Gustav Lebon, čije su knjige još uvijek od velikog interesa za psihologe, sociologe, povjesničare itd., smatra se tvorcem socijalne psihologije. Upravo je on bio u stanju što točnije opisati ponašanje gomile i razloge slijepe podređenosti masa diktatorima. Unatoč činjenici da je većina njegovih djela napisana u 19. stoljeću, 20. stoljeće je bilo pod impresivnim utjecajem rezultata njegovih istraživanja. Najvažniji smjer u kojem je Gustav Le Bon radio je psihologija.
Obrazovanje
Gustave Lebon rođen je u Nogent-le-Rotrouu, Francuska, u plemićkoj obitelji. Unatoč visokoj tituli, obitelj Lebon živjela je vrlo skromno, bez luksuza.
Nakon što je završio klasičnu školu, Gustav je upisao Sveučilište u Parizu na Medicinski fakultet. Njegovo daljnje školovanje bilo je povezano s čestim kretanjem između europskih, azijskih i afričkih obrazovnih institucija. Već dok je studirao na sveučilištu, Lebon je počeo objavljivati svoje članke, koje su čitatelji pozitivno percipirali i izazvali interes u znanstvenoj zajednici.
Doprinos razvoju medicine
Lebon se nikada nije bavio liječničkom praksom, iako je njegov doprinos razvoju medicine vrlo cijenjen, ali je ostvaren uglavnom kroz znanstvene publikacije. Na primjer, na temelju rezultata svog istraživačkog rada, 60-ih godina devetnaestog stoljeća napisao je članak o bolestima koje se javljaju kod ljudi koji žive u vlažnim područjima.
Hobiji i prvi pokušaji razumijevanja razloga za ovo ili ono ponašanje ljudi u raznim situacijama
Osim medicine, Lebon je volio studirati antropologiju, arheologiju i sociologiju. Neko je vrijeme radio kao vojni liječnik na frontu. Cilj je bio moći promatrati i istraživati kako se ljudi ponašaju u kritičnim uvjetima. Početkom 1870-ih u njemu se probudilo zanimanje za psihologiju, što je odredilo daljnji smjer njegovog djelovanja.
Najvažnija djela
Glavna tema koje se Gustav Lebon držao u svojim djelima je filozofija gomile, njezine karakteristike i motivi. Najvažnije i najpopularnije djelo Gustava Le Bona bila je knjiga "Psihologija naroda i masa".
Ostanak na frontu i promatranje velikog broja ljudi dao je potrebnu osnovu za zaključke, a na stranicama ove publikacije uspio je progovoriti o tome kako se određuju motivi pojedinog ljudskog ponašanja, a na temelju tih podataka pokušao je objasniti razloge niza povijesnih događaja. Kasnije je napisana i Psihologija gomile, koja je dobila ništa manje priznanje, a potom i Psihologija socijalizma.
Utjecaj na tijek povijesti
Provodeći sve te studije i jasno formulirajući zaključak za zaključkom na stranicama svojih knjiga, Le Bon nije slutio da će njegova djela biti temelj za formiranje teorije fašističkog vodstva. Međutim, nažalost, "Psihologija gomile" postala je svojevrsni udžbenik za Adolfa Hitlera i Benita Mussolinija.
Gustav Lebon sigurno nije očekivao da će imati tako značajan utjecaj na tijek povijesti. Mnogi njegovi zaključci su prilično točno potvrđeni, jer su gore navedeni diktatori u velikoj mjeri ostvarili svoje ciljeve.
Nesvjesni instinkti na čelu gomile
Budući zapravo otac socijalne psihologije, Le Bon je prvi pokušao objasniti početak razdoblja u postojanju čovječanstva, kada mase postaju posebno važne. Smatrao je da boravak u gomili dovodi do smanjenja čovjekovih intelektualnih sposobnosti, osjećaja odgovornosti i kritičnosti u odnosu na situaciju. Umjesto toga, uzde moći preuzimaju nesvjesni instinkti, koji određuju složeno, ali ponekad primitivno ponašanje velikih masa ljudi.
Lebon je smatrao da su najmanje kontrolirani narodi zemalja u kojima je koncentriran najveći broj mestiza. Takve države trebaju vrlo snažnog vladara, inače se nemiri i anarhija ne mogu izbjeći.
Izvučeni su i zanimljivi zaključci o tome kako su masovne religije usađene. Prema Le Bonu, kada je određena religija bila posađena, ljudi su je prihvatili,ali ne u potpunosti, nego samo pridružujući je svojoj staroj vjeri, odnosno, zapravo, mijenjajući naziv i sadržaj, prilagođavajući novotariju uobičajenoj vjeri. Dakle, one religije koje su se "spustile" u mase doživjele su mnoge promjene u procesu prilagodbe među ljudima određene nacije.
Gustav Lebon: gomila i vođa
Osoba koja je među mnogima sličnima njemu, kao da se spušta ljestvicom svog razvoja, lako napušta svoje principe, zaključke koji ga obično tjeraju kad je izvan gomile. Pokazalo se da je sklon nasilju, pretjeranoj aktivnosti, što se očituje i u sklonosti samovolji i agresiji, te u očitovanju neviđenog entuzijazma u postizanju ciljeva. Često pojedinac u gomili djeluje suprotno svojim interesima i uvjerenjima.
U radu s gomilom najučinkovitije je koristiti jednostavne i jasne slike koje ne nose ništa suvišno. Osim ako ih može potkrijepiti neka neobična, nevjerojatna činjenica, na primjer, nešto iz kategorije čudesnog ili fenomenalnog.
Prema Lebonovoj teoriji, lideri su rijetko među ljudima koji razmišljaju, razmišljaju. Češće nego ne, skloniji su djelovanju. Izuzetno rijetko vide dubinu problema, jer to slabi volju vođe, dovodi do sumnje i sporosti. Vođa je često neuravnotežen i dojmljiv, gotovo lud. Njegova ideja, orijentiri mogu biti smiješni, suludi, ali teško ga je zaustaviti na putu ka ostvarenju cilja. Njegov negativan stav nadahnjuje, doživljavamuka je ono što istinskom vođi donosi pravo zadovoljstvo. Njihovo vjerovanje u vlastite ideje, njihovo gledište toliko je čvrsto i nepokolebljivo da se moć kojom utječu na umove drugih stostruko povećava. Mase ljudi sklone su poslušati upravo takvu osobu koja uspijeva zadržati svoju volju, snagu i težnju. Ljudi koji se nađu u masi najčešće ih nemaju, pa nesvjesno posežu za jačom i voljnijom osobom.
Lideri su, prema Lebonovoj teoriji, kategorični i odlučni u vršenju vlasti. Zahvaljujući toj odlučnosti, kao i sveobuhvatnoj beskompromisnosti, uspijevaju natjerati i najtvrdoglavije i neposlušne ljude da vrše svoju volju, čak i ako je to u suprotnosti s pravim interesima čovjeka. Vođe unose promjene u postojeći poredak stvari, prisiljavaju većinu da se složi s njihovim odlukama i pokoravaju im se.
Od koga god da se gomila sastoji, ona ima tendenciju da bude pokorna. Manifestacija moći joj je strana, ona je preslaba za to, zbog čega se potpuno pokorava odlučujućem vođi, radujući se prilici da bude u poziciji poslušnosti.
Obrazovanje i erudicija rijetko idu u korak s kvalitetama pravog vođe, ali ako jesu, onda će najvjerojatnije donijeti nesreću svom vlasniku. Budući da je pametan, osoba neminovno postaje mekša, jer ima priliku zaviriti duboko u situaciju, razumjeti određene aspekte ljudi koji su mu podređeni i nehotice olabaviti stisak, uzdrmati svoju moć. Zato većina vođa u svakom trenutku,kako je Gustav Lebon vjerovao, oni su bili vrlo uskogrudni ljudi, štoviše, što je osoba bila ograničenija, to je veći njezin utjecaj na gomilu.
To je bilo stajalište Gustava Lebona. Upravo su te misli bile temelj dviju temeljnih knjiga koje su postale udžbenici za najokrutnije diktatore dvadesetog stoljeća. Naravno, ni sam znanstvenik nije očekivao da će njegova djela imati takve obožavatelje i sljedbenike.
Gustave Lebon umro je u dobi od 90 godina 1931., u svojoj kući blizu Pariza.
