Jezero Ontario nije samo jedna od najvećih američkih atrakcija. Između ostalog, važno je trgovačko, brodarsko i turističko mjesto. U doslovnom prijevodu s indijskog jezika, njegovo ime znači "veliko jezero". To nije iznenađujuće, jer je igrao vrlo važnu ulogu u životu lokalnih plemena. Jezero ima istu veliku važnost za moderne stanovnike Kanade i Sjedinjenih Država koji žive u obalnim područjima.
Lokacija
Kada govorimo o tome gdje se nalazi jezero Ontario, prvo što treba spomenuti je činjenica da je to jedan od elemenata sustava Velikih jezera. Leže točno na granici između SAD-a i Kanade. S jedne strane, sustav je ograničen na američki grad New York, a s druge strane na istoimenu kanadsku pokrajinu. Okolo se nalaze brojni obalni gradovi koji na obali pružaju mogućnosti za razne zabave i aktivnosti na otvorenom. Jezero Ontario na karti Velikih jezera je najniže i nalazi se na nadmorskoj visini od oko 75 metara.
Veličine
Kao što je gore navedeno, jezero se istovremeno nalazi na teritoriju dvije države. Najmanji je u sustavu. Parametri u dužini i širini su 311, odnosno 85 kilometara. Površina ovog rezervoara je oko 18,96 tisuća četvornih kilometara. Prosječna dubina jezera Ontario je otprilike 86 metara, a najveća je zabilježena na oko 244 metra. Valja napomenuti da je po ovom pokazatelju u sustavu drugo odmah iza Gornjeg jezera. Što se tiče veličine obale, njena dužina je 1146 kilometara. Ontario je 14. najveći na svijetu.
Promet vode jezera
Glavna prepoznatljiva karakteristika akumulacije je da ima najveći omjer između površine područja sliva i površine. Većina vode (oko 80 posto) ulazi u Ontario iz rijeke Niagare i jezera Erie. Otprilike 14 posto ukupnog postojećeg volumena čine pritoke (najvećima od njih se smatraju Humber, Don, Genesee, Cataracuy i Trent), a ostatak čine oborine. Gotovo sva voda iz jezera Ontario (gotovo 93 posto) slijeva se u rijeku St. Lawrence. Što se tiče preostalih sedam posto vode, ona ispari.
Porijeklo
Prema znanstvenicima, jezero Ontario nastalo je djelovanjem glečera koji ga je isklesao iz stijena. Kasnije se preselio u dolinu moderne rijeke St. Lawrence, gdje se otopio. Izvor je u to vrijeme bio ispod razine mora, tako da je rezervoar, iako ne zadugo, ali ipakbio je jedan od oceanskih zaljeva. Nakon što je led potpuno nestao, tlo se postupno podiglo na visinu od oko dvije tisuće metara. Treba napomenuti da je ovaj proces još uvijek u tijeku. Visina se povećava u prosjeku za trideset centimetara na sto godina.
Obalno naselje
Na kanadskoj obali, u zapadnom dijelu, nalazi se prilično velika urbana aglomeracija. Njegovi glavni gradovi su Toronto, Ontario i Hamilton. U svijetu je poznat i kao "Zlatna potkova". Također treba napomenuti da otprilike svaki četvrti Kanađanin živi u obalnim područjima jezera. Što se tiče američke strane, ovdje prevladavaju ruralna naselja i male luke. Jedina iznimka ovdje je grad Rochester. Godine 2004. započela je trajektna linija između njega i Toronta.
Vrtlarstvo
Zanimljiva značajka koja karakterizira jezero Ontario je da cvjetanje voćnih vrsta na njegovoj južnoj obali uvijek kasni dok ne prođe opasnost od proljetnog mraza. To je zbog povjetarca. Ova značajka učinila je regiju jednom od glavnih u Sjedinjenim Državama, gdje se kruške, jabuke, breskve i šljive uzgajaju u velikim količinama. Što se tiče kanadskog teritorija, u hortikulturi dominiraju vinogradi koji se čuvaju za daljnju proizvodnju vina.
Ekosustav i ciljevi njegovog održavanja
Ekosustav jezera zahtijeva dužnu pažnjusama i treba brojne mjere kako bi se očuvala i obnovila. Prije svega, to je zbog potpore bioloških podsustava koji se samostalno razmnožavaju. Trenutno voda koja ispunjava jezero Ontario sadrži mnoge zagađivače, što negativno utječe na stanje ne samo ribe, već i najjednostavnijih mikroorganizama. Osim toga, može naštetiti zdravlju ljudi i životinja koje žive u području njegovih obala. S tim u vezi, sada u Kanadi postoji niz organizacija koje djeluju pod okriljem nacionalne vlade i osmišljene su za očuvanje lokalnog ekosustava, koji se smatra jedinstvenim. Činjenica je da neke životinje, biljke i ptice koje ovdje žive ne nalaze se nigdje drugdje.
