Rimsko osvajanje Britanije dug je proces tijekom kojeg su Rimljani osvojili otok i keltska plemena koja su ga naseljavala. Taj je proces započeo 43. godine. e. rimski car Klaudije. Govorit ćemo o tome, kao i o ulozi rimskog osvajanja u povijesti Britanije.
Situacija u Rimu
U 41. AD tijekom puča u palači, tiranina cara Kaligulu ubili su njegovi najbliži suradnici. Njegovo mjesto na prijestolju zauzeo je Klaudije, Kaligulin ujak, koji je vladao od 41. do 54. godine.
Novi vladar nije bio poštovan u carskom domu. Na vlast je došao slučajno, kada je narod u strahu od građanskih sukoba tražio jedinog cara.
Kako bi nekako podigao svoj autoritet, Klaudije je odlučio poduzeti vojni pohod, odabravši za metu otok Britaniju. Povjesničari navode razloge kao što su:
- Stvar prestiža, jer ni sam Julije Cezar nije uspio osigurati uporište u ovom udaljenom području.
- Drugi razlog bile su ekonomske koristi kojerimsko osvajanje Britanije. Uostalom, među njezinim zalihama Rimu bilo je: robova, metala, žitarica, lovačkih pasa.
Prije Klaudijevog pohoda
Ukratko o Britaniji prije rimskog osvajanja, možemo reći sljedeće. Do 43. godine poslije Krista e. Na otoku se nastavilo željezno doba. U poljoprivredi su se koristili plugovi sa željeznim vrhovima, a šuma se sjekla željeznim sjekirama. Osim oružja od bronce, kao i alata, zanatlije su izrađivale zlatni nakit.
Britanci su živjeli u plemenima kojima su vladali poglavice. Vodili su se međuplemenski ratovi koji su pridonijeli izgradnji naselja – utvrđenih naselja. Lokalno stanovništvo proizvodilo je pšenicu u industrijskim razmjerima i izvozilo žito. Trgovali su s kontinentalnom Europom. Osim toga, minerali su bili važan izvozni artikl, što je posebno privuklo Rimsko Carstvo koje se počelo širiti na sjever. Godine 55. i 54. pr. e. G. Yu. Cezar je poduzeo pohode na Britaniju, ali je nije mogao osvojiti.
Osvajanje otoka
Rimsko osvajanje Britanije počelo je iskrcavanjem četiri legije na otok 43. godine. Jednom od njih zapovijedao je Vespazijan, budući car. Slijetanje se dogodilo u Kentu. U prilično kratkom razdoblju zauzet je jugoistočni dio otočnog teritorija.
Rimska vojska bila je mnogo jača od Kelta, pa je stoga prvi otpor potonjih brzo došao do kraja. U lipnju iste godine car Klaudije je osobno stigao u Britaniju daprihvatite predaju koju je potpisalo dvanaest lokalnih vladara.
Proces osvajanja Britanaca trajao je četrdesetak godina. Neke su zemlje, poput Dorseta, dugo odolijevale osvajačima. Na okupiranim područjima također su bile česte pobune. Njihov je razlog bio okrutno postupanje od strane osvajača i uvođenje vojne službe za Kelte.
Uspon kraljice Boudicce
Jedan od najvećih ustanaka bio je ustanak pod vodstvom kraljice Boudicce, koji je izbio za vrijeme vladavine cara Nerona. Ova kraljica bila je žena vođe jednog od plemena zvanih "icenes" - Prasutag, koje je ovisilo o Rimljanima. Nakon smrti vođe, rimska je vojska zauzela zemlje plemena.
Po nalogu još jednog upravitelja kojeg je imenovao Rim, kraljica Boudicca je bičevana, a njezine dvije kćeri obeščašćene. To je bio povod za ustanak koji se dogodio 61. godine. Rimljane i njihove keltske pristaše ubili su pobunjenici, koji su zauzeli nekoliko gradova, uključujući sadašnji London, koji se tada zvao Londinium.
Iceni se nisu uspjeli oduprijeti rimskoj moći, a pobuna je poražena, a kraljica je, kako ne bi pala u neprijateljske ruke, počinila samoubojstvo.
60. godine Rimljani su zauzeli otok Anglesey, koji je u to vrijeme bio glavno uporište Druida. Tvrdoglavo su se odupirali, ali je njihov teritorij zarobljen, a keltske utvrde uništene.
Agricolina osvajanja
Godine 78. Gnej Julije Agricola je imenovan u Britaniju kao konzularni legat, koji je 79. poduzeo pohod na mjesto u ušću rijeke Tay - Firth of Tay, a 81. - na poluotok Kintyre. Oba ova teritorija nalaze se u Škotskoj, čiji je značajan dio tada osvojen. Tada su je Rimljani nazvali Kaledonija.
Ali prednost Britanaca bila je dobro poznavanje okolnog krajolika, kao i velika nadmoć u broju. Stoga se borba odvijala u stalnim borbama, u kojima je Agrikolina vojska više puta potučena. Trebalo je puno vremena da se popune legije i razviju nove vojne taktike.
Godine 83. dogodila se bitka u planinama Graupia, gdje je Agricola odnio ubedljivu pobjedu. Pod njegovim vodstvom izgrađene su ceste i podignute zaštitne građevine protiv keltskih plemena koja se nisu željela pokoriti.
Kraj dominiona
Nakon rimskog osvajanja Britanije, ostao je dio carstva nekoliko stotina godina, sve dok se nije podijelio na dva dijela. Godine 407. osvajači su bili prisiljeni napustiti otok. Unatoč dugom razdoblju dominacije, utjecaj rimskog osvajanja u Britaniji nije bio globalan.
Romanizacija Britanije nije išla glatko. Pobunjenici su se uvijek iznova dizali. Otok je bio predaleko od Rima, te je morao sagraditi Hadrijanov zid kako bi se zaštitio od napada sa sjevera. Bilo ju je prilično teško zaštititi. Britanija je stoljećima apsorbirala i ljudske i materijalne resurse, a kad je Rim pao, postala je prva koja se vratila barbarimastanje.
