Tko u djetinjstvu nije čitao djela F. Coopera, M. Reeda i drugih pisaca čiji su romani bili puni uzbudljivih pustolovina, čiji su junaci bili blijedolični osvajači Divljeg zapada i crveno- oderani gospodari prerije. Jedan od njih - Komanči (Indijanci), čija je povijest 170 godina povezana s neprestanom borbom protiv civilizacije koja im se približava, stekli su slavu kao najistaknutiji predstavnici ove jedinstvene etničke skupine.
Aliens from the Rockies
Komanči su Indijanci koji su izvorni stanovnici sjevernoameričkog kontinenta. Svoje porijeklo vuku iz južne skupine Shoshonea - naroda koji je nekoć živio u istočnom dijelu današnje države Wyoming. Nekada su kontrolirali značajna zemljišta, danas se uglavnom nalaze u Oklahomi.
Poznato je da je u XVII-XVIII stoljeću rezultat aktivne kolonizacije Amerike od strane Europljana bila prisilna migracija plemena Komanča iz istočnog podnožja Stjenovitih planina (danas zapadni dio SAD-a i Kanada) do obala rijeke North Platte,teče kroz teritorije modernih država Nebraske, Wyominga i Colorada.
Otprilike u to vrijeme, Komanči su naučili koristiti konje za jahanje, a to ih je uvelike potaknulo da se počnu kretati. Prema nekim izvještajima, broj njihovih plemena početkom 19. stoljeća dosegao je 10-12 tisuća ljudi.
Ljudi spremni za borbu
Dugo vremena znanstvenici ne mogu doći do zajedničkog mišljenja o podrijetlu imena plemena Komanča. Postoje različita gledišta o ovom pitanju, ali najčešća od njih svodi se na činjenicu da je izvedena iz utoaztečke riječi "commantia", što u prijevodu znači "neprijatelji", ili, točnije, "Onaj koji je uvijek spreman boriti se sa mnom."
Treba napomenuti, međutim, da su Juti koristili ovaj izraz za općenito sve svoje susjede s kojima su bili u neprijateljstvu. Među njima su bili Kiowas, Cheyennes, plemena Arapaho i drugi stanovnici prerija. No, povijesno se dogodilo da su im glavni protivnici i dalje bili Komanči - Indijanci koji su proširili svoje posjede zauzimanjem stranih teritorija.
Zmije puze vlastitim tragom
Međutim, karakteristično je da su u prostranstvima južnih ravnica, među njihovim ostalim stanovnicima, Komanče često nazivali "zmijama". Jedan od njihovih sadašnjih vođa, Kuana Parker, objašnjava to starom legendom koja govori kako su jednom, u davna vremena, njegovi plemeni krenuli u potragu za novim lovištima. Dogodilo se da se na putu njihove migracije nalazio planinski lanac, kojitrebao prijeći, ali mnogi su Indijanci smatrali da je mudro vratiti se, jer su vjerovali da ne može svatko izdržati teškoće dugog uspona.
Na vijeću plemena, tadašnji vođa ih je predbacio kukavičluku i nazvao ih zmijama koje se vraćaju za njima. Prema drugoj verziji, Indijance su na povratak natjerali brojni čopori vukova koji su živjeli u tim krajevima. U svakom slučaju, ovaj se nadimak pokazao upornim i pokupili su ga mnogi neprijatelji Komanča.
Nenadmašni ratovi
Postoji mišljenje da su među ostalim indijanskim plemenima koja su nekada naseljavala teritorij Južnih ravnica, Komanči bili najratoborniji. Od trenutka kada su se pojavili u ovim zemljama, neprestano su vodili neprijateljstvo kako s drugim crvenoputim stanovnicima, tako i s vanzemaljcima blijedih lica koji su se pojavili nešto kasnije.
Nije slučajno da su Komanči ušli u povijest kao priznati borci Južnih ravnica, koji su dugo užasavali sve doseljenike koji su se usudili naseliti na njihovim područjima. Pošto su relativno kasno savladali jahanje, vrlo brzo su u njemu postigli izvanredno majstorstvo. Isto tako brzo, Indijanci su naučili koristiti francuske topove koje su im pale u ruke, precizno ciljajući i puneći nevjerovatnom brzinom.
Iz memoara borbenog časnika
Časnik američke vojske Richard Dodge, koji je aktivno sudjelovao u Indijskim ratovima u drugoj polovici 19. stoljeća, nazvao ih je "modernim Spartancima" u svojim memoarima. O Indijancima Komančima autor piše da se nikada nisu predali i zadržaliprisutnost duha do smrti. Isto se u potpunosti, prema njegovim riječima, odnosi i na žene. Na južnim ravnicama Komanči su bili jedino crvenokože pleme koje se uspjelo oduprijeti ekspanziji bijelih kolonijalista gotovo 170 godina.
Dalje, Richard Dodge piše da, preferirajući smrt nego zatočeništvo, sami Komanči nikada nisu zarobili one protiv kojih su se borili. Iznimka je napravljena samo za žene i djecu. Štoviše, ako je dijete još uvijek bilo vrlo malo, tada ga je usvojio ratnik koji ga je zarobio i, odrastajući u novoj obitelji, počeo ga je smatrati svojim ocem. Broj tako zarobljene i odgojene djece odredio je status pripadnika plemena i uzdigao njegove vojne zasluge.
Prema mnogima koji su komunicirali s crvenoputim stanovnicima južnih ravnica, Komanči su Indijanci ratnici, koji u isto vrijeme nisu lišeni poslovnih kvaliteta. Primjer za to je široko razvijena trgovina konjima, koji su u to doba bili glavno prijevozno sredstvo. To treba posebno napomenuti, budući da su Indijanci sami svladali uzgoj konja mnogo kasnije od mnogih drugih naroda.
Teetotalers s Divljeg zapada
Još jedna karakteristična karakteristika Komanča je njihovo kategorično odbijanje da piju alkohol. Povijesna je činjenica da su kršenje zabrane izjednačavali s najtežim zločinima, a počinitelj je bio podvrgnut najstrožoj kazni, do progonstva. Predstavnike drugih plemena, koji su dragovoljno kupovali "vatrenu vodu" od braće blijedih lica, jednostavno su prezirali.
U tom smislu, pitanje dobro poznatogTV kviz: "Za koju su bolest Indijanci Komanči koristili tinkturu kaktusa?", koja je sugerirala odgovor - od mamurluka, gubi smisao i spada u kategoriju besposlene fikcije. Trezvenom, kao što znate, ne prijeti mamurluk.
Pet nezavisnih plemena Komanča
Po svojoj strukturi, Komanči su bili Indijanci, koji nisu bili jedan narod, već skup zasebnih, neovisnih plemena, od kojih se svako sastojalo od nekoliko zajednica. Samo su najbrojnije plemenske formacije imale svoja trajna imena, što im je omogućilo da se sačuvaju na stranicama povijesti.
Krajem 18. stoljeća Španjolci, koji su kolonizirali značajan dio Novog Meksika, uvjetno su ih, sukladno područjima stanovanja, podijelili na tri nezavisne grane - južnu, sjevernu i središnju. Općenito, istraživači razlikuju pet glavnih plemena koja su živjela na teritoriju Južne nizine u drugoj polovici 19. stoljeća i bila su podijeljena na Penateks, Kotsoteks, Nokoni, Yamparik i Kwahadi. Bit će vrlo zanimljivo detaljnije se zadržati na svakom od ovih plemena.
O "žderima meda"
Ime prve od ovih grupa - penateki - prevedeno je s njihovog materinjeg jezika kao "jedinci meda". Danas je teško reći je li se temeljila na njihovim gastronomskim preferencijama ili je sadržavala samo poetsku metaforu. Za ovo pleme se zna da je bilo najbrojnije među svim ostalima i prvo koje se suočilo s bijelim kolonizatorima.
Kao što sami Penatekovi kažu, jednom davnonjihovi su preci, migrirajući po prostranstvima prerija, otišli toliko na jug da su od tada izgubili kontakt s drugim Komančima. Inače, postoji neizbrisiva mrlja na njihovoj reputaciji - u 19. stoljeću, unatoč svoj hvaljenoj neovisnosti, aktivno su pomagali američkoj vojsci u ratu protiv svojih rođaka.
Ljubitelji bizona i njihovi nemirni susjedi
Konzoteke su sljedeće na popisu iznad. Za razliku od sladokusaca Penateka, oni su bili "žderači bivola", barem kako je prevedeno ime njihovog plemena. Malo se zna o ovim gurmanima. Preživjeli su samo dokazi da su živjeli između Crvene rijeke i Rio Pecosa, a njihov broj je dosegao 7-8 tisuća ljudi.
Njihovi najbliži susjedi bili su Indijanci Nokoni. Na Uto-Aztekanskom to znači "oni koji se okreću". Pripadnici plemena u potpunosti su opravdali svoje ime, budući da su stalno lutali i, prema riječima svih koji su s njima imali posla, odlikovali su se vrlo nemirnim karakterom. Svojedobno je guverner Novog Meksika napisao da će se najvjerojatnije naći na teritoriju između Arkansasa i Red Rivers, te da predstavljaju središnju granu lokalnih Komanča.
Još dva srodna plemena
O plemenu Yampariki (žderači rijeke Yampa) također se može malo reći. Živjeli su na obalama gornje rijeke, a kao i svi Komanči, Indijanci ovog plemena bili su izrazito militantni, što je uzrokovalo njihove stalne sukobe s drugima.
I, konačno, posljednja od navedenih grupa -quahadi. Ovo ime u prijevodu znači "antilopa", a nije ga dano slučajno, budući da je pleme lutalo beskrajnim ravnicama, koje su bile omiljeno stanište ovih životinja.
Slika Indijanaca u modernoj popularnoj kulturi
Iz razdoblja američkog istraživanja Divljeg zapada, njegovi crvenoputi stanovnici nisu silazili sa stranica pustolovnih romana. Apači, Irokezi, Magicanci i, naravno, Komanči postali su njihovi stalni likovi. Indijci su također junaci mnogih avanturističkih filmova. Među njima se posebno istaknuo i stekao znatnu popularnost poseban žanr - vestern, koji uključuje zaplete u kojima su kauboj i crvenoputi stanovnici divljih prerija neizostavni sudionici. Filmovi o Indijancima kao što su Comanche Moon, Chingachgook Velika zmija, McKenna's Gold i mnogi drugi stekli su veliku slavu u svoje vrijeme.
Ratnici prošlih vremena
Izvorne fotografije Indijanaca Komanča prikazane u ovom članku uglavnom su iz kasnog 19. stoljeća i prikazuju ove Indijance u njihovom prirodnom okruženju. Danas se potomci nekadašnjih vlasnika prerije mogu pronaći, kao što je spomenuto na početku članka, u državi Oklahoma, gdje se naseljavaju u posebno određenim rezervatima. Oni od njih koji se nisu mogli ili nisu htjeli prilagoditi uvjetima moderne civilizacije zadržavaju svoj nekadašnji način života i dobro zarađuju postajući dio turističke industrije.
