Mnoga stoljeća Kinezi su sve svoje susjede koji su živjeli pored njih smatrali barbarima. Činilo se da su zaštićeni od vanjskog svijeta i praktički nisu dolazili u kontakt s ljudima izvana. Za dugo vremena izolacije, kineski pisci i pjesnici uspjeli su stvoriti izvornu kulturu, izumitelji i znanstvenici također nisu zaostajali.
Stupanj razvoja Kine u antičko doba
U onim danima kada je svijetom dominirala era antike, Kinezi su već koristili barut i pisali na papir. Povijest nastanka papira prilično je duga i prilično zanimljiva. U početku su Kinezi koristili oklop kornjača za pisanje hijeroglifa. Preživjeli su do danas i potječu iz 2. tisućljeća pr. Zatim su prešli na svilene svitke, tanke trake bambusa i glinene pločice za pisanje.
Početkom 2. stoljeća naše ere, za vrijeme vladavine kineske dinastije Han, niskorangirani dostojanstvenik izumio je papir. Prema tradiciji tog doba, papir se izrađivao od svile. Cai Lun je išao istim putem, međutim, u njega je dodao drveni pepeo i konoplju. Takav materijal imao je značajnu čvrstoću,osušivši ga na suncu i zagladivši kamenjem. Za ovaj izum, Cai Lun je dobio visok položaj od cara i zauzeo značajan položaj u kineskom društvu.
Ako detaljnije razmotrimo tehnologiju proizvodnje papira koju je izumio Lun, može se primijetiti da je odlučio položiti male čestice svile na rešetku, koje su zatim vezane i navlažene velikom količinom vode. Prije toga su svilena vlakna mljevena i razbijena čekićima, dodajući poprilično vode. To je učinilo završni materijal krhkim i dovoljno gustim za pisanje. Tinta na takvom papiru brzo se izbrisala, a same knjige i kronike pretvorile su se u prah. Ovaj princip je temelj današnje proizvodnje papira.
Još jedna zasluga Cai Luna je to što je smislio način stvaranja papira od različitih vlakana. Nakon uvođenja ovog principa, količina neiskorištenih ostataka postala je manja. Osim toga, Cai Lunov papir nije bio samo kvalitetniji, već i jeftiniji za proizvodnju, što je bilo važno i sada i u ono vrijeme.
Izumitelj papira
Osobnost ovog velikog izumitelja je dovoljno zanimljiva. Cai Lun je rođen u pedesetoj godini naše ere. Ništa se pouzdano ne zna o njegovom djetinjstvu. Ova osoba se spominje tek 65. godine nove ere: kao petnaestogodišnji mladić, Cai Lun je počeo služiti u carskoj palači. Svojom marljivošću, marljivošću i odgovornošću išao je na ljestvici karijere sa svakim carem kojemu je služio, a bilo ih je čak pet. Svi vladariprimijetio izvanredan talent ovog čovjeka, a o njemu se proširila glasina kao o jedinstvenom stručnjaku. Kako je odrastao, Cai Lunu je povjerena pozicija šefa carskog arsenala. Tu je prvi put pokazao svoj inventivni entuzijazam, izumivši nekoliko novih vrsta oružja i poboljšavši kvalitetu postojećih.
Papir izvan Kine
Ali povijest papira tu ne prestaje. Proces optimizacije proizvodnje tekao je kontinuirano. Kinezi su posebno revno pazili da njihova tajna ne padne u ruke nijednoj drugoj državi. No, ipak je sredinom 7. stoljeća tajna proizvodnje papira postala poznata izvan Kine. Počeo se koristiti u Japanu i Indiji. Zatim, u 9. stoljeću, kineski papir pao je u ruke Arapima, a zatim je migrirao u Europu.
Poboljšanje procesa
U europskim zemljama tehnologija proizvodnje papira doživjela je značajne promjene. Nizozemska je postala pokretač trendova u ovom pitanju zbog svog visokog proizvodnog kapaciteta i značajnog stupnja gospodarskog razvoja. U 17. stoljeću Nizozemci su uspjeli unaprijediti sve faze procesa zahvaljujući uvođenju raznih tehničkih inovacija. Iako je u početku u XII stoljeću, proizvodnja papira započela je u Francuskoj i Italiji.
Papir u Rusiji
Početkom 17. stoljeća tehnologija proizvodnje papira stigla je u Rusiju. Tridesetih godina 17. stoljeća postavljen je prvi mlin za proizvodnju papira. Već u doba Petra I. u krajevimaMoskva i Sankt Peterburg osnovali su još nekoliko mlinova i velikih manufaktura. Dugo vremena Rusko Carstvo nije moglo sebi osigurati visokokvalitetan papir, morao se kupiti iz Nizozemske. Međutim, industrijskim reformama Petra I, naša je zemlja uspjela uspostaviti proizvodnju papira.
Izum Tsai Luna omogućio je čovječanstvu da dosegne novu razinu razvoja. Papir, koji može ostati netaknut dugi niz godina, značajno je pomogao razvoju književnosti i povijesti. Mnoge stvari o Kini, životu i navikama tadašnjih ljudi bile bi nam nepoznate bez ovog izuma. Rad je također prenio sljedećim generacijama ideje velikih kineskih mislilaca kao što su Lao Tzu, Konfucije, Chuang Tzu i drugi. Bez toga bi sva djela ovih mudraca mogla biti izgubljena u vrtlogu ratova ili pod utjecajem vremena.
