Više od stoljeća i pol, ime Joaquina Carrilla Murrieta ili Murietta poznato je u cijelom svijetu. Bio je polulegendarna figura u Kaliforniji 1850-ih, u doba takozvane zlatne groznice. Neki ga smatraju čileanskim Robinom Hoodom i meksičkim domoljubom, dok ga drugi smatraju razbojnikom i krvavim ubojicom. Dakle, tko je zapravo Joaquin Murieta: stvarna osoba ili izmišljeni lik iz knjige Johna Rollin-Ridgea?
Prava biografija
Joaquin Murieta rođen je 1830. u južnom Meksiku, u državi Sonora. Nakon što je oženio djevojku po imenu Rosa Felis, odlazi u Kaliforniju, vodeći sa sobom tri njezina brata. Tada je zlatna groznica bila u punom jeku. Jedan od braće njegove supruge, Claudio Feliz, ozbiljno se bavio potragom za plemenitim metalom, a sam Joaquin je radio kao hvatač mustanga, zatim kao vaqueiro (pastir).
Godine 1849. Claudio je uhićen pod optužbom da je ukrao zlato od drugog kopača. Mora se reći da su dokazikrivnje je bilo na pretek, pa je kazna za takav zločin mogla biti vrlo teška – smaknuće vješanjem. Claudio je zaključio da je malo vjerojatno da će se izvući iz ovog škripca, pa je razvio plan bijega i uspješno ga implementirao. Nekoliko mjeseci kasnije, uspio je okupiti vlastitu bandu od istih ljudi kao i on. Nešto kasnije pridružit će joj se Joaquin Murieta, čija će biografija od tog trenutka biti usko povezana s kriminalnim zanatom.
Racije i ubojstva
Krajem 1850. banda Claudija Feliza počinila je svoj prvi zločin. Njezina žrtva bio je John Marsh, čiji je ranč napala skupina od 12 ljudi. Ubili su vlasnika, ali nisu dirali druge ljude. Kasnije su razbojnici shvatili da su napravili neoprostivu grešku, ostavivši svjedoke na životu. Nakon toga, pokušali su ne ponoviti takve pogreške.
10 dana nakon pljačke Johna Marsha, razbojnici su izvršili noćni prepad na ranč svoje sljedeće žrtve - Digbyja Smitha. U ovoj kući već su s posebnom okrutnošću ubili tri osobe: dvojici su razrezane lubanje, a trećem potpuno odsječena glava. Napuštajući mjesto zločina, zapalili su ranč koji je izgorio do temelja. Mjesec dana kasnije, banda je ponovno pokušala opljačkati još jednu žrtvu, ali su je odbili prilično dobro naoružani vaqueirosi. Tada su ubojice shvatile da su lokalni doseljenici sada na oprezu, pa je Claudio Felis odlučio preseliti se u područje gdje su se nalazili rudnici zlata. Tamo su njegovi ljudi počeli pljačkati i ubijati usamljene putnike na cestama.
Lov na Claudia Felisa
Joaquin Murieta bio je u bandi brata svoje žene od rujna 1851. i uspio je sudjelovati u nekoliko pljački i ubojstava. Kada je zakon počeo doslovno disati u leđa razbojnicima, napustio je kriminalnu bandu i nastanio se na neko vrijeme u Los Angelesu, dok su Felice i njegovi suučesnici nastavili s napadima.
Nije ih bilo briga koga su ubili - njihove žrtve nisu bili samo crnci, Kinezi i bijelci, već i Meksikanci, sve dok je to donosilo dobar prihod. Upravo su takvi postupci postali glavna pogreška, budući da su se čak i sunarodnjaci okrenuli od Claudija Felisa i njegovih ljudi. Sada više ni na koji način nije mogao računati na njihovu podršku. Osim toga, sami Meksikanci počeli su loviti bijesnog vođu bande, a ubrzo je cijela grupa bila stisnuta u škripcu. Prema riječima očevidaca, tijekom posljednje borbe s nasilnicima, Felisovi su progonitelji doslovno izrešetali njegovo tijelo mecima.
Nova banda
Miran život u Los Angelesu brzo je dosadio Feliceinom bivšem suučesniku, a Joaquin Murieta se ponovno vratio svom krvavom poslu. Nakon nekog vremena, on je, zajedno s Reyesom Felizom (još jednim bratom njegove supruge), optužen za ubojstvo Joshue Beana, državnog general-bojnika. Zet Joaquin je uhvaćen i pogubljen, ali je i sam uspio pobjeći. Nakon ovog incidenta pročulo se da je Murieta besramno napustio svog rođaka bez ikakve pomoći, a on je kukavički pobjegao.
Ubrzo se u tom području pojavila nova banda, ali nitko nije bio siguranznao tko je vođa. Pretpostavljalo se da je kriminalna banda uključivala pet Joaquina - Carrillo, Murieta, Botelier, Valenzuel i Okomorenya. Vrijedi napomenuti da se prvi muž majke slavnog razbojnika prezivao Carrillo, pa je mladića ponekad predstavljalo ovo ime.
Među članovima grupe bio je i izvjesni Manuel Garcia, nadimak Troprsti Jack. Ovaj se razbojnik odlikovao posebnom mržnjom prema kopačima zlata koji su bili kineskog porijekla. U samo nekoliko mjeseci napadači su ubili 22 osobe, od kojih je većina bila iz Nebeskog Carstva, ukrali stotinjak konja i ukrali do 100 tisuća dolara u zlatu. Važno je napomenuti da doseljenici iz Azije, kao i obično, nisu nosili oružje sa sobom, zbog čega su lako opljačkani i ubijeni. Ponekad su pripadnici takozvane bande od pet Joaquina Kinezima prerezali grkljan samo iz zabave. Kao što vidite, legenda koja je Murieta učinila borcem za prava ugroženih od nasilnika nema osnova.
Oporba vlasti
U svibnju 1853., tadašnji guverner Kalifornije John Bigler potpisao je zakon o osnivanju oružanog odreda za suzbijanje bandi, nazvanih "California Rangers". Kapetan Harry Love imenovan je njegovim zapovjednikom.
Moram reći da su rendžeri imali vrlo solidan poticaj - svaki od njih je primao mjesečnu plaću od 150 dolara. Inače, tada je to bio dobar novac. Osim toga, za ubijenog razbojnikatu je bio i bonus od 1000 dolara. Osim toga, lokalna kineska dijaspora, uplašena brojnim ubojstvima svojih sunarodnjaka, uspostavila je dodatni bonus za hvatanje razbojnika.
Lov na bandu petorice Joaquina
Vlasti države Kalifornije potpisale su ugovor s Love Rangersima na period od 3 mjeseca. Kad se vrijeme za eliminaciju bande već bližilo kraju, 25. srpnja ipak su krenuli na trag kriminalcima. U tome im je pomogla skupina Indijanaca koji su nedavno vidjeli kako prolaze Meksikanci, koji su vrlo nalikovali ljudima iz bande čiji je vođa navodno bio Joaquin Murieta. Njegova fotografija nije sačuvana, iako postoje slike napravljene na temelju verbalnog opisa ove osobe.
Smrt vođe
Rendžeri su brzo ušli u trag ubojicama i sustigli ih. Uslijedila je bitka koja je ubrzo završila potpunom pobjedom predstavnika zakona. Kao dokaz da je banda eliminirana, Loveovi ljudi dali su dva trofeja. Jedna od njih je ruka Troprstog Jacka, jer mu je lice bilo unakaženo do neprepoznatljivosti. Druga je bila glava Meksikanca koji je izgledao kao vođa. Ti su trofeji stavljeni u posude s alkoholom.
Službeno je priznato da je u toj bitci poginuo Joaquin Murieta. Uzrok smrti: Ustrijeljen i potom odrubljen. Guverner je osobno primio i pregledao trofeje, nakon čega je čuvarima isplatio zasluženu nagradu. I to unatoč brojnim sumnjama da je riječ o glavi Murieta. Što god bilo, narod se radovao. Novine, u svojimturn, pjevao o hrabrosti zapovjednika rendžera Harryja Lovea i njegovih ljudi, koji su posvuda bili slavljeni kao heroji. Kao što vidite, pravi Joaquin Murieta, čija je biografija bila usko povezana s kriminalom, nije mogla imati nikakve veze s pobunom u Latinskoj Americi.
Početak legende
Godinu dana nakon poraza bande i ubojstva njezinog vođe, John Rollin Ridge napisao je pustolovni roman o Murieti, gdje je iznio biografiju svog glavnog junaka koju je izmislio. Upravo je ova knjiga postala glavni izvor širenja legende. Moram reći da je sudbina ovog umjetničkog djela i njegovog izmišljenog lika vrlo zanimljiva. Činjenica je da je nakon objavljivanja u Americi Ridgeov roman vrlo brzo bio prepoznat u Europi. Knjiga je odmah prevedena na nekoliko jezika. Bio je vrlo popularan među europskim čitateljima, pa je više puta pretiskavan.
Stjecajem okolnosti, jedan od francuskih primjeraka knjige završio je u Čileu. Ovdje je Roberto Ninne brzo preveo roman na španjolski i dodao u predgovoru da je navodno bio u Kaliforniji za vrijeme zlatne groznice i čuo za Murietu iz prve ruke. Tako se stekao dojam da su događaji i likovi opisani u knjizi istiniti.
Radnja romana
Knjiga Rollina Ridgea, Život i avanture Joaquina Muriete, govori o siromašnom meksičkom dječaku koji, u potrazi za boljim životom, putuje uKaliforniji, gdje je nedavno otkriveno zlato. Prema priči, gringosi (tzv. bijeli Amerikanci) oduvijek nisu voljeli imigrante iz Meksika, pa su obeščastili njegovu suprugu, a njezinog brata oklevetali optužujući ga za krađu konja. Jadnika su objesili na najbliže drvo, ne slušajući njegove argumente, a glavnog lika vezali za drvo i bičevali.
Nakon tako okrutnog masakra, Meksikanac je, zajedno sa suprugom i nekoliko sunarodnjaka, nestao u planinama. Tamo se zakleo da će ubiti svakog bijelog Amerikanca koji mu se nađe na putu. Tako je Joaquin Murieta, čije su godine života sada bile posvećene osveti, okupio mali odred istomišljenika i počeo se obračunavati s gringom za sve uvrede nanesene njemu i njegovoj ženi Rositi. Knjiga završava činjenicom da se spremao pokrenuti pravi ustanak Meksikanaca protiv zvjerstava bijelih porobitelja, ali su rendžeri koje su unajmile vlasti pod zapovjedništvom Harryja Lovea ubrzo sustigle njegov odred i obračunale se s njim, ubivši također i glavni lik.
Sudbina knjige
Postoji nekoliko verzija romana Johna Rollina Ridgea, koji je originalno prodan u nevjerojatnih 7000 primjeraka u to vrijeme. Ovo bi djelo moglo zauzeti zasluženo mjesto u Guinnessovoj knjizi rekorda u smislu plagijata. 5 godina nakon izlaska romana Rollin-Ridgea pojavio se dvojnik ovog bestselera, prerađen od nepoznatog autora, gdje se Joaquinova supruga već zove Carmela, a ne Rosita, koja je ne samo obeščašćena, već i ubijena. Kasnije je u San Franciscu objavljena predstava, nastala sve prema istomzemljište. U njemu se supruga slavnog osvetnika već zvala Belloro, a i on je sam imao ožiljak na licu.
Joaquin Murieta: latinoamerički pobunjenički vođa ili obični pljačkaš i ubojica?
Bilo je još nekoliko reinkarnacija ovog avanturističkog romana dok nije preveden na španjolski. Sada se već zvao "Čileanski pljačkaš", odakle je i Joaquin Murieta bio iz istih mjesta. Ovdje je jedan djelomično izmišljen lik postao toliko popularan da mu je podignut spomenik kao hrabrom i beskompromisnom borcu protiv nepravde!
Pojava ovog romana u Čileu i njegova percepcija kao biografskog djela toliko je zavarala povjesničare da neki od njih u svojim spisima navode grad Quilleto kao pravo rodno mjesto Muriete. No pouzdano se zna da se u starim crkvenim zapisima koji su do danas sačuvali u Meksiku pojavljuje izvjesni Joaquin Murieta, čija se godina rođenja vremenski poklapa s rođenjem okrutnog vođe bande razbojnika. Mnogi povjesničari skloni su misliti da su ti dokumenti dokaz da je on još uvijek bio meksički razbojnik, a ne vođa čileanskih pobunjenika.
Pa tko je zapravo Joaquin Muriette? Još uvijek nema jasnog odgovora na ovo pitanje, a iskreno rečeno, malo je vjerojatno da će biti.
