Zviježđe Škorpion jedno je od najzanimljivijih zvjezdanih skupova na noćnom nebu. I premda je to uglavnom južno zviježđe, međutim, može se promatrati i u nekim južnim i središnjim regijama Rusije. To će se najbolje vidjeti na kraju proljetnih dana i na samom početku ljeta.
Srce škorpiona. Rival of Mars
Ovo je možda glavna komponenta, zbog koje treba obratiti pažnju na zviježđe. Antares je zvijezda koja se nalazi točno tamo gdje bi trebalo biti srce Škorpiona. Osim toga, to je najsvjetlije tijelo cijelog zviježđa, zbog čega izgleda kao njegov pravi ukras. Ljudi su u davna vremena okrenuli oči prema ovoj zvijezdi. Način na koji je predstavljen starim Rimljanima svjedoči već njegovo ime. Zvijezda Antares ima jarko crveno svjetlo i na našem noćnom nebu se u tom pogledu natječe s drugim nebeskim tijelom koje ima krvavocrvenu nijansu, Marsom. Stari Rimljani su potonjeg nazivali Aresom, poistovjećujući ga s ratom. Svjetlo u zviježđu Škorpion činilo im se glavnimprotivnik Aresa, zbog čega
je dobio ime - Anti-Ares - Antares. To je, doslovno, suparnik Marsa. Inače, zvijezda Antares je privukla poseban interes ne samo stanovnika drevne Europe. Poznato je da su se neke od ceremonija starog Egipta odvijale uzimajući u obzir orijentaciju na ovu zvijezdu. U staroj Perziji Antares se smatrao jednom od četiri kraljevske noćne zvijezde. Identifikacija izravno sa srcem Škorpiona došla je od srednjovjekovnih Arapa. A u srednjovjekovnoj Europi Antares se smatrao palim anđelom i jednim od čuvara nebeskih vrata.
Astronomske karakteristike
Jarko crvena boja nastala je zbog činjenice da zvijezda Antares pripada klasi crvenih supergiganata klase M. Višestruko je veća od drugog poznatog supergiganta - Betelgeusea. Njegovu veličinu čak je teško i zamisliti. Zvijezda Antares u promjeru je više od osamsto puta veća od našeg Sunca. Ako bi se iznenada pojavio na svom mjestu, u središtu našeg zvjezdanog sustava, tada bi njegov vanjski rub bio između
orbite planeta Marsa i Jupitera i Zemlje bi apsorbiralo tijelo zvijezde. Zanimljivo je da je masa Antaresa oko petnaest puta veća od Sunčeve. Sve to daje joj sjaj, koji je oko deset tisuća puta svjetliji od sunca. Zahvaljujući tome, čak i na udaljenosti od sedamsto svjetlosnih godina od planeta Zemlje, zvijezda Antares nastavlja biti jedno od najsjajnijih svjetiljki na našem noćnom nebu. Zanimljivo je da su crveni divovi i superdivi zvijezde koje su u sutonu svojih života. Jednom crvenodiv – za otprilike pet milijardi godina – bit će naše Sunce. Antares - zvijezda čiju fotografiju astronomi i astrofizičari diljem svijeta promatraju s nezadrživom znatiželjom, jedan je od prvih kandidata za supernovu - kolosalnu kozmičku eksploziju koja završava život zvijezda. Možda će se to dogoditi u sljedećih milijun godina. Ili se možda već dogodilo, a svjetlost eksplozije supernove već juri prema našem planetu s namjerom da osvijetli Zemljine noći.
