Kao iu mnogim naprednim europskim zemljama, razvoj sociologije kao znanosti u Rusiji je započeo sredinom 19. stoljeća. Ova disciplina je grana koja proučava zakonitosti funkcioniranja društva i njegovu strukturu. Istovremeno, njegov razvoj u našoj zemlji uvelike je bio određen povijesnim prevratima i političkom situacijom u određenom trenutku.
Predrevolucionarno razdoblje
Prvi ruski sociolozi bili su uglavnom inspirirani razvojem zapadnih znanstvenika. Prije svega, Auguste Comte, Georg Simmel i Emile Durkheim. Pritom je u domaćim uvjetima ova znanost dobila sasvim poseban karakter. Na lokalnom tlu njezin je glavni problem bila nacionalna ideja.
Tada su ruski sociolozi stvorili mnoge sudbonosne za zemlju (i danas djelomično popularne) pojmove: slavenofilstvo, zapadnjaštvo itd. Pojava u to vrijeme dva tabora koji podržavaju ove ideje odredila je sociološku misao u zemlji sredinom 19. stoljeća. Slavenofili su bili uvjereni da su povijesni uvjeti Rusije ovdje tvorili potpuno jedinstven društveni organizam, iz kojeg je potrebna daljnjasamostalan razvoj i odbacivanje ideja europskog puta, a još više integracije. Ruski sociolozi zapadnih osjećaja smatrali su Rusiju sastavnicom zajedničke europske civilizacije i zagovarali dijeljenje relevantnih vrijednosti, kao i brzu integraciju u europsku obitelj.
Krajem 19. stoljeća, kao i početkom 20. stoljeća, subjektivizam je postao vodeći trend u ruskoj znanstvenoj misli. U ruskim je stvarnostima ova doktrina pretpostavljala sposobnost pojedinca da po svojoj volji značajno utječe na povijesni tijek događaja, bez obzira na objektivne zakone društvenog i povijesnog razvoja. Najpoznatiji ruski sociolozi predrevolucionarnog razdoblja: N. Danilevsky, N. Chernyshevsky, L. Mechnikov, P. Lavrov i niz drugih.
Sociološka znanost u sovjetskoj državi
U prvom postrevolucionarnom desetljeću još je bilo dosta slobode za razvoj socioloških ideja. Stranka je bila zauzeta unutarnjim proturječjima i borbom stajališta o tome kojim bi se smjerom država trebala razvijati. Znanost o društvu u ovom razdoblju bila je u potpunosti priznata i čak podržana, što su koristili ruski sociolozi.
Tako su čak stvoreni odjeli na sveučilištima u Petrogradu i Jaroslavlju. Godine 1919. u zemlji je osnovan sociološki institut i objavljena je relevantna literatura. Međutim, što dalje, to je više slobodoumlja bilo slomljeno, zamijenjeno marksističkim pristupom proučavanju društva.
U 1930-imasociologija potpuno pada u nemilost s vladom, postajući za nju pseudoznanost. Novi stidljivi pokušaj preporoda ruski sociolozi 20. stoljeća napravili su u njegovoj drugoj polovici, kada se 1960-ih nastavio njegov prekinuti razvoj u sustavu srodnih znanosti - filozofije i ekonomije. Znanost o društvenom razvoju dobila je određeno priznanje tek 1970-ih i 1980-ih, a s perestrojkom je postala potpuno slobodna. Međutim, financijski kolaps države doveo je sociologiju, kao i mnoge druge znanosti, u slijepu ulicu dugi niz godina.
