Danas su države Južne Amerike među najznačajnijim svjetskim proizvođačima minerala i poljoprivrednih proizvoda. Osim toga, kao iu Africi, većina zemalja ovdje je specijalizirana za vađenje nekoliko vrsta minerala. Ova ekonomska orijentacija rezultat je kolonijalne prošlosti kopna.
Iz povijesti država Južne Amerike
Južnu Ameriku su od davnina naseljavala indijanska plemena (Inke, Quechua, Aymara, itd.). Znanstvenici vjeruju da su se prvi ljudi na kopnu pojavili prije 17 tisuća godina. Došli su ovamo iz Sjeverne Amerike. U prvoj polovici XV stoljeća Ovdje je nastala država Inka. Do trenutka kada su Europljani otkrili Južnu Ameriku, stvorili su snažnu državu s razvijenom poljoprivredom. Druga plemena u to vrijeme još su bila na primitivnoj razini razvoja. Otkrićem Južne Amerike ovdje su se naselili uglavnom Španjolci i Portugalci. Osnovali su prvo trgovačka mjesta, a potom kolonije. DržaveJužna Amerika je postala neovisna početkom 19. stoljeća. Oni su se oslobodili kolonijalnog ugnjetavanja ranije od afričkih zemalja, stoga imaju viši stupanj razvoja.
Države Južne Amerike danas
Danas postoji 12 nezavisnih država u Južnoj Americi. Većina njih su po svojoj strukturi republike. Na kopnu postoje i 3 zavisna teritorija. Trenutno se sve države Južne Amerike smatraju zemljama u razvoju. Najveće zemlje po površini nalaze se na ravnom istoku. To su Brazil, Argentina i Venezuela. Andske zemlje (Čile, Peru, Kolumbija, Bolivija, Ekvador) odlikuju se velikim teritorijama i raznolikim prirodnim resursima. Argentinu, Brazil i Čile karakterizira prilično visoka razina gospodarskog razvoja. Ostale zemlje su agroindustrijske prirode.
Brazil
Brazil je najveća država u Južnoj Americi. Po svom ustroju je savezna republika. Do 1822. Brazil je bio kolonija Portugala. Zemlja je prva na kopnu po razvoju rudarske industrije. Ovdje su koncentrirane značajne rezerve željezne rude, zlata, boksita, mangana i drugih rudnih minerala. Tekstilna, odjevna, automobilska i kemijska industrija su dobro razvijene. Osim toga, Brazil je poznat po proizvodnji kave, kakaa i šećerne trske.
Rio de Janeiro se smatra simbolom zemlje. Jedan je od najljepših gradova na svijetu i najveće turističko središteJužna Amerika.
Argentina
Argentina je druga najveća država u Južnoj Americi. Po svojoj strukturi smatra se republikom s glavnim gradom u Buenos Airesu. Do 1816. Argentina je bila kolonija Španjolske. Malo je Indijaca među stanovništvom zemlje. U Argentini ima mnogo potomaka ne samo španjolskih doseljenika, već i Talijana, Britanaca, Francuza. Većina stanovništva živi u gradovima koji se nalaze na obali.
Argentina je razvijena zemlja u Južnoj Americi. Ovdje su od velike važnosti strojogradnja i ekstraktivna industrija. Ali glavno su bogatstvo pampe, goleme ravnice s plodnim zemljama.
Peru
Peru je treća najveća zemlja na kopnu. Polovicu stanovništva čine Peruanci koji govore španjolski, a druga polovica Indijanci (Quechua, Aymara). Zemlja ima razvijenu rudarsku industriju. Prerađivačke industrije zastupljene su crnom i obojenom metalurgijom. U Peruu se uzgajaju šećerna trska, kava i kakao. Duž obale ima mnogo tvornica u kojima se prerađuju sardine, inćuni i ostali plodovi mora.
Surinam
Surinam je najmanja država u Južnoj Americi. Po svojoj strukturi to je republika. Surinam je stekao neovisnost 1975. godine, prije toga zemlja je bila kolonija Nizozemske. Industrija je nerazvijena. Međutim, proizvodnja nafte je od velike važnosti za gospodarstvo Surinama.
