Fernand Magellan - poznati portugalski moreplovac i istraživač, rođen je u malom selu Sabroza na sjeveru Portugala u obitelji osiromašenog viteza. Neko je vrijeme služio kao vojnik u ekspedicijskoj jedinici poslanoj u Indiju. Početkom 16. stoljeća vratio se u Portugal, gdje je kralju predložio projekt da zapadnim morskim putem stigne do Pikantnih otoka, strateški važnih. Međutim, kralj Manuel Prvi je odbio Magellanovo putovanje oko svijeta, smatrajući ga utopijskim. Godine 1517. Magellan se preselio u Španjolsku, gdje je predložio sličan plan. Indijsko vijeće, koje se bavilo svim prekomorskim poslovima, dalo je zeleno svjetlo za organizaciju pohoda, a ubrzo je španjolski kralj Karlo Prvi potpisao dekret o financiranju Magellanove ekspedicije. Počeo je rad na pronalaženju kapetana i posade sposobne izdržati duge morske prolaze.
Početak putovanja i prve poteškoće
Portugalac je dobio titulu vicekralja svih otvorenih zemalja i dobio je pravo na dvadesetinu svih prihoda od njih. Organizacijski dio naišao je na brojne prepreke i izvanaPortugalski agenti i španjolski kapetani koji nisu htjeli biti podređeni strancu. No, prevladavši sve nesuglasice, mala flota, sastavljena od pet brodova: Victoria, Trinidad, Concepción, San Antonio i Santiago, u rujnu 1519. godine otišla je na more iz luke San Lucar. Tako je počelo Magellanovo putovanje oko svijeta. U studenom su stigli do obale Brazila. I slijedeći južni smjer, flotila je ušla u zaljev San Juan, gdje je ostala čekati zimu. Ubrzo je jedan od Magellanovih brodova, koje je poslao u izviđanje, poginuo, drugi je brod dezertirao natrag u Španjolsku. S tri broda obavljeno je prvo Magellanovo putovanje oko svijeta. U studenom su izašli u ocean, koji je slavni moreplovac nazvao Pacifik, budući da se tijekom njihovog putovanja ovdje nije dogodila niti jedna oluja. Usput je ekspedicija otkrila Marijanske otoke. Dugo vremena nisu bili u mogućnosti nadopuniti zalihe potrebne za posadu, uslijed čega su se mnogi razboljeli od skorbuta, a neki ljudi umrli.
Jedan korak od cilja
Unatoč tome, putovanje oko svijeta Ferdinanda Magellana se nastavilo, a u ožujku 1521. flotila je stigla do skupine Filipinskih otoka. U nastojanju da ih osvoji, Magellan se umiješao u lokalne građanske sukobe, a tijekom jedne od kaznenih ekspedicija duboko u otok, Fernand je poginuo u okršaju sa stanovnicima.
Magellanovo putovanje oko svijeta bližilo se kraju, do tada su već bila 2 broda, 113 mornarapod vodstvom J. Carvalha kojeg su pobunjenici ubrzo ubili. Portugalci su zarobili jedan od brodova i krenuli prema otoku Borneu, drugi brod sa španjolskom posadom i pod vodstvom kapetana Del Cana prešao je Indijski ocean, te u rujnu 1522. stigao do luke San Lucar. Magellanovo putovanje oko svijeta završilo je samo 18 ljudi, ali je radikalno promijenilo pomorske rute i proširilo geografiju putovanja morem.
