Kineske reforme u 19. stoljeću bile su rezultat dugog i iznimno bolnog procesa. Ideologija uspostavljena tijekom mnogih stoljeća, koja se temeljila na principu deifikacije cara i superiornosti Kineza nad svim okolnim narodima, neminovno je propala, razbijajući način života predstavnika svih segmenata stanovništva.
Novi gospodari Nebeskog Carstva
Od mandžurske invazije na Kinu sredinom 17. stoljeća, život njenog stanovništva nije se dramatično promijenio. Srušenu dinastiju Ming zamijenili su vladari klana Qing, koji su Peking učinili glavnim gradom države, a sve ključne pozicije u vlasti zauzeli su potomci osvajača i oni koji su ih podržavali. Sve ostalo ostaje isto.
Kao što je povijest pokazala, novi gospodari zemlje bili su vrijedni upravitelji, budući da je Kina ušla u 19. stoljeće kao prilično razvijena agrarna zemlja s dobro uhodanom unutarnjom trgovinom. Osim toga, njihova politika širenja dovela je do činjenice da je Nebesko Carstvo (kako su Kinu nazivali njegovi stanovnici) uključivalo 18 provincija, a brojne susjedne države su mu odavale počast,u vazalstvu. Peking je svake godine dobivao zlato i srebro iz Vijetnama, Koreje, Nepala, Burme, kao i država Ryukyu, Siam i Sikkim.
Sin neba i njegovi podanici
Društvena struktura Kine u 19. stoljeću bila je poput piramide, na vrhu koje je sjedio Bogdykhan (car) koji je uživao neograničenu moć. Ispod njega nalazilo se dvorište koje se u cijelosti sastojalo od vladareve rodbine. U njegovoj neposrednoj podređenosti bili su: vrhovna kancelarija, kao i državna i vojna vijeća. Njihove odluke provodilo je šest izvršnih odjela u čijoj su nadležnosti bila pitanja: pravosudna, vojna, obredna, porezna, te, osim toga, vezana uz dodjelu činova i izvođenje javnih radova..
Unutarnja politika Kine u 19. stoljeću temeljila se na ideologiji prema kojoj je car (bogdykhan) bio Sin neba, koji je dobio mandat od moćnika da upravlja zemljom. Prema ovom konceptu, bez iznimke, svi su stanovnici zemlje svedeni na razinu njegove djece, koja su bila dužna bespogovorno ispuniti bilo koju zapovijed. Nehotice se javlja analogija s ruskim monarsima pomazanim od Boga, čija je moć također dobila sveto obilježje. Jedina razlika bila je u tome što su Kinezi sve strance smatrali barbarima, koji će drhtati pred svojim neusporedivim Gospodarom svijeta. U Rusiji, srećom, na ovo ranije nisu pomislili.
Stepene društvene ljestvice
Iz povijesti Kine u 19. stoljeću poznato je da je dominantan položaj u zemlji pripadao potomcimaManchu osvajači. Ispod njih, na stepenicama hijerarhijskih ljestvica, bili su smješteni obični Kinezi (Han), kao i Mongoli koji su bili u službi cara. Zatim su došli barbari (to jest, ne Kinezi), koji su živjeli na teritoriju Nebeskog Carstva. Bili su to Kazasi, Tibetanci, Dungani i Ujguri. Najnižu razinu zauzimala su poludivlja plemena Juan i Miao. Što se tiče ostatka stanovništva planeta, u skladu s ideologijom Qing Carstva, smatralo se da je to hrpa vanjskih barbara, nedostojnih pažnje Sina Neba.
kineska vojska
Budući da je kineska vanjska politika u 19. stoljeću bila usmjerena uglavnom na zarobljavanje i pokoravanje susjednih naroda, značajan dio državnog proračuna potrošeno je na održavanje vrlo velike vojske. Sastojao se od pješaštva, konjice, saperskih jedinica, topništva i flote. Jezgro oružanih snaga činile su takozvane trupe osam zastava, formirane od Mandžura i Mongola.
Nasljednici antičke kulture
U 19. stoljeću, kineska je kultura izgrađena na bogatom naslijeđu naslijeđenom od dinastije Ming i njihovih prethodnika. Konkretno, sačuvana je drevna tradicija na temelju koje su svi kandidati za određenu javnu poziciju morali položiti rigoroznu provjeru znanja. Zahvaljujući tome u zemlji se formirao sloj visokoobrazovanih službenika, čiji su predstavnici nazvani "šenini".
Etička i filozofska učenja drevnog kineskog mudraca Kung Fuzija uvijek su poštovali predstavnici vladajuće klase(VI - V st. pr. Kr.), danas poznat pod imenom Konfucije. Prerađen u 11.-12. stoljeću, činio je osnovu njihove ideologije. Najveći dio kineskog stanovništva u 19. stoljeću ispovijedao je budizam, taoizam, a u zapadnim regijama - islam.
Zatvoreni politički sustav
Pokazujući prilično široku vjersku toleranciju, vladari dinastije Qing istovremeno su uložili mnogo napora da očuvaju unutarnji politički sustav. Razvili su i objavili set zakona koji su određivali kazne za politička i kaznena djela, te uspostavili sustav međusobne odgovornosti i totalnog nadzora, koji pokriva sve slojeve stanovništva.
U isto vrijeme, Kina je u 19. stoljeću bila zemlja zatvorena za strance, a posebno za one koji su nastojali uspostaviti političke i ekonomske kontakte s njezinom vladom. Dakle, pokušaji Europljana ne samo da uspostave diplomatske odnose s Pekingom, nego čak i da isporuče robu koju proizvode na njegovo tržište, završili su neuspjehom. Kinesko gospodarstvo u 19. stoljeću bilo je toliko samodostatno da se moglo zaštititi od bilo kakvog vanjskog utjecaja.
Popularni ustanci početkom 19. stoljeća
Međutim, unatoč vanjskom blagostanju, u zemlji se postupno spremala kriza uzrokovana i političkim i ekonomskim razlozima. Prije svega, izazvana je krajnjom neravnomjernom gospodarskom razvitkom pokrajina. Osim toga, važan čimbenik bila je društvena nejednakost i kršenje prava nacionalnih manjina. Već početkom 19. st. misNezadovoljstvo je rezultiralo narodnim ustancima predvođenim predstavnicima tajnih društava "Nebeski um" i "Tajni Lotus". Vlada ih je sve brutalno potisnula.
Poraz u Prvom opijumskom ratu
Po svom gospodarskom razvoju Kina je u 19. stoljeću znatno zaostajala za vodećim zapadnim zemljama, u kojima je ovo povijesno razdoblje obilježeno brzim industrijskim rastom. Godine 1839. britanska vlada pokušala je to iskoristiti i nasilno otvoriti svoja tržišta za njihovu robu. Razlog za izbijanje neprijateljstava, nazvanih "Prvi opijumski rat" (bilo ih je dva), bila je zapljena u luci Guangzhou značajne pošiljke droge koja je ilegalno uvezena u zemlju iz Britanske Indije.
Tijekom borbi jasno se očitovala ekstremna nesposobnost kineskih trupa da se odupru najnaprednijoj vojsci u to vrijeme, koju je Britanija imala. Podanici Sina Nebeskog trpjeli su poraz za drugim i na kopnu i na moru. Kao rezultat toga, lipanj 1842. Britanci su već dočekali u Šangaju, a nakon nekog vremena prisilili su vladu Nebeskog Carstva da potpiše akt o predaji. Prema postignutom sporazumu, Britanci su od sada dobili pravo na slobodnu trgovinu u pet lučkih gradova zemlje, a otok Xianggang (Hong Kong), koji je ranije pripadao Kini, prešao im je u trajni posjed”.
Rezultati Prvog opijumskog rata, vrlo povoljni za britansku ekonomiju, bili su katastrofalni za obične Kineze. Poplava europske robe izbacila je proizvode s tržištadomaći proizvođači, od kojih su mnogi zbog toga bankrotirali. Osim toga, Kina je postala mjesto za prodaju goleme količine droge. Uvozili su se i prije, ali nakon otvaranja domaćeg tržišta za inozemni uvoz ova je katastrofa poprimila katastrofalne razmjere.
Taiping Rebellion
Posljedica povećane društvene napetosti bio je još jedan ustanak koji je zahvatio cijelu zemlju sredinom 19. stoljeća. Njezini su čelnici potakli narod na izgradnju sretne budućnosti, koju su nazvali "Nebeskom državom blagostanja". Na kineskom zvuči kao "Taiping Tiang". Odatle i naziv sudionika ustanka – Taiping. Crvene trake za glavu bile su njihov zaštitni znak.
U određenoj fazi pobunjenici su uspjeli postići značajan uspjeh i čak stvoriti svojevrsnu socijalističku državu na okupiranom teritoriju. Ali vrlo brzo su njihovi vođe odvratili od izgradnje sretnog života i potpuno su se posvetili borbi za vlast. Carske trupe iskoristile su ovu okolnost i, uz pomoć istih Britanaca, porazile pobunjenike.
Drugi opijumski rat
Kao plaćanje za svoje usluge, Britanci su zahtijevali reviziju trgovinskog sporazuma, sklopljenog 1842. godine, i pružanje većih pogodnosti. Pošto su odbijeni, podanici britanske krune pribjegli su prethodno provjerenoj taktici i ponovno su inscenirali provokaciju u jednom od lučkih gradova. Ovoga puta povod je bilo uhićenje broda “Strijela” na kojem je također pronađena droga. Sukob koji je izbio između vlada obiju država doveo je do početka DrugogOpijumski rat.
Ovog puta neprijateljstva su imala još pogubnije posljedice za cara Nebeskog Carstva od onih koje su se odvijale u razdoblju 1839-1842, budući da su se Francuzi, pohlepni za lakim plijenom, pridružili trupama Velike Britanije. Kao rezultat zajedničkih akcija, saveznici su zauzeli značajan dio teritorija zemlje i ponovno prisilili cara da potpiše krajnje nepovoljan sporazum.
Kolaps dominantne ideologije
Poraz u Drugom opijumskom ratu doveo je do otvaranja diplomatskih misija zemalja pobjednica u Pekingu, čiji su građani dobili pravo na slobodno kretanje i trgovinu diljem Nebeskog Carstva. Međutim, tu nevoljama nije bio kraj. U svibnju 1858. Sin Neba bio je prisiljen priznati lijevu obalu Amura kao teritorij Rusije, što je konačno narušilo ugled dinastije Qing u očima njenog naroda.
Kriza uzrokovana porazom u Opijumskim ratovima i slabljenjem zemlje kao rezultatom narodnih ustanaka dovela je do sloma državne ideologije, koja se temeljila na principu - "Kina okružena barbarima". One države koje su, prema službenoj propagandi, trebale "drhtati" prije nego što se carstvo na čelu sa Sinom nebeskim pokazalo mnogo jačim od njega. Osim toga, stranci koji su slobodno posjećivali Kinu govorili su njenim stanovnicima o potpuno drugačijem svjetskom poretku, koji se temelji na principima koji isključuju štovanje oboženog vladara.
Prisilne reforme
Vrlo loše za menadžmentzemlje su također bile financijski povezane. Većina provincija, koje su prije bile kineske pritoke, došla je pod protektorat jačih europskih država i prestala je puniti carsku riznicu. Štoviše, krajem 19. stoljeća Kinu su zahvatile narodne pobune, zbog čega je nanesena značajna šteta europskim poduzetnicima koji su otvorili svoja poduzeća na njenom teritoriju. Nakon njihovog suzbijanja, čelnici osam država tražili su velike svote novca da se isplate pogođenim vlasnicima kao odšteta.
Vlada predvođena carskom dinastijom Qing na rubu je kolapsa, što ju je nagnalo da poduzima najhitnije mjere. Bile su to reforme, davno zakašnjele, ali provedene tek u razdoblju 70-ih i 80-ih godina. Oni su doveli do modernizacije ne samo ekonomske strukture države, već i do promjene i političkog sustava i cjelokupne dominantne ideologije.
