Geografija je jedna od najstarijih znanosti na svijetu. Čak su i primitivni ljudi proučavali svoje područje, crtali prve primitivne karte na zidovima svojih špilja. Naravno, suvremena geografska znanost postavlja sebi sasvim druge zadatke. Što točno? Što ona studira? A koja je definicija ove znanosti?
Definiranje geografije: glavni problemi i poteškoće
Ako fizika uči "kako", povijest objašnjava "kada" i "zašto", onda geografija govori "gdje". Naravno, ovo je vrlo pojednostavljen pogled na ovu temu.
Geografija je vrlo stara znanost. Sam izraz ima starogrčke korijene i doslovno se prevodi kao "opis zemlje". A njezin je temelj postavljen upravo u antici. Prvi znanstvenik-geograf zove se Klaudije Ptolomej, koji je u drugom stoljeću objavio knjigu s nedvosmislenim naslovom: "Geografija". Djelo se sastojalo od osam svezaka.
Među ostalim znanstvenicima koji su dali solidan doprinos razvojugeografiju kao znanost, vrijedi istaknuti Gerharda Mercatora, Alexandera Humboldta, Karla Rittera, W altera Christallera, Vladimira Vernadskog, Vasilija Dokučajeva.
Točna i jedinstvena definicija geografije i dalje je veliki izazov. Prema jednom od nekoliko tumačenja, riječ je o sustavu znanosti koje proučavaju različite aspekte funkcioniranja i strukture geografskog omotača Zemlje. Postoji još jedna definicija geografije, prema kojoj ova znanost proučava obrasce distribucije bilo kojeg fenomena na zemljinoj površini. Ali profesor V. P. Budanov je napisao da je, iako je vrlo teško odrediti sadržaj geografije, njezin predmet, bez sumnje, površina cijele kugle zemaljske.
Geografija kao znanost o geografskoj ljusci Zemlje
Ipak, glavni predmet proučavanja je geografska ljuska Zemlje. Domaća znanost daje sljedeću definiciju ovog pojma. Geografska ljuska je integralna i neprekidna ljuska planete Zemlje, koja se sastoji od pet strukturnih dijelova:
- litosfera;
- hidrosfere;
- atmosfera;
- biosfera;
- antroposfera.
Štoviše, svi su u bliskoj i stalnoj interakciji, razmjenjuju materiju, energiju i informacije.
Geografska ljuska ima svoje parametre (debljina - oko 25-27 kilometara), a također ima i određene uzorke. Među njima su integritet (jedinstvo komponenti i struktura), ritam (periodično ponavljanjeprirodni fenomeni), geografska zonalnost, visinska zonalnost.
Struktura geografske znanosti
Razgraničenje između prirodnih i humanističkih znanosti prošlo je kroz "tijelo" nekada jedinstvene geografske znanosti, raspršivši njezine pojedinačne discipline u potpuno različite razine znanstvenog istraživanja. Stoga su neke fizičko-geografske grane uže povezane s fizikom ili kemijom nego sa stanovništvom ili gospodarstvom.
Geografija Zemlje podijeljena je u dvije glavne discipline.
- fizički.
- Društveno i gospodarsko.
Prva grupa uključuje hidrografiju, klimatologiju, geomorfologiju, glaciologiju, geografiju tla i druge. Nije teško pretpostaviti da se bave proučavanjem prirodnih objekata. Druga skupina uključuje ekonomiju, geografiju stanovništva, urbanističke studije (znanost o gradovima), regionalne studije i druge.
Veze s drugim znanostima
Koliko je blisko geografija povezana s drugim znanostima? Koje mjesto zauzima u sustavu znanstvenih disciplina?
Geografija ima najbliže veze sa znanostima kao što su matematika, povijest, fizika i kemija, ekonomija, biologija i psihologija. Kao i svaka druga disciplina, i ona je genetski povezana s filozofijom i logikom.
Vrijedi napomenuti da su neke od tih međuznanstvenih poveznica bile toliko jake da su iznjedrile potpuno nove takozvane međusmjerne discipline. To uključuje sljedeće:
- kartografija (geografija + geometrija);
- toponimija(geografija + lingvistika);
- povijesna geografija (geografija + povijest);
- znanost o tlu (geografija + kemija).
Glavni geografski problemi u sadašnjem stupnju razvoja znanosti
Koliko god čudno zvučalo, jedan od najvažnijih geografskih problema je definicija geografije kao znanosti. Štoviše, metodolozi i teoretičari su toliko zaneseni rješavanjem ovog problema da se već postavilo pitanje postoji li takva znanost uopće?
U 21. stoljeću povećala se uloga prognostičke funkcije geografske znanosti. Uz pomoć ogromne količine analitičkih i činjeničnih podataka grade se različiti geomodeli (klimatski, geopolitički, okolišni itd.).
Glavni zadatak geografije u sadašnjoj fazi nije samo uvidjeti duboke veze između prirodnih pojava i društvenih procesa, već i naučiti kako ih predvidjeti. Geourbanistika je danas jedna od najvažnijih grana znanosti. Svjetsko urbano stanovništvo svake godine raste. Najveći svjetski gradovi suočavaju se s novim problemima i izazovima koji zahtijevaju hitna i konstruktivna rješenja.
