Neprijateljstva, koja su u svibnju 1918. zahvatila značajan teritorij Urala, regije Volge, Sibira i Dalekog istoka, mnogi povjesničari smatraju početkom sveobuhvatnog građanskog rata, koji se potom proširio na većina regija Rusije. Poticaj im je bila pobuna Čehoslovačkog korpusa, formiranog tijekom Prvog svjetskog rata od zarobljenih Čeha i Slovaka, koji su iskazali dobrovoljnu želju za borbom protiv Njemačke i Austro-Ugarske. Ova epizoda nacionalne povijesti do danas izaziva mnogo kontroverzi u znanstvenim krugovima i daje povoda za najkontroverznije izjave.
Stvaranje češke momčadi
Prije nego što prijeđemo na govor o pobuni Čehoslovačkog korpusa, ukratko se zadržimo na preduvjetima za formiranje ove vojne formacije na teritoriju Ruskog Carstva. Činjenica je da su u razdoblju koje je prethodilo Prvom svjetskom ratu zemlje koje su prvotno pripadale Česima i Slovacima bile pod vlašću Austro-Ugarske, te su, iskoristivši početak velikih neprijateljstava u Europi, pokrenule široki nacionalnioslobodilačka borba.
Posebno su se domoljubni emigranti koji su živjeli na teritoriju Rusije više puta obraćali Nikoli I. sa zahtjevima za pomoć u oslobađanju svoje domovine od osvajača. Krajem 1914., ispunjavajući takve želje, suveren je odlučio među njima stvoriti poseban "češki odred". Upravo je ona postala preteča Čehoslovačkog korpusa formiranog 1917., čija je pobuna odigrala ulogu iskre u buretu baruta postrevolucionarne Rusije.
Godine 1915. češki odred, pretvoren u puk nazvan po Janu Husu, brojao je 2200 ljudi i hrabro se borio u istočnoj Galiciji. Njegov sastav aktivno su nadopunjavali prebjegi, kao i zarobljeni vojnici i časnici austro-ugarske vojske. Godinu dana kasnije, pukovnija je narasla do razmjera brigade s ukupno 3500 vojnih osoba.
Allied Initiative
U istom razdoblju u Parizu je stvorena politička organizacija pod nazivom Čehoslovačko nacionalno vijeće (ČSNS) iz redova liberalno nastrojenih emigranata. To se dogodilo na inicijativu saveznika Rusije u Prvom svjetskom ratu, koji su se bojali njezine sve veće uloge u formiranju čehoslovačke države.
Na čelu vijeća bio je poznati emigrantski aktivist - Tomas Masaryk, koji je kasnije izabran za prvog predsjednika Čehoslovačke. Osim njega, u vodstvu su bile tako istaknute političke ličnosti kao što su general francuske vojske Milan Stefanik (čeh po nacionalnosti), astronom Josef Dyurich,Edvard Benes (koji je također kasnije postao predsjednik) i niz drugih poznatih osoba u to vrijeme.
Vijeće na čelu s njima imat će važnu ulogu u sudbini Čehoslovačkog korpusa, ali o tome će biti riječi u nastavku. Sada primjećujemo da su, nastojeći stvoriti neovisnu čehoslovačku državu, njezini članovi od prvih dana počeli tražiti dopuštenje vlada zemalja Antante da formiraju vlastitu vojsku i u nju uključe nacionalne oružane formacije, bez obzira na kojoj su se strani borili..
U teškoj situaciji
Nakon Veljačke revolucije 1917., vojno osoblje Čehoslovačkog korpusa stacionirano u Rusiji izrazilo je lojalnost Privremenoj vladi, koja je pozvala na nastavak rata do pobjede, što je bilo u njihovom interesu. Međutim, nakon listopadskog oružanog udara, našli su se u teškoj situaciji - boljševici su, kao što znate, nastojali sklopiti mir sa svojim bivšim neprijateljima. To je dovelo do sukoba koji je kulminirao nekoliko mjeseci kasnije otvorenom pobunom Čehoslovačkog korpusa.
Izjava predsjednika Francuske
U prvim danima nakon preuzimanja vlasti, boljševička vlada dobila je od čehoslovačke vojske jamstvo o neutralnosti i nemiješanju u političke događaje koji su zahvatili zemlju. Ipak, dio njihovih vojnika stacioniranih u Kijevu podržavao je junkere tijekom uličnih borbi s odredima radnika, što je poslužilo kao izgovor za nepovjerenje u cijeli korpus i eskalaciju sukoba. Uz određeni stupanj konvencije, ovidogađaji se obično nazivaju 1. pobuna Čehoslovačkog korpusa, iako je tada samo mali broj vojnika uzeo oružje.
Ulje na vatru dolili su članovi Čehoslovačkog nacionalnog vijeća (ČSNS), iste gore spomenute emigrantske organizacije. Na njihov zahtjev, francuski predsjednik Poincare priznao je korpus, formiran od njihovih sunarodnjaka, a potom smješten na jugu Rusije, kao stranu legiju francuske vojske i izdao priopćenje u kojem zahtijeva da se odmah prebaci u Europu.
Pozadina čehoslovačkog ustanka 1918
Zahtjevi francuskih vlasti mogli su poslužiti kao mirno rješenje sukoba, ali su se događaji počeli razvijati u drugom smjeru. Glavna poteškoća bila je u tome što je za njihovo pogubljenje bilo potrebno premjestiti oko 40 tisuća legionara preko teritorija Rusije, koji su se kategorički odbili razoružati, a to je bilo ispunjeno najnepredvidivijim posljedicama.
U isto vrijeme, situacija koja je prethodila izbijanju građanskog rata pridonijela je želji protivničkih snaga da privuku tako veliki vojni kontingent na svoju stranu i spriječe ga da napusti Rusiju. I boljševici, koji su tih dana stvorili Crvenu armiju, i bijelci, koji su žurno hrlili na Don, pokušali su nagovoriti Čehe i Slovake da sudjeluju u nadolazećim bitkama na njihovoj strani. Vlade zemalja Antante također su spriječile njihovu evakuaciju, shvaćajući da će im se, jednom u Europi, legionari neizbježno suprotstaviti.
U uvjetima prije oluje
Sami su strani vojnici svim silama pokušavali napustiti Rusiju, ali bez greške s oružjem u rukama nastaviti započetu narodnooslobodilačku borbu. Na putu su nailazili na protivljenje raznih političkih snaga, pogoršano neprijateljskim odnosom lokalnog stanovništva prema njima. Takva situacija poslužila je za eskalaciju napetosti u njihovim redovima i kao rezultat toga izazvala čehoslovački ustanak u svibnju 1918.
Početak ustanka
Detonator događaja koji su uslijedili bio je naizgled beznačajan incident - domaći sukob između legionara stacioniranih u Čeljabinsku i zarobljenih Mađara koji su se tamo nalazili. Započeto preko sitnice, završilo je krvoprolićem i dovelo do toga da je nekoliko njegovih sudionika uhićeno od strane gradskih vlasti. Smatrajući to pokušajem sprječavanja njihovog odlaska, legionari su odlučili raskinuti s novom vlašću i silom se probiti u domovinu. Boljševici su nastavili inzistirati na svom potpunom razoružanju.
U to vrijeme, Crvena armija se još stvarala, nije bilo nikoga tko bi se ozbiljno suprotstavio pobunjenicima. Pri prvom pokušaju njihovog razoružanja, učinjenom 18. svibnja 1918., uslijedio je aktivan otpor i prolivena krv, što je označilo početak čehoslovačkog ustanka i građanskog rata, čiji se požar počeo širiti neviđenom brzinom.
Vojni uspjesi pobunjenika
Za kratko vrijeme, u rukama pobunjenika i protivnika sovjetske vlasti koji su im se pridružili, bilo je takvihveliki gradovi poput Čeljabinska, Irkutska i Zlatousta. Malo kasnije zauzeli su Petropavlovsk, Omsk, Kurgan i Tomsk. Kao rezultat borbi koje su izbile kod Samare, otvoren je put kroz Volgu. Osim toga, vladine trupe pretrpjele su velike gubitke na područjima koja su susjedna Trans-Sibirskom. Duž cijele ove pruge ukinuti su boljševički organi vlasti, a njihova su mjesta zauzeli privremeni odbori samouprave.
Legionari postali pljačkaši
Međutim, njihov vojni uspjeh bio je kratkog vijeka. Vrlo brzo, nakon što su pretrpjeli niz poraznih poraza od jedinica Crvene armije, koje su do tada završile glavnu fazu svog formiranja, sudionici čehoslovačkog ustanka bili su prisiljeni napustiti ranije osvojene položaje, što je međutim, nisu pokušali zadržati.
U to vrijeme, njihove akcije, koje su prije bile političke prirode, dobile su jasno kriminalnu boju. Ešaloni u kojima su legionari pokušavali ići dalje u pozadinu bili su popunjeni robom ukradenom od civilnog stanovništva, a svojim zvjerstvima na okupiranim područjima nadmašili su čak i Kolčakove krvnike. Prema povijesnim podacima, pobunjenici su sa sobom ponijeli najmanje 300 vlakova raznih dragocjenosti.
Put prema istoku
Poznato je da su, uzimajući u obzir situaciju koja se do tada razvila na frontama građanskog rata, legionari imali samo dva izlaza iz Rusije. Prvi - kroz Murmansk i Arkhangelsk, ali je bio pun rizika da postane meta njemačkih podmornica i završi na morskom dnu zajedno ssve trofeje. Sudionici čehoslovačke pobune su to odbili i preferirali drugu - preko Dalekog istoka. Ova je ruta, uz sve neugodnosti povezane s njezinom dužinom, bila manje opasna.
Duž željeznice, uz koju su se ešaloni legionara kretali na istok, Kolčakove trupe, poražene od dijelova Crvene armije, povlačile su se u istom smjeru - bio je to beskrajan tok ljudi, iscrpljenih od gladi i dugog tranzicija. Njihovi pokušaji da zauzmu vagone neizbježno su završili žestokim borbama.
Zanimljivo je primijetiti da su, krećući se prema lukama Dalekog istoka, legionari zarobili osam ešalona koji su bili osobno na raspolaganju Kolčaku, ostavljajući mu samo jedan vagon. Pretpostavlja se da su u isto vrijeme u rukama imali i zlatnu rezervu, o čijoj su se sudbini naknadno stvarale razne pretpostavke. Neko su vrijeme držali samog Vrhovnog vladara kao taoca, a 1920. godine predali su ga sovjetskim vlastima u zamjenu za morska plovila koja su im osigurana za otpremu.
Odlazak u rasponu od godinu dana
Odlazak legionara iz luka Dalekog istoka otegao se gotovo godinu dana zbog njihovog velikog broja. Na početku čehoslovačkog ustanka broj njegovih sudionika iznosio je otprilike 76,5 tisuća ljudi. Pa čak i uzimajući u obzir činjenicu da je njih oko 4 tisuće, prema statistikama, umrlo u bitci ili umrlo od bolesti, mornari su morali izvesti ogroman broj ljudi.
