Krylan ili, kako ga još zovu, leteći pas je sisavac iz reda šišmiša. Ponekad se nazivaju i letećim lisicama. Svi predstavnici ove skupine šišmiša, za razliku od šišmiša, nastanjuju iznimno tople regije: južnu i zapadnu Afriku, Australiju, južnu Aziju i njezine otoke te Oceaniju (osobito Samoa i Karolinski otoci). Leteći psi žive na Maldivima, u Siriji, južnom Japanu i južnom Iranu. U Rusiji je ova vrsta životinja potpuno odsutna.
Tko su ove neobične životinje?
Čak i spominjanje šišmiša kod mnogih izaziva negativne emocije. Dugi niz godina smatrali su ih vampirima, vražjim pomagačima ili jednostavno podlim životinjama. Ove životinje vjerojatno neće izazvati snažno gađenje. Štoviše, mnogi njihovi obožavatelji vjeruju da leteći pas može biti izvrstan.ljubimac.
Njuške voćnih šišmiša vrlo su slične psima ili lisicama. Struktura njihove lubanje na neki je način slična građi lubanje nižih primata. Najveći pojedinci imaju raspon krila od 150-170 cm. Koriste ih kao pokrivač na hladnom vremenu, na vrućini ga koriste kao ventilator. Veličine različitih vrsta značajno se razlikuju, duljina se kreće od 5 do 40 centimetara. Težina, odnosno, varira od 15 do 900 grama. Leteći pas ima zube koji su prilagođeni samo biljnoj hrani. Jezik voćnog šišmiša prekriven je papilama, a kod malih predstavnika ove vrste također je vrlo dug. Šišmiši imaju dobro razvijen njuh i vid. Boja letećeg psa obično je tamno smeđa, ali postoje pojedinci zelenkaste, žućkaste nijanse ili s bijelim mrljama na krilima. Mužjaci su svjetlije boje, dok su ženke manje i mnogo skromnije boje.
Obilježja vrste
Leteći pas ima jednu zanimljivu osobinu - nema rep. Imaju ga i neke druge vrste, ali je vrlo malen. A samo jedan predstavnik voćnih šišmiša ima luksuzan rep, zbog čega je nazvan dugorepi voćni šišmiš. Leteće lisice također imaju prilično neobične šape: žilava i duga pandža i posljednja falanga prisutni su samo na prvom, a mnogo rjeđe na drugom prstu. Interfemoralna membrana je nerazvijena kod mnogih vrsta. Crijeva letećeg psa su 4 puta duža od tijela.
Životinje imaju dobro razvijen njuh, ali samo neke od njih koriste eholokaciju (osobito rodrosetus) radi navigacije u prostoru. Vrlo su originalni i zvukovi koje ispuštaju voćni šišmiši. Rosetus, na primjer, daje glas, koji je poput krpelja, prilikom polijetanja i slijetanja.
Vrste letećih pasa
Voćni šišmiši se dijele na mnoge vrste. Na primjer, egipatski leteći pas. Unatoč svom imenu, ova vrsta je rasprostranjena ne samo u Egiptu, već i na gotovo cijelom afričkom kontinentu, kao iu Pakistanu, Bliskom istoku i sjevernoj Indiji. Zbog njihovog slatkog izgleda, neki ljudi radije drže ovu vrstu kao kućne ljubimce. To je zbog činjenice da nemaju neugodan miris i lako se treniraju. Osim egipatskog voćnog šišmiša, tu je i komerski, šupljih leđa, hvatajući rep, Madagaskar, ugandski leteći pas.
Stil života
Aktivnost kod životinja uočava se tek s dolaskom noći. Tijekom dana vise na granama drveća, gdje izgledaju kao hrpa suhog lišća ili čudno tropsko voće. Također se mogu odmarati u špiljama, pukotinama stijena, tavanima i udubinama. Ipak, treba napomenuti da su voćni šišmiši aktivni tijekom dana. Leteće lisice ne hiberniraju. Voćni šišmiši mogu putovati i do 100 km preko noći.
Leteći pas (šišmiš ili lisica) društvena je životinja. Žive uglavnom u kolonijama, koje ponekad dosežu 1000 jedinki. Također se napominje da prilikom hranjenja postavljaju straže, a općenito je u jatu običaj da se štite i pomažu jedni drugima. Šišmiši palminog voća čine grupu od 10 000 ili više jedinki,koji se mogu naseliti čak i u velikim gradovima.
Potomak
Ženka rađa samo jednom godišnje, rađajući u pravilu jedno dijete (vrlo rijetko dva). Trudnoća u prosjeku traje otprilike 115-120 dana. Tijekom porođaja ženka ne mijenja svoje tradicije i visi glavu prema dolje i zatvara krila, tvoreći nešto poput kolijevke. Prvo, novorođenče padne u krila, a zatim puzi do majčinih prsa i pripije se za bradavicu.
Djeca se rađaju već viđena i prekrivena dlakama. Sve dok mladunče ne nauči letjeti, majka ga nosi sa sobom. Dojenje prestaje otprilike kada beba navrši 3 mjeseca života. Odrasle jedinke truju se s majkom u lov. Kako bi spriječila da se mladunče izgubi, ženka mu ultrazvukom daje signal. Voćni šišmiši dostižu spolnu zrelost sa oko 9 mjeseci.
Hrana
Leteći pas jede tropsko voće kao što su mango, avokado, kokos, banana, guava, papaja i drugo. Plodove beru pravo u letu ili vise jedan pored drugog na jednoj nozi. Jedu pulpu ili piju sok. Mali voćni šišmiši hrane se polenom ili nektarom cvijeća. Leteći psi s cjevastim nosom, osim voća, jedu i kukce. Životinje također piju vodu, ponekad čak i morsku vodu. Tako će vjerojatno nadoknaditi nedostatak soli u konzumiranoj hrani.
Životni vijek
Informacije o očekivanom životnom vijeku životinja prilično su oskudne. Za nekeVjeruje se da u prirodnim uvjetima mogu živjeti oko 7-8 godina. U zatočeništvu obično žive do 17-20 godina, ali postoji i rekorder koji je već prešao 25 godina.
Značenje za osobu
Neka plemena jedu meso leteće lisice. Voćni šišmiši značajno pomažu u raspršivanju sjemena, a nektarožderne vrste mogu oprašiti biljke. Primjeri takvih biljaka su stablo kobasica i baobab. Međutim, unatoč velikim prednostima letećih pasa, oni često nanose štetu plantažama vrtnih drveća.
Ljudska aktivnost dovodi do postupnog smanjenja populacije letećih pasa. Sve je manje mjesta za voćne šišmiše za dnevni san. Mnoge zemlje zabrinute su zbog ove situacije i stoga provode mnoge aktivnosti za očuvanje ove vrste.
