Bitka na rijeci Alti između ruskih kneževa, sinova Jaroslava Mudrog, i polovčke vojske odigrala se 1068. godine. U analima nema puno podataka o ovoj bitci, ali je u međuvremenu postala jedan od najvećih sukoba tijekom rusko-polovskog sukoba. Ovu bitku treba gledati kao dio dugog rata između mlade staroruske države i stepskog svijeta Polovca.
Pozadina
Bitka na rijeci Alti bila je rezultat prethodnih sukoba između ruskih knezova i Polovca. Povjesničari uvjetno razlikuju tri faze borbe:
- 11. stoljeće;
- vladavina Vladimira Monomaha;
- druga polovica 12. - ranog 13. stoljeća.
U 11. stoljeću, umjesto Pečenega, područje sjevernog Crnog mora naseljavaju nova stepska plemena, koja su s vremena na vrijeme vršila povremene napade na ruske zemlje. Istodobno, nisu nastojali osvojiti mladu državu, ograničili su se samo na pljačku stanovništva kneževina i odvođenje ljudi u zarobljeništvo. Njihov je broj dosegao nekoliko stotina tisuća ljudi, dok je u staroruskoj državi, prema znanstvenicima, živjelo oko pet i pol.milijuna ljudi. Ipak, unatoč takvoj razlici u broju ljudi, Polovci su predstavljali ozbiljnu prijetnju Rusiji. Prvi spomen ovih ratobornih nomadskih plemena nalazi se u Priči o prošlim godinama pod 1061., kada su napali Perejaslavske zemlje, gdje je vladao jedan od mlađih sinova Jaroslava Mudrog.
Pozadina
Bitka na rijeci Alti završila je porazom Jaroslavića. Razlog tome neuspjehu treba tražiti u povijesnim uvjetima postojanja staroruske države u 11. stoljeću. Ako su u razdoblju borbe protiv Pečenega knezovi djelovali zajedno, tada su u to vrijeme njihove snage bile podijeljene zbog početka rascjepkanosti.
Kneževske trupe više nisu predstavljale, kao prije, jednu vojnu silu, bojari su se mogli slobodno kretati od jednog vladara do drugog i svaki se od njih osjećao kao punopravni gospodar na svojoj zemlji. Ipak, bitka na rijeci Alti pokazala je mogućnost ujedinjenja snaga pred zajedničkom prijetnjom. Tri kneza - Izjaslav Kijevski, Svjatoslav Černigovski i Vsevolod Perejaslavski - ujedinili su se u borbi protiv zajedničkog neprijatelja. Međutim, nisu svi prinčevi djelovali jednoglasno. Tako su zarobili svog brata Vseslava iz Polocka i držali ga kao taoca u glavnom gradu.
Borba i posljedice
Bitka na rijeci Alti odigrala se u rujnu 1068. Na čelu polovčke vojske bio je kan Šarukan, nadimak Stari. Bitka je završila porazom ruskih trupa, prinčevi su pobjegli s bojnog polja, a Polovci su počeli pljačkati predgrađe Kijeva, što je izazvalo nezadovoljstvo stanovnika. Prinčevi su to odbiliorganiziraju novi pohod protiv neprijatelja, a onda je u gradu počeo ustanak. Sam Izyaslav Yaroslavich pobjegao je u Poljsku kralju Boleslavu II, koji je poslao vojsku da mu pomogne.
Drugi knez, Svjatoslav, s malim odredom izašao je u susret neprijatelju i porazio njegove nadmoćne snage. To se dogodilo u studenom 1068. godine nedaleko od grada Snovske. Novgorodska prva kronika mlađeg izdanja čak izvještava da je i sam kan Šarukan zarobljen od strane ruskog odreda. Međutim, ovaj podatak se ne smatra potpuno točnim, budući da Priča o prošlim godinama, govoreći o tim događajima, ne imenuje zarobljenog kana. Na ovaj ili onaj način, polovska prijetnja je dugo bila eliminirana, iako se 70-ih godina 11. stoljeća dogodio mali okršaj između njih i ruskog odreda. Osim toga, ne smijemo zaboraviti da su polovtski vladari s vremena na vrijeme intervenirali u međusobne ratove između ruskih knezova, ponekad čak i postali njihovi saveznici.
Rezultati
Bitka na rijeci Alti između braće Yaroslavich i Polovca poznata je ne samo po samoj bici, već i po ozbiljnim političkim posljedicama koje je imala za povijest staroruske države.
Nakon odbijanja prinčeva da organiziraju novi pohod protiv Polovca, stanovnici Kijeva podigli su ustanak, oslobodili Vseslava od Polocka i zahtijevali obranu grada. Nemiri su se proširili i na druge krajeve, zahvatili brojna sela, a u nekima su nezadovoljne predvodili Magi. Stanovništvo Kijevabio na vlasti sedam mjeseci. Izyaslav je povratio vlast uz pomoć poljskih snaga, Vseslav Polotsky je pobjegao iz grada.
Mjere prinčeva
Bitka na rijeci Alti s Polovcima dovela je do ozbiljne unutarnje političke krize. Nakon što je ustanak ugušen, a Izyaslav je ponovno sjeo da vlada u Kijevu, on je, zajedno sa svojom braćom, objavio zbirku zakona, koja se zvala "Istina Jaroslavića."
Odluke braće ticale su se prvenstveno zaštite kneževske, feudalne i bojarske imovine, iz čega možemo zaključiti da je invazija Polovca dovela do ozbiljnih sukoba između gornjih i nižih slojeva društva. Dakle, bitka na rijeci Alti s Polovcima odigrala se u vrijeme kada su eskalirala društvena proturječja u staroruskoj državi.
