Povijest autohtonog stanovništva Amerike puna je misterija i tajni, ali je i vrlo tužna. To se posebno odnosi na Indijance Sjeverne Amerike, čije je zemlje predaka odavno privatizirala američka savezna vlada. Koliko je autohtonog stanovništva sjevernoameričkog kontinenta umrlo uslijed prisilne kolonizacije do danas nije poznato. Neki istraživači tvrde da je do početka 15. stoljeća na današnjim teritorijima Sjedinjenih Država živjelo do 15 milijuna Indijanaca, a 1900. godine nije ostalo više od 237 tisuća ljudi.
Posebno se ističe povijest onih koje poznajemo kao "Irokeze". Indijanci ovog plemena od davnina su bili velik i snažan narod, ali sada ih nema mnogo. S jedne strane, nizozemska i britanska pomoć u početku im je omogućila da nevjerojatno ojačaju svoje pozicije… Ali kada je nestala potreba za Irokezima, počeli su ih nemilosrdno istrebljivati.
Osnovne informacije
Ovo je ime Indijanaca Sjeverne Amerike, koji trenutno žive u sjevernim državama Sjedinjenih Država i Kanade. Riječ "iroku" u leksikonu susjednih plemena znači"prave zmije", što ukazuje na izvornu militantnost Irokeza, njihovu sklonost vojnim trikovima i duboko znanje iz područja vojne taktike. Nije iznenađujuće da su Irokezi stalno bili u vrlo zategnutim odnosima sa svim svojim susjedima, koji su ih otvoreno mrzili i bojali ih se. Trenutno u Sjedinjenim Državama i Kanadi živi do 120 tisuća predstavnika ovog plemena.
Izvorni raspon plemena protezao se od rijeke St. Lawrence do tjesnaca Hudson. Suprotno uvriježenom mišljenju, Irokezi - Indijanci nisu samo ratoborni, već i vrlo vrijedni, budući da su imali prilično visoku razinu biljne proizvodnje, tu su i počeci stočarstva.
Najvjerojatnije je to pleme koje je bilo jedno od prvih koje je u 16. stoljeću došlo u kontakt s Europljanima. Do tada su mnogi Indijanci Sjeverne Amerike netragom nestali u plamenu stalnih unutarnjih ratova. Međutim, sjećanje na njih ostalo je do danas. Dakle, riječ "Kanada" dolazi iz jezika Laurentian Iroquois.
Iroquois lifestyle
Društvena organizacija ovog plemena je živopisan primjer izvornog plemenskog matrijarhata, ali je u isto vrijeme na čelu klana još uvijek bio muškarac. Obitelj je živjela u dugoj kući koja je služila kao utočište nekoliko generacija odjednom. U nekim je slučajevima takve nastambe obitelj koristila i nekoliko desetljeća, no događalo se da su Irokezi živjeli u istoj kući i stotinu i više godina.
Glavna zanimanja Irokeza bili su lov i ribolov. Danas su predstavnici plemena zaručeniproizvodnju suvenira ili su zaposleni. Tradicionalne košare i perle koje se nalaze u prodaji izuzetno su lijepe, a samim time i popularne (osobito među turistima).
Kad je pleme Irokeza bilo na vrhuncu svoje moći, njegovi su pripadnici živjeli u prilično brojnim selima, koja su mogla imati i do 20 "dugačkih kuća". Pokušali su ih kompaktno smjestiti, birajući ona zemljišta koja nisu bila pogodna za poljoprivredu. Unatoč militantnosti i čestoj okrutnosti, Irokezi su često birali vrlo slikovita i lijepa mjesta za svoja sela.
Formacija Konfederacije
Približno 1570. godine, na području blizu jezera Ontario, nastala je stabilna formacija plemena Irokeza, koja je kasnije postala poznata kao "Unija Irokeza". Međutim, predstavnici samog plemena kažu da su se prvi preduvjeti za nastanak ovakvog obrazovanja pojavili već u 12. stoljeću. U početku je Konfederacija uključivala oko sedam plemena Irokeza. Svaki poglavica indijanskog plemena imao je jednaka prava tijekom sastanaka, ali je "kralj" i dalje bio biran za ratno vrijeme.
Tijekom tog razdoblja sva su se naselja Irokeza još uvijek morala braniti od napada svojih susjeda, ograđujući sela gustom palisadom. Često su to bili monumentalni zidovi podignuti od šiljastih trupaca u dva reda, među kojima su praznine bile prekrivene zemljom. U izvješću jednog francuskog misionara spominje se pravi "megalopolis" Irokeza od 50 golemih dugih kuća, od kojih je svaka bila prava tvrđava. Irokezne ženeodgajao djecu, muškarci su lovili i borili se.
Stanovništvo sela
U velikim selima moglo bi živjeti i do četiri tisuće ljudi. Do kraja formiranja Konfederacije, potreba za zaštitom potpuno je nestala, jer su do tada Irokezi gotovo potpuno istrijebili sve svoje susjede. Istodobno, sela su se počela kompaktnije smjestiti, tako da je, ako je potrebno, bilo moguće brzo okupiti ratnike cijelog plemena. Ipak, do 17. stoljeća, Irokezi su bili prisiljeni često mijenjati lokaciju svojih naselja.
Činjenica je da je loše upravljanje tlom dovelo do njihovog brzog iscrpljivanja, te se nije uvijek bilo moguće nadati plodovima vojnih pohoda.
Odnosi s Nizozemcima
Oko 17. stoljeća u regiji su se pojavili mnogi predstavnici nizozemskih trgovačkih društava. Osnovavši prve trgovačke postaje, uspostavili su trgovačke odnose s mnogim plemenima, ali su Nizozemci posebno blisko komunicirali s Irokezima. Najviše od svega europske kolonijaliste zanimalo je krzno dabra. Ali postojao je jedan problem: plijen dabrova postao je toliko grabežljiv da su ubrzo te životinje praktički nestale na cijelom teritoriju pod kontrolom Irokeza.
Tada su Nizozemci pribjegli prilično jednostavnom, ali ipak sofisticiranom triku: na sve moguće načine počeli su promovirati širenje Irokeza na teritorije koje im izvorno nisu pripadale.
Od 1630. do 1700. godine, zbog toga su grmjeli stalni ratovi, nazvani "ratovi dabrova". Kako je to postignuto? Sve je jednostavno. PredstavniciNizozemska je, unatoč službenim zabranama, opskrbljivala svoje indijske saveznike u izobilju vatrenim oružjem, barutom i olovom.
Krvava ekspanzija
Sredinom 17. stoljeća broj plemena Irokeza iznosio je oko 25 tisuća ljudi. To je mnogo manje od broja susjednih plemena. Neprekidni ratovi i epidemije koje su donosili europski kolonijalisti još su brže smanjivali njihov broj. Međutim, predstavnici plemena koje su pokorili odmah su pristupili Federaciji, tako da je gubitak djelomično nadoknađen. Misionari iz Francuske napisali su da je do 18. stoljeća među "Irokezima" bilo glupo pokušavati propovijedati glavnim jezikom plemena, budući da ga je razumjela samo trećina (u najboljem slučaju) Indijanaca. To ukazuje da su u samo stotinu godina Irokezi praktički uništeni, a službeno je Nizozemska ostala apsolutno "čista".
Budući da su Irokezi vrlo ratoborni Indijanci, oni su možda bili prvi koji su shvatili kakvu moć krije vatreno oružje u sebi. Radije su ga koristili u "gerilskom" stilu, djelujući u malim mobilnim jedinicama. Neprijatelji su rekli da takve skupine "prolaze kroz šumu poput zmija ili lisica, ostaju nevidljive i nečujne, podlo zabadajući nož u leđa."
Irokezi su se osjećali sjajno u šumi, a kompetentna taktika i upotreba moćnog vatrenog oružja doveli su do činjenice da su čak i mali odredi ovog plemena postigli izvanredne vojne uspjehe.
Duga pješačenja
Uskoro su glave vođa Irokeza konačno okrenule dabragroznica,”i počeli su slati ratnike čak i u vrlo udaljene zemlje, gdje Irokezi jednostavno fizički nisu mogli imati nikakve interese. Ali oni su bili sa svojim nizozemskim pokroviteljima. Kao rezultat sve veće ekspanzije, zemlje Irokeza proširile su se do blizine Velikih jezera. Upravo su ta plemena uvelike zaslužna što su se u tim krajevima počeli masovno rasplamsati sukobi na temelju jake prenaseljenosti. Potonje je nastalo zbog činjenice da su Indijanci koji su bježali iz plemena koje su uništili Irokezi u strahu pobjegli u sve zemlje slobodne od njih.
Zapravo, u to vrijeme su uništena mnoga plemena, od kojih većina nije preživjela uopće bez podataka. Mnogi indijski istraživači vjeruju da su u to vrijeme preživjeli samo Huroni. Cijelo to vrijeme nizozemsko hranjenje Irokeza novcem, oružjem i barutom nije prestajalo.
Povrat
U 17. stoljeću Britanci su došli u ove krajeve, brzo istisnuvši svoje europske konkurente. Počeli su se ponašati malo "taktičnije". Britanci su organizirali takozvanu Conquered League, koja je uključivala sva preostala plemena koja su prethodno pokorili Irokezi. Zadatak Lige bio je u stalnoj opskrbi dabrovim krznom. Sami militantni Irokezi-Indijanci, čija je kultura u to vrijeme uvelike degradirala, brzo su se pretvorili u obične nadglednike i skupljače danka.
U 17.-18. stoljeću moć njihovog plemena je zbog toga uvelike oslabljena, ali su ipak nastavili predstavljati ogromnu vojnu silu u cijeloj regiji. Velika Britanija, s bogatim iskustvomspletke, uspio razbiti Irokeze i Francuze. Prvi su uspjeli obaviti gotovo sav posao na konačnom protjerivanju konkurenata britanskih trgovačkih tvrtki iz Novog svijeta.
Ovim su Iroquois potpisali vlastitu smrtnu presudu, jer više nisu bili potrebni. Oni su jednostavno izbačeni s prethodno okupiranih teritorija, ostavljajući za život samo njihov izvorni teritorij u blizini rijeke St. Lawrence. Osim toga, pleme Mingo se odvojilo od njih u 18. stoljeću, dodatno oslabivši Irokeze.
Završni udarac
Britanski diplomati i dalje nisu sjedili prekriženih ruku, a tijekom rata s novoformiranim Sjedinjenim Državama nagovarali su svoje bivše "partnere" da ponovno stanu na njihovu stranu. Ovo je bila posljednja, ali najstrašnija pogreška Irokeza. General Sullivan hodao je njihovom zemljom vatrom i mačem. Ostaci nekoć moćnog plemena bili su razasuti po rezervatima u Sjedinjenim Državama i Kanadi. Tek pred sam kraj 19. stoljeća posljednji predstavnici ovog naroda prestaju masovno umirati od gladi i stalnih epidemija.
Danas, Irokezi - Indijanci više nisu toliko ratoborni, ali vrlo "pametni" u pravnim stvarima. Oni stalno brane svoje interese na svim sudovima, tražeći priznanje nezakonitosti oduzimanja njihove zemlje od strane Savezne vlade. Međutim, uspjeh njihovih potraživanja ostaje pod velikom dvojbom.
Zašto pleme ima tako lošu reputaciju?
Gore spomenuti Fenimore Cooper predstavio je Indijance Irokeze kao iznimno neprincipijelne i okrutne ljude, suprotstavljajući ih "plemenitim Delawareu". Takva procjena je primjer pristranosti i lako se može objasniti. Činjenica je da su Delawares sudjelovali u ratu protiv Velike Britanije na strani Sjedinjenih Država, a Irokezi su se borili na strani Britanaca. Ali ipak, Cooper je u mnogočemu bio u pravu.
Irokezi su često prakticirali praksu potpunog uništenja svojih protivnika, uključujući i ubijanje beba. Ratnike plemena "odnosila" su najteža mučenja, koja su se prakticirala mnogo prije dolaska Europljana. Osim toga, njihova loša reputacija je uvelike zaslužena, budući da Irokezi nisu poznavali koncept bilo kakvog poštenja prema potencijalnim protivnicima.
Izdajstvo kao način života
Postoje slučajevi kada su sklapali mirovne ugovore sa susjednim plemenom, a zatim ga potpuno izrezali pod okriljem noći. Za to su se često koristili otrovi. U shvaćanju susjednih plemena, ova praksa je monstruozno kršenje tradicije i bezakonja.
Povjesničar Francis Parkman, koji je u principu imao dobar odnos prema Indijancima, prikupio je mnogo podataka koji ukazuju na raširen ne samo ritualni kanibalizam (koji je bio tipičan za gotovo sva indijanska plemena općenito), već i slučajeve " obični" koji jedu ljude. Nije iznenađujuće da konfederacija Irokeza, blago rečeno, nije bila jako popularna među susjedima.
