Kronički zapisi starorimskih povjesničara uvelike čine osnovu našeg znanja o tom dalekom razdoblju kada je veliko Rimsko Carstvo raslo i cvjetalo. I općenito je prihvaćeno da rimske legende (kao i grčke) ne lažu. Ali vrijedi li slijepo vjerovati takvim izvorima? Doista, u svako doba bilo je slučajeva kada su smiješne priče pokušavale prikriti vlastiti nemar. I kroničari su se, kao i svi drugi ljudi, uvelike oslanjali na iskaze očevidaca, a ne na provjerene činjenice. Živopisan primjer toga je legenda o tome kako su guske spasile Rim.
O ovom čudesnom spasenju priča se još od 390. godine prije Krista. zbog osjetljivosti plemena gusaka, ratoborni Gali nisu mogli potajno zauzeti Kapitol, gdje su bili zatvoreni opkoljeni branitelji Vječnog grada.
Kao što je kasnije napisao veliki rimski povjesničar Titus Livije, Gali su pronašli tajni put kojim su se popeli na vrh Kapitola i uspjeli se popeti na zidine utvrđenog Kremlja. Iscrpljeni glađu i umorom, rimski su vojnici čvrsto spavali. Čak ni psi čuvari nisu čuli da su se neprijatelji prikrali u mraku.
Ali Rimljani su imali sreće. Vrlo blizu mjesta gdje su se napadači približili, tik uz zid tvrđave stajao je hrambožice Juno, u kojoj su živjele njene svete ptice - guske. Unatoč gladi koja je bjesnila među opkoljenima, hramske guske ostale su nedodirljive. Osjetili su nevolju. Vrištali su i mahali krilima. Stražari, probuđeni bukom, i mirni ratnici koji su joj pritekli u pomoć uspjeli su odbiti napad. Od tada kažu da su guske spasile Rim.
Od tada je prošlo više od 1000 godina. Ali kako su guske spasile Rim, sjećaju se njegovi stanovnici. U čast ovog događaja u Rimu se do danas održava praznik, tijekom kojeg svi ljudi časte gusku spasitelja i ubijaju psa, samo kriv za njegovu pripadnost obitelji pasa. Krilatica o tome kako su guske spasile Rim ušla je u sve jezike svijeta. Kažu to kada žele razgovarati o sretnoj nesreći koja ih je spasila od velike katastrofe.
Ali zoolozi ozbiljno sumnjaju u ovu povijesnu činjenicu. Uostalom, koliko god pas bio iscrpljen, koliko god čvrsto spavao, njezin sluh i instinkt rade. Uvježbani pas čuvar (takvi su, naime, držani u službi Rimljana) nije mogao promašiti približavanje neprijatelja. Pas je trebao osjetiti i čuti Gale kako se šuljaju u mraku na udaljenosti od oko 80 m. Čak i ako su maksimalne vrijednosti dopuštene, četveronožni stražar je trebao podići uzbunu kada se neprijatelj približio na daljinu od 20-25 m. Ako ste u nedoumici, pokušajte se tiho približiti nepoznatom psu koji spava. I uvjerite se sami.
A sada o sposobnostima gusaka. Guske nikada nisu korištene kao čuvari. I to nije iznenađujuće. Budući da je glavni "pas čuvar" organ uoni, kao i druge ptice, imaju oštar vid. Guske ne mogu čuti niti nanjušiti približavanje stranca na znatnoj udaljenosti. Samo na udaljenosti od 3-4 m, guske, čak i iza čvrstog zida, nekako osjećaju pristup osobe i pokazuju znakove tjeskobe. Ali to nije bučno ponašanje koje može probuditi čvrsto zaspale vojnike, već samo nezadovoljno tiho cerekanje. Osim ako se prijetnja izravno približava.
Pa kako su guske spasile Rim? Uostalom, ispada da ova legenda iskreno proturječi zakonima zoologije. Ali ova je priča u svoje vrijeme napravila toliku buku da je teško priznati laž uvaženog rimskog kroničara. Možemo samo nagađati kako su se događaji odvijali u stvarnosti. Možda se guske nisu probudile zbog približavanja neprijatelja, već zbog činjenice da su gladni stražari odlučili potajno od svih nasjestiti svetu pticu. Pa, bogovi su htjeli da ovaj grijeh postane spas za grad. Druga opcija: u to vrijeme u gradu jednostavno nije bilo pasa. Uostalom, nisu se smatrali svetim životinjama, a stanovnici su bili toliko gladni da se koža sandala i štitova već koristila kao hrana. I na kraju, verzija tri. Možda najkonstruiraniji. Ipak, moguće je pretpostaviti da su Titus Livije i nakon njega cijelo čovječanstvo alegorijski nazivali "pse" potkupljenim izdajničkim čuvarima, a "guske" - jednim od galskih (keltskih) ratnika koji su upozorili konzula Marka Manlija na napad i izdaju.. Uostalom, s njima je guska od pamtivijeka bila sveta ptica. Ali ni ponos ni taktička razmatranja nisu dopustili Rimljanima da otvoreno priznaju ovu činjenicu.
Kako se to stvarno dogodilo, nikada nećemo saznati. Ali slava spasitelja velikog Rima, vječnog grada na sedam brežuljaka, zauvijek je vezana uz guske.
