bila zainteresirana za astronomiju i mitologiju. Pluton je starorimska verzija imena boga podzemlja, Hada. Venecija je vrlo jednostavno objasnila svoju logiku - ovo se ime savršeno uskladilo s tihim i hladnim kozmikomtijelo.
Veličina planeta Pluton (u kilometrima - čak i više) dugo je ostala neodređena. U teleskopima tog vremena, ledena beba viđena je samo kao sjajna zvijezda na nebu. Bilo je potpuno nemoguće odrediti njegovu masu i promjer. Je li veća od zemlje? Možda čak i veći od Saturna? Pitanja su mučila znanstvenike sve do 1978. godine. Tada je otkriven najveći satelit ovog planeta, Charon.
Koliko je velik Pluton?
A otkriće njegovog najvećeg mjeseca pomoglo je uspostaviti Plutonovu masu. Nazvali su ga Haron, u čast onostranog stvorenja koje prenosi duše mrtvih u podzemni svijet. Charonova masa je tada bila prilično točno poznata - 0,0021 Zemljine mase.
To je omogućilo da se pomoću Keplerove formulacije sazna približna masa i promjer Platona. U prisutnosti dvaju predmeta različitih masa, to nam omogućuje da izvučemo zaključak o njihovim veličinama. Ali ovo su samo približne brojke. Točna veličina Plutona postala je poznata tek 2015.
Dakle, njegov promjer je 2370 km (ili 1500 milja). A masa planeta Plutona je 1,3 × 1022 kg, , a volumen je 6,39 109 km³. Duljina - 2370.
Za usporedbu, promjer Eride, najvećeg patuljastog planeta u našem Sunčevom sustavu, je 1600 milja. Stoga ne čudi što je Pluton 2006. godine dobio status patuljastog planeta.
To jest, to je deseti najteži objekt u Sunčevom sustavu i drugi među patuljastim planetima.
Pluton i Merkur
Merkur je najbližiSunčev planet. On je sušta suprotnost ledenom klincu. Kada se uspoređuju veličine Merkura i Plutona, potonji gubi. Uostalom, promjer planeta najbližeg Suncu je 4879 km.
Gustoća dviju "beba" također se razlikuje. Sastav Merkura uglavnom predstavljaju kamen i metal. Gustoća mu je 5,427 g/cm3. I Pluton u gustoći od 2 g/cm3 u svom sastavu uglavnom sadrži led i kamen. Po gravitaciji je inferioran Merkuru. Da ste bili dovoljno sretni da posjetite patuljasti planet, svaki vaš korak odveo bi vas s njegove površine.
Kada se 2006. Pluton više nije smatrao punopravnim planetom, naslov svemirske bebe ponovno je pripao Merkuru. A titulu najhladnijeg dobio je Neptun.
Patuljasti planet je također manji od dva najveća mjeseca našeg Sunčevog sustava, Ganimeda i Titana.
Veličine Plutona, Mjeseca i Zemlje
Ova nebeska tijela također se razlikuju po veličini. Naš Mjesec nije najveći satelit u Sunčevom sustavu. Zapravo, stručnjaci se još nisu odlučili za tumačenje pojma "satelit", možda će se jednog dana nazvati planetom. Međutim, veličina Plutona, u usporedbi s Mjesecom, očito gubi - 6 puta je manji od Zemljinog satelita. Njegova veličina u kilometrima je 3474. A gustoća je 60% Zemljine i drugi je nakon Saturnovog satelita Io među nebeskim tijelima našeg Sunčevog sustava.
Koliko je Pluton manji od Zemlje? Usporedba veličina Plutona i Zemlje jasno pokazuje koliko je mali. Ispada iznutranašem planetu stane 170 "Plutona". NASA je čak dala grafičku sliku Neptuna u pozadini Zemlje. Nemoguće je bolje objasniti koliko se njihove mase razlikuju.
Veličina Plutona i Rusije
Rusija je najveća država na našem planetu. Njegova površina je 17.098.242 km². A površina Plutona je 16 650 000 km². Usporedba veličine Plutona i Rusije u ljudskom smislu čini planet prilično beznačajnim. Je li Pluton uopće planet?
Znanstvenici su sigurni da se nebesko tijelo koje ima čist prostor može smatrati planetom. Odnosno, gravitacijsko polje planeta mora ili apsorbirati najbliže svemirske objekte ili ih izbaciti iz sustava. Ali Plutonova masa je samo 0,07 ukupne mase obližnjih objekata. Za usporedbu, masa naše Zemlje je 1,7 milijuna puta veća od mase objekata u njenoj orbiti.
Razlog dodavanja Plutona na popis patuljastih planeta bila je još jedna činjenica - u Kuiperovom pojasu, gdje je i svemirska beba lokalizirana, otkriveni su veći svemirski objekti. Posljednji dodir bilo je otkriće patuljastog planeta Eris. Michael Brown, koji ga je otkrio, čak je napisao knjigu pod nazivom Kako sam ubio Plutona.
U biti, znanstvenici su, svrstavajući Pluton među devet planeta Sunčevog sustava, shvatili da je to pitanje vremena. Jednog dana kozmos ide dalje od Plutona i sigurno će postojati veća kozmička tijela. I nazivati Pluton planetom bilo bi pogrešno.
Pluton se službeno naziva patuljastim planetom. Ali u stvari, punopravni planeti pod ovimnisu uključeni u klasifikaciju. Ovaj pojam uveden je iste 2006. godine. Popis patuljaka uključuje Ceres (najveći asteroid u našem Sunčevom sustavu), Eris, Haumea, Makemake i Pluton. Općenito, daleko od toga da je sve jasno s pojmom patuljasti planeti, budući da još nisu došli do točne definicije.
No unatoč gubitku statusa, ledena beba ostaje zanimljiv i važan predmet proučavanja. Uzimajući u obzir koliko je velik Pluton, prijeđimo na druge zanimljive činjenice o njemu.
Ključne značajke Plutona
Planet se nalazi na samoj granici našeg Sunčevog sustava i udaljen je 5900 milijuna km od Sunca. Njegova karakteristična značajka je produljenje orbite i veliki nagib prema ravnini ekliptike. Zbog toga se Pluton može približiti Suncu bliže od Neptuna. Stoga je od 1979. do 1998. Neptun ostao najudaljeniji planet od nebeskog tijela.
Dan na Plutonu je skoro 7 dana na našoj Zemlji. Godina na planeti odgovara našim 250 godina. Tijekom solsticija, ¼ planeta se stalno zagrijava, dok su ostali dijelovi u mraku. Ima 5 satelita.
Plutonova atmosfera
Ima dobru reflektirajuću sposobnost. Stoga je vjerojatno prekriven ledom. Ledena kora sastoji se od dušika i povremenih mrlja metana. Ona područja koja su zagrijana sunčevim zrakama pretvaraju se u nakupine rijetkih čestica. To jest, ili je atmosfera Plutona ledena ili plinovita.
Sunčeva svjetlost miješa dušik i metan, dajući planetu misteriozanplavkasti sjaj. Ovako izgleda sjaj planeta Pluton na fotografiji.
Zbog svoje male veličine, Pluton ne može zadržati gustu atmosferu. Pluton ga gubi vrlo brzo - nekoliko tona unutar jednog sata. Nevjerojatno je da još uvijek nije sve izgubio u prostranstvu svemira. Gdje Pluton uzima dušik za stvaranje nove atmosfere, još uvijek nije jasno. Možda je prisutan u utrobi planeta i sezonski izbija na njegovu površinu.
Plutonov sastav
Što je unutra, zaključuju znanstvenici na temelju podataka dobivenih tijekom godina proučavanja planeta.
Izračun gustoće Plutona naveo je znanstvenike da pretpostave da je 50-70% planeta napravljeno od stijena. Sve ostalo je led. Ali ako je jezgra planeta stjenovita, tada unutar nje mora biti dovoljna količina topline. To je ono što je podijelilo Pluton na stjenovito podnožje i ledenu površinu.
Temperatura na Plutonu
Pluton se nekoć smatrao najhladnijim planetom u našem Sunčevom sustavu. Zbog činjenice da je jako daleko od Sunca, temperatura ovdje može pasti na -218, pa čak i na -240 stupnjeva Celzija. Prosječna temperatura je -228 stupnjeva Celzija.
U točki blizu Sunca, planet se toliko zagrijava da smrznuti dušik prisutan u atmosferi počinje isparavati. Prijelaz tvari iz čvrstog stanja izravno u plinovito stanje naziva se sublimacija. Isparavajući, stvara difuzne oblake. Smrzavaju se i padaju na površinu planeta kao snijeg.
Plutonovi mjeseci
Plutonov najveći mjesec je Haron. Ovo nebesko tijelo također je od velikog interesa za znanstvenike. Nalazi se na udaljenosti od 20.000 km od Plutona. Važno je napomenuti da nalikuju jednom sustavu koji se sastoji od dva kozmička tijela. Ali u isto vrijeme, formirani su neovisno jedan o drugom.
Budući da se par Haron-Pluton kreće unisono, satelit nikada ne mijenja svoju lokaciju (kada se gleda s Plutona). S Plutonom je povezan plimnim silama. Potrebno mu je 6 dana i 9 sati da obiđe planet.
Najvjerojatnije je Haron ledeni analog Jupiterovih mjeseci. Njegova površina, napravljena od vodenog leda, daje mu sivu boju.
Nakon što su simulirali planet i njegov satelit na superračunalu, znanstvenici su došli do zaključka da Haron većinu vremena provodi između Plutona i Sunca. Od topline sunca na površini Charona led se topi i stvara se razrijeđena atmosfera. Ali zašto led na Haronu još nije nestao? Vjerojatno ga napajaju satelitski kriovulkani. Zatim se "sakrije" u Plutonovoj sjeni i njegova se atmosfera ponovo zamrzne.
Osim toga, tijekom perioda proučavanja Plutona otkrivena su još 4 satelita - Nikta (39,6 km), Hydra (45,4 km), Styx (24,8 km) i Kerberos (6,8 km). Dimenzije posljednja dva satelita možda neće biti točne. Nedostatak svjetline otežava određivanje mase i promjera kozmičkog tijela. Rani znanstvenici bili su sigurni u njihov sferni oblik, ali danas sugeriraju da imaju oblik elipsoida (tj. oblik izdužene kugle).
Svaki odsitni sateliti jedinstveni su na svoj način. Nikta i Hydra dobro reflektiraju svjetlost (oko 40%), kao i Charon. Kerberos je najmračniji od svih mjeseci. Hidra - u potpunosti napravljena od leda.
Istraživanje Plutona
U 2006. NASA je lansirala letjelicu koja je omogućila detaljnije proučavanje površine Plutona. Zvala se "Novi horizonti". 2015., nakon 9,5 godina, konačno se susreo s patuljastim planetom. Uređaj se približio objektu proučavanja na minimalnoj udaljenosti od 12 500 km.
Precizne slike koje uređaj šalje na Zemlju, govore mnogo više od najmoćnijih teleskopa. Uostalom, premalen je za ono što se dobro vidi sa Zemlje. Otkrivene su mnoge zanimljive činjenice o planetu Plutonu.
Znanstvenici iz cijelog svijeta kažu da je površina Plutona nevjerojatno zanimljiva. Mnogo je kratera, ledenih planina, ravnica, zlokobnih tunela.
Sunčev vjetar
Ispostavilo se da svemirska beba ima jedinstvena svojstva koja nedostaju drugim planetima u Sunčevom sustavu. Leže u njegovoj interakciji sa Sunčevim vjetrom (onim koji uzrokuje magnetske oluje). Kometi su presjekli solarni vjetar, a planeti su ga doslovno udarili. Pluton pokazuje obje vrste ponašanja. Zbog toga izgleda više kao komet nego planet. U takvom scenariju razvoja događaja nastaje tzv. plutopauza. Karakterizira ga stvaranje golemog područja u kojem se brzina Sunčevog vjetra postupno povećavapovećava. Brzina vjetra je 1,6 milijuna km/h.
Takva interakcija formirala je Plutonov rep, koji se opaža kod kometa. Ionski rep se sastoji prvenstveno od metana i drugih čestica koje čine atmosferu planeta.
Plutonov pauk
Zamrznuta površina Plutona trebala bi izgledati mrtvo, vjeruju znanstvenici. Odnosno, prošaran kraterima i pukotinama. Većina njegove površine izgleda upravo ovako, ali postoji područje koje se čini iznenađujuće glatko. Vjerojatno je na nju utjecalo nešto u unutarnjim slojevima planeta.
I jedno od napuknutih područja podsjeća na pauka sa šest nogu. Znanstvenici nikada nisu vidjeli nešto ovakvo. Neke "noge" su dugačke i do 100 km, druge su duže. A duljina najveće "noge" je 580 km. Iznenađujuće, ove točke imaju istu bazu, a dubine pukotina su istaknute crvenkastom bojom. Što je? Možda to ukazuje na prisutnost nekog podzemnog materijala.
Srce Plutona
Na planeti postoji takozvano Tombo područje koje ima… oblik srca. Ova regija ima glatku površinu. Vjerojatno je relativno mlad i na njemu su se ne tako davno odvijali geološki procesi.
U 2016. znanstvenici su detaljno objasnili kako se regija Tombo pojavila na planeti. Vjerojatno je to uzrokovano kombinacijom dvaju čimbenika - atmosferskih procesa i geoloških značajki. Duboki krateri ubrzavaju skrućivanje dušika, koji zajedno s ugljičnim monoksidom pokriva površinu veću od tisućukilometara i zalazi duboko u Pluton za 4 km. Možda će u narednim desetljećima većina glečera na planeti nestati.
Još jedna misterija Plutona
Na Zemlji, u visoravnima tropskih i suptropskih krajeva, postoje snježne piramide. Ranije su znanstvenici vjerovali da se ovaj fenomen javlja samo na površini Zemlje. Zovu ih "pokajnički snijegovi", jer nalikuju likovima pognutih glava. Međutim, takve formacije na našem planetu dosežu najviše 5-6 metara visine. No, površina Plutona pokazala se razvedena ovim brojkama, čija je visina do 500 km. Ove figure u obliku igle formirane su od metanskog leda.
Kao što znanstvenici objašnjavaju, na Plutonu postoje klimatske varijacije. Vjeruju da se proces stvaranja metanskih iglica podudara s procesima koji se odvijaju na planeti. Kako nastaju naši "pokajani snjegovi"?
Sunce obasjava led pod velikim kutom, jedan dio se topi, a drugi ostaje netaknut. Formirane svojevrsne "jame". Oni ne reflektiraju svjetlost i toplinu u atmosferu, već ih, naprotiv, zadržavaju. Dakle, proces topljenja leda počinje naglo rasti. To uzrokuje stvaranje struktura sličnih vrhovima i piramidama.
Nešto slično se događa na Plutonu. Ove iglice leže na vrhu još većih ledenih formacija i vjerojatno su ostaci ledenog doba. Prema našim stručnjacima, u Sunčevom sustavu nema analoga.
Ova planinska dolina, nazvana Tartarus, nalazi se u blizini drugog objekta od interesa znanstvenika - doline Tombo, koja je gore opisana.
Okean na Plutonu?
Znanstvenici vjeruju da su oceani u našem Sunčevom sustavu prilično česti. Ali može li postojati ocean ispod smrznutog površinskog sloja patuljastog planeta? Ispada da je to sasvim moguće.
Zapadni dio regije Tombo izgleda prilično čudno u usporedbi s ostatkom Plutonove površine. Njegova veličina u km je oko 1000. Regija se zove "Sputnik Planitia". Njegovu površinu odlikuje glatka, relativno svježa ledena kora i odsutnost udarnih kratera. Možda je ovaj drevni bazen krater čija toplina prodire unutra i uzrokuje otapanje leda, kao da ga obnavlja.
Zanimljivo je da je Sputnik Platinia teži od svoje okoline. Znanstvenici to objašnjavaju prisutnošću podzemnog oceana. Tim se problemom bavi Nimmo tim. Vjerojatno je Plutonov ocean na dubini od 100 kilometara i sadrži veliki postotak tekućeg amonijaka. Možda je star milijardama godina. Da ocean nije bio sakriven snažnom korom leda, u njemu bi mogao nastati život. U svakom slučaju, nije ga moguće pronaći i istražiti u sljedećim stotinama godina.
metanski snijeg
Uređaj "New Horizons" znanstvenicima je predstavio detaljne, nevjerojatno zanimljive slike. Slike prikazuju ravnice i planine. Jedna od najvećih planina Plutona neslužbeno se zove Cthulhu Regio. Proteže se na gotovo 3000 km. Veličina planeta Plutona je toliko mala da ga planinski lanac gotovo u potpunosti okružuje.
Sa visine aparata "New Horizons"planine nalikuju skupu jama, kratera, tamnih područja. Svjetlost metana prekriva ovaj planinski lanac. Vidi se kao svijetla točka na pozadini nizina koje imaju crvenu nijansu. Najvjerojatnije se snijeg ovdje formira po istom principu kao i na Zemlji.
Zaključak
Svemirska letjelica New Horizons postala je istraživač koji je susreo Pluton. Ispričao je o ovom tajanstvenom planetu puno zanimljivih, dosad nepoznatih činjenica o ledenoj bebi. Istraživanja se nastavljaju, a možda će uskoro znanstvenici saznati više o ovom planetu.
Danas smo razgovarali o činjenicama koje su nam u ovom trenutku poznate. Usporedili smo veličinu Plutona s Mjesecom, Zemljom i drugim svemirskim tijelima u našem Sunčevom sustavu. U procesu istraživanja nameću se mnoga pitanja na koja znanstvenici još nemaju odgovore.
