U povijesti znanosti, Laplaceov demon bio je prvo objavljeno objašnjenje uzročnosti ili znanstvenog (laplacijanskog) determinizma. S njim je započela suvremena povijest znanstvene slike svijeta. Ovaj koncept uveo je Pierre-Simon de Laplace 1814. godine. Od tada je ostao praktički nepromijenjen. Prema konceptu laplacijanskog determinizma, ako netko (demon) zna točnu lokaciju i zamah svakog atoma u svemiru, njegove prošle i buduće radnje mogu se izračunati prema zakonima klasične mehanike.
Uloga u razvoju znanosti
Želja mnogih znanstvenika da potvrde ili opovrgnu ovu teoriju odigrala je vitalnu motivirajuću ulogu u kasnijem razvoju statističke termodinamike, prvom od nekoliko opovrgavanja koje su razvile sljedeće generacije fizičara pod pretpostavkom uzročne sigurnosti na temelju koje je Laplaceov demon podignuta.
Ovu apstraktnu inteligenciju često nazivaju Laplaceovim demonom (a ponekad i Laplaceovim Supermanom, prema Hansu Reichenbachu). Sam Laplace nije upotrijebio riječ "demon". Očito nije bio prviznanstvenici koji su razvili, zapravo, ideju laplasovog determinizma. Nevjerojatno slični odlomci mogu se naći u spisima znanstvenika kao što su Nicolas de Condorcet i barun D'Holbach. Međutim, čini se da je Roger Joseph Bošković bio prva osoba koja je ponudila sliku super-moćne inteligencije kako bi dokazala strogi determinizam. Njegova formulacija gotovo laplacijanskog tvrdog determinizma u Theoria Philophiae Naturalis iz 1758. bila je otkriće.
Ostali razredi
Prema kemijskom inženjeru Robertu Ulanovichu, Laplaceov demon doživio je svoj kraj početkom 19. stoljeća otkrićem pojmova nepovratnosti, entropije i drugog zakona termodinamike. Drugim riječima, načelo Laplasovog determinizma temeljilo se na premisi reverzibilnosti i klasičnoj mehanici. Međutim, Ulanovich primjećuje da su mnogi termodinamički procesi nepovratni, pa ako se termodinamičke veličine smatraju čisto fizičkim, onda je takav determinizam nemoguć, budući da je nemoguće vratiti prijašnje pozicije i impulse iz trenutnog stanja.
Drugačiji pogled
Termodinamika maksimalne entropije ima potpuno drugačiji pogled, smatrajući da termodinamičke varijable imaju statističku osnovu koja se može odvojiti od mikroskopske fizike. Međutim, ova teorija naišla je na kritike u pogledu svoje sposobnosti predviđanja fizike. Brojni fizičari i matematičari, među kojima je i Ivan Velenik s Matematičkog fakulteta Sveučilišta u Ženevi, istaknuli su daTermodinamika maksimalne entropije, zapravo, opisuje naše znanje o sustavu, a ne o samom sustavu. Stoga je Laplacian determinizam sekundaran.
Kopenhagenska interpretacija
Zbog svoje kanonske pretpostavke determinizma, Laplaceov demon nije kompatibilan s kopenhagenskom interpretacijom, što uzrokuje nesigurnost. Tumačenje kvantne mehanike je još uvijek vrlo otvoreno za raspravu, a mnogi znanstvenici na tom području imaju suprotne stavove (kao što su tumačenje više svjetova i de Broglie-Bohmova interpretacija).
Teorija kaosa
Teorija kaosa ponekad se navodi kao kontradikcija Laplaceovom demonu i stoga principu Laplaceova determinizma: opisuje kako je deterministički sustav sposoban pokazati ponašanje koje se ne može predvidjeti. Poput efekta leptira, male promjene između početnih uvjeta dvaju sustava mogu dovesti do velikih razlika u rezultatima.
Reference pop kulture
U anime seriji Rampo Kitan: Laplaceova igra, Laplaceov demon je osnova računalnog programa pod nazivom "Dark Star". Omogućuje prerušenom heroju Dvadeset lica da izazove smrt ljudi koji su na ovaj ili onaj način izbjegli pravdu. Tako je laplacijanski determinizam u animeu preveden u etički i metafizički kanal.
Anime In the Blast of Tempest, teorija kaosa i efekt leptira, kao i putovanje uvrijeme i bijeg iz paralelnih svemira glavne su teme.
Film Waking Life govori o Laplaceovom demonu kao i o uzvraćanju iz kvantne mehanike.
U Dresden Codakovom web stripu, ovaj koncept je objašnjen na stranici koja kombinira filozofske i znanstvene koncepte s pravilima igre D&D. Ova stranica (poglavlje) se zove Advanced Dungeons and Discourse. Na njemu Kimiko Ross mora spaliti drugi zakon termodinamike kako bi prizvala demona.
Britanski sitcom Spaced emitirao je epizodu pod nazivom "Kaos" u kojoj umjetnik Brian neizravno upućuje na Laplaceov demon i Laplaceov determinizam u razgovoru o teoriji kaosa. On tvrdi da je stvarnost matematički predvidljiv unaprijed određen sustav.
Rapurasu no Majo (Laplaceova vještica), roman japanskog autora Keiga Higashina iz 2015., snimljen je 2018. Laplaceove ideje se u njemu redovito spominju i neizravno su povezane s radnjom.
