Ulazak sovjetskih trupa u Afganistan u posljednja tri desetljeća izazvao je oprečne emocije kod mnogih znanstvenika, vojske i političara. S jedne strane, sama operacija, čiji je ključni trenutak bio juriš na Aminovu palaču u Kabulu, još uvijek je uzor za djelovanje specijalaca u ovakvim situacijama. S druge strane, nemoguće je razmatrati ulazak sovjetskih trupa u Afganistan izolirano od naknadnog zaoštravanja međunarodnih napetosti, a također i od činjenice da je ovaj događaj na kraju postao jedan od razloga raspada SSSR-a.
U međuvremenu, da bismo razumjeli duboko značenje događaja od prije više od trideset godina, potrebno je uzeti u obzir situaciju u ovoj srednjoazijskoj zemlji 1979.
Sve je počelo u travnju 1978., kada je vojska došla na vlast u Kabuludržavni udar došao je PDPA, na čelu s poznatim književnikom N. Tarakijem. U to je vrijeme takav razvoj događaja Sjedinjenih Država smatrao velikom pogrešnom proračunom, budući da su Taraki i njegovi suradnici u Sovjetskom Savezu vidjeli glavnog saveznika, gdje je u to vrijeme na vlasti bila prilično oronula vlada na čelu s L. Brežnjevom.
Vodstvo SSSR-a i CPSU-a nastojalo je na svaki mogući način podržati mladu vladu Afganistanske Republike. Kroz 1978. ovamo su poslana značajna sredstva, putovali su vojni i gospodarski savjetnici koji su postali glavni organizatori zemljišnih i obrazovnih reformi.
U isto vrijeme, unutar Afganistana je raslo nezadovoljstvo i među običnim stanovništvom i među vladajućom elitom. Početkom 1979. taj se otpor pretvorio u otvorenu pobunu iza koje su, kako se pokazalo i danas, stajale Sjedinjene Američke Države. Čak je i tada Taraki zahtijevao od Brežnjeva da odobri ulazak sovjetskih trupa u Afganistan, međutim, dobio je čvrsto odbijanje.
Situacija se dramatično promijenila u rujnu 1979., kada je jedan od suradnika Tarakija Amina izveo državni udar i došao na vlast umjesto bivšeg predsjednika zadavljenog u zatvoru. Aminov dolazak na vlast dramatično je promijenio i stanje u Afganistanu i njegovu poziciju u međunarodnoj areni. U isto vrijeme, sudeći prema nedavno objavljenim memoarima poznatog američkog javnog lika Z. Brzezinskog, u ovom puču najviše su odigrale Sjedinjene Američke Državeizravnu ulogu, čiji je jedini cilj gurnuti SSSR u "vlastiti rat u Vijetnamu".
Dakle, glavni razlozi za ulazak sovjetskih trupa u Afganistan bili su izuzetno važan strateški položaj ove zemlje, kao i činjenica da je nakon Aminovog puča sovjetska vlada bila prisiljena intervenirati u unutrašnje stvari ovu državu kako ne bi dospjela na svoje granično žarište napetosti.
Ulazak sovjetskih trupa u Afganistan odobren je odlukom najvišeg partijskog tijela - Politbiroa Centralnog komiteta CPSU. Istovremeno, u odluci je navedeno da se vodstvo SSSR-a u svom djelovanju oslanja na sporazum o prijateljstvu, koji je potpisan između zemalja još 1978. godine.
Uoči nove 1980. godine, kao rezultat napada na predsjedničku palaču, Amin je ubijen, a štićenik SSSR-a B. Karmal postao je predsjednik republike. Neko vrijeme je ulazak sovjetskih trupa u Afganistan pridonio normalizaciji unutarnjeg života zemlje, međutim, kasnije su sovjetske trupe uvučene u teške oružane sukobe s mudžahedinima, što je rezultiralo više od 15 tisuća smrti sa sovjetske strane.
